ＤＵＥＬ [デュエル]

15

新しい生活

山の頂いただきから朝日が上のぼってきた。

今日は暑くなりそうだった。

狭せまいキッチンでバーバラは朝食を作っていた。

トーストとスクランブルエッグ、そしてコーンスープというシンプルなものだった。

キャシーとの話し合いで、これからの目標ができたバーバラは、落ち込んでいた気持ちが少しだけ軽くなっていた。

さて、これからどんな戦いが待っているのだろう。

しかし、夫を亡くして独ひとり身になってしまった彼女には、何も失うものなどなかった。

むしろ、共通の目標を持つ仲間ができて、生きる喜びを感じていた。


「ビリー、起きてる？　朝食ができたわよ」
バーバラは奥の部屋に向かって言った。

唯一ゆいいつの家族を失ったビリーは、バーバラの家に身を寄せていた。

「ビリー、朝食を食べましょう」

この先、何があろうとも、この子だけは守ってやりたい。

バーバラはそう思うのであった。





朝日が雲の間から出て、木造の家を明るく照てらした。

緑の芝が敷しき詰つめられた広い庭を小型の犬が走りまわっていた。

その後ろをマリーが追いかけていた。

「こら、待ちなさいロン！　餌えさを袋ごと持っていっちゃ駄目でしょ！」


走っているマリーのツインテールが風になびいている。

その様子を見ていた母親は、
「マリー、ちゃんとお留守番しているのよ」
と言った。

「ママ、行ってらっしゃい！」

父親が亡くなった今、生活費を稼かせぐために母親が働きに行くことになった。

小型車に乗り込み、家の敷地しきちから走り出て行った。

ロンは餌を広い庭中に撒まき散らしていた。

「もう、ロンったら、わたしに庭掃除をさせる気なのね！」
走り疲れたマリーは芝の上に寝転ねころがって言った。

ロンは落ちている餌を食べるのに夢中で、マリーの話を聞いていなかった。





朝日が真上に上り、強い光が地面に降り注そそぐ。

赤い髪をした女が家の前に佇たたずんでいた。

黒い日傘をさし、空からの強い光を防ふせいでいる。

彼女の前には、新しい車が停まっていた。

赤く塗装とそうされたＳＵＶには、特別の装備が施ほどこされていた。

前面バンパーからフロントガラスにかけて、アルミのバーでガードされてあり、バーの上にはいくつもの鋭するどい刃物が溶接されてあった。

運転席と助手席のシートはバケットタイプで、四点式のハーネスが付いていた。


赤い髪の女は笑顔でこう呟つぶやいた。

「赤い色は素敵よね。この車がどれだけの血で染まろうと、誰にもわからない。ふふふふ」

彼女の目は熱く濡れていた。

今日も暑くなりそうだった。