異世界を統べるのは人ではなく竜だ

第8章 自国の強化篇

第102話 動き出す国

　リュートによる、建国宣言及び式典は無事に終了した。

　「ふぅ…緊張した…」

　「凄かったよリュート。緊張しているようには全然見えなかったよ？」

　「そうじゃな。王らしい立派な姿だったと言えよう」

　「そう言われると、俺の肩の荷も降りるよ」

　「じゃが、お主の物語はまだまだ始まったばかりじゃぞ？」

　「そうだな…気を引き締めないとな」

　会場の警備にあたっていた、サレナ達も仕事を終え、戻ってきた。

　「感動致しましたわ、リュート様」

　「あぁ。リュートはすっかり王だな」

　「みんなも仕事ご苦労さま。ゆっくり休んで」

　「ありがたきお言葉ですわ」

　なんだか王になったこともあり、サレナの忠誠度合いが上がっている気がするが、サレナはそういう性分なので、仕方がないのだろう。

　「リュートさん」

　「どうしたニナ？」

　「他国に動きがあったみたいです。私の兵から連絡がありました」

　ニナの兵士たちは隠密行動に長けた、諜報舞台だ。他国の情報はこのようにすぐにでも伝えることができるようだ。中々優秀な兵士達である。

　「どうしたんだ？何があった？」

　「隣国のセールイ王国から使いの者が来ています。リュート王宛に伝言があるそうです」

　一体セールイ王国が何の用だろうか。まぁ来たものを拒むほど余裕が無い訳では無いし、第一、断る理由もない。

　「まぁ話を聞いてみるか」

　一応形式的なものがあるので、玉座に座り、待機する。

　「失礼します。セールイの使いの者です」

　「一体なんの用だ？」

　「はい。この度、リュート王の就任を我が国の王が祝いたいとの事で、是非ともリュート王や王妃様を我々の国に招待させて欲しいということです」

　「なるほどな…」

　セールイには元赤の国ロート王国国王が亡命している。裏が有るのが丸わかりだ。だが、そっちがその気なら乗らない手は無い。

　「わかった。ぜひ行かせてもらおう」

　すると、イモージェンが近づいてきて、耳打ちをする。

　「リュート王？あれは明らかな罠じゃ。あんなにあからさまなのは怪しいじゃろう？」

　「もちろんわかっているさ。だからこそだ。挑んでくるならそれを返り討ちにするだけさ」

　「ふっ。やはりお主は面白いな。わしの出る幕は無かったようじゃな」

　「では、お迎えの準備をして再び戻って参ります。本日の夜には我が国にお越し頂けるかと」

　「了解した。そちらのもてなしを期待しているぞ」

　そして、兵士は自分の国へと帰って行った。

　「さて、どういう手でくるんだ？セールイ」

　こうして、リュート達はセールイ王国に招待されたのだった。