【完結】帝国滅亡の『大災厄』、飼い始めました

第十四章 リュジアン

第43話 氷の大地（2）

「すこし手前の町に戻って、旅行者として入国し直すか」

　ジルの提案が一番現実的に思われた。氷の大地は一度見たのだし、観光の目的のひとつは終わりだ。しかし本命が雪祭りなのだから、他の観光客と一緒に乗合馬車で移動すれば目立たない。もっともな意見に、パウリーネが難色を示した。

「私達が目立たないわけがありませんわ」

「あたくしも、そう思うけれど……ほかに案がないのよね」

　ライラもどこか渋い顔をしている。ルリアージェがこてんと首をかしげて見回し、すぐに納得した。やたらと美形が多い。種類の違う３人の美形、美女、狐尻尾の少女、自分……誘拐やら勧誘が引けを切らない集まりだろう。彼らが巻き込まれた場合、騒動は大きくなって目立つのは必然だった。

　下手すれば関係者以外の馬車ごと消されかねない。

「王侯貴族は自前の馬車なのでしょう？　だったら貴族のフリをすればいいわ」

　パウリーネの提案は目から鱗だった。ぱちくり瞬きしたルリアージェにとっても、非常に有用な案のような気がしたし、ライラは「そうね」と賛同しかけている。

「サークレラの貴族って名乗ればバレないだろ」

　ジルは無責任に、リシュアに話を振る。元サークレラ国王だった彼が頷けば、この話は決まるだろう。そして主至上主義のリシュアがジルの提案を断るわけもなく……。

「サークレラの公爵家にしましょうか」

　にっこり笑ったリシュアの言葉が決定打となり、目立つ集団はサークレラ国の公爵家ご一行様として国境付近まで戻ることとなった。





　国境の町ハシエラに転移で戻った彼らは、ひとまず大きな屋敷に陣取った。リシュア曰く、かつての公爵家の別宅らしい。現在のサークレラ国の公爵家は２つ。それを３つに変更してくると言い残して消えてしまった。

「大丈夫だろうか」

「国王だから平気だろ」

　ジルはけろりと言い放ったが、ルリアージェが心配するのは「無事に公爵家を増やせるか」ではなく「騒動を起こさずに彼が戻ってくるか」なのだが、気付いていない。

「リシュアは魅了があるから、簡単に情報を書き換えて戻るわ。ついでだから今後も肩書きとして利用すればいいのよ。そうしたらリアが追われることはなくなるもの」

「追われているのですか？」

　何も知らないパウリーネが首をかしげる。そこで彼女への説明が中途半端なことに気付いた。様々な来客騒動で忘れていたとも言う。