バニーウォーカー_不老不死の郵便配達員 〜永遠の夜の伝言者〜

第１通：永遠の夜に咲く青春_新たな問題-1

　オウフェイは片翼をゆっくりと広げ、指先のように翼の先を動かしながら、アレックスの髪の毛のふわりとした感じや、背丈の高さを示した。

「えーっと、アレックスってのは、確かこんな感じの少年で…」

　少年は少し困ったように眉をひそめ、口を開きかけては閉じるを繰り返していた。

　『それ、自分のことなんだけど…』と言いたげだが、なかなか言い出せず、どうしようかと戸惑う表情が浮かんでいる。

　ルーリーはそんな彼の様子に気づき、思わず微笑んだ。

　オウフェイもその視線に気づき、説明を続けながらも翼を少年に向けたまま動けなくなった。金色の瞳がじっと少年を見つめ、まるで信じられないものを見たかのようだった。

　そして突然、オウフェイは止まり木を強く掴み、翼を大きく羽ばたかせながら叫んだ。

「って、ここにいるじゃねーか！！」

　ルーリーは思わず肩を震わせて笑いをこらえたが、結局は声をあげて笑ってしまった。


＊＊＊


　とりえず、アレックスの身柄をどうするかは一旦保留にして、先に彼の依頼内容を確認することにした。


　アレックスは、曾祖父の手紙を届けるためにイーウェイという妖狐族の女性を探していた。しかし、手紙には住所が書かれていないことに気づき、申し訳なさを感じていた。

　ルーリーはアレックスの顔をじっと見つめ、少し微笑みながら言った。

「この手の依頼は、珍しくないんだよ。長寿種族が絡む配達ってのは、時間が経ちすぎて相手の居場所が分からなくなることが多いんだ。」

　古びた手紙を指で軽くなぞりながら続ける。

「それに、訳ありの手紙の場合は、あえて住所を書かずに手がかりだけを渡すこともある。相手を守るための配慮ってやつさ。」

　オウフェイは静かに頷き、金色の瞳を細めて言った。

「吾輩の情報と合わせると、今回はまさにその両方の可能性が高いな……」

　アレックスは手紙を握りしめ、申し訳なさそうに目を伏せた。

「住所がないなんて……本当に届けられるの？」

　ルーリーは優しく肩に手を置き、力強く答えた。

「心配すんな。こういう時は、焦らずに手がかりを一つずつ紐解いていくしかない。アタシたちがついてるからな。」

　オウフェイも静かに微笑み、

「そうだ、焦らずに進もう。」