消された過去と消えた宝石

婚姻届を出す前日、久世景人はようやく、十年遅れの婚約指輪を私の指にはめた。 　銀色の輪が薬指に滑り込んだ瞬間、私は照明の下で光るダイヤをぼんやり見つめた。長く続いた待ち時間が、やっと終わったような気がした。けれど次の瞬間、彼は私の手を見下ろし、まるで似合わない品物を評するように静かな声で言った。 「正直、澪の手ってあまりきれいじゃないよな」 　私は言葉を失った。 　景人はそのまま私の指先を取ると、さっきはめたばかりの指輪を抜き取った。十年待ち続けた指輪は、彼の手のひらの上で冷たく光っていた。 「この指輪、瑠奈の手にあったほうが似合うと思う」 　私は手を引き戻し、信じられない思いで彼を見た。 「どういう意味？　瑠奈と結婚するつもりなの？」 　景人は目を伏せ、指輪の縁を指先でなぞった。まるで、たいしたことではない問いを少し考えているだけのようだった。 「そこまでじゃない。ただ、会えない時間が長くなると、どうしても瑠奈のことを考えるんだ」 　その瞬間、私は自分がどうやってあのタワーマンションを出たのかさえ覚えていない。

昔から潔癖なところのあった夫が、突然、古い商店街の鮮魚店へ現場研修に行くと言い出した時点で、私は悟っていた。彼は、その店にいる女性に心を奪われている。泣きもしなかったし、騒ぎもしなかった。ただ、白石家と久世家の出資契約書を彼の前に置き、二つの選択肢を示した。 「今日の披露宴を中止して、すぐに離婚手続きを進める。そして、白石家から久世グループへの資金支援をすべて手放す」 「それとも、その女性を久世グループ傘下の商店街プロジェクトから外す」 　久世祈人は、ベランダで一晩中煙草を吸っていた。翌朝、疲れ切った顔で、彼は答えを出した。 「披露宴は予定どおり行う」 　赤くなった彼の目を見て、私は最後にもう一度だけ彼を信じた。 　けれど指輪を交換する、その瞬間だった。一枚の招待状が披露宴会場に運び込まれ、彼の手に渡された。そこに書かれていた花嫁の名前は、私ではなかった。 　魚住桃香。 　私に指輪をはめようとしていた彼の手が大きく震え、リングは絨毯の上に落ちた。小さな音がして、彼はそのまま背を向けた。私は白石家と久世家が招いた客たちの前で、初めて声を乱した。 「祈人、今日ここで行くなら、私たちは本当に終わりよ」 彼の足が、一瞬だけ止まった。けれど次の瞬間、彼は振り返らずに会場を出ていった。

「義理の姉・優奈が富豪の息子・神崎怜司と結婚すると宣言し、家族全員が呆然とした。 三日前まで彼女は恋人と駆け落ちすると泣いて訴え、足の不自由なその富豪の男には絶対に嫁ぐものかと息巻いていたのだ。 前世では、彼女が反抗したせいで縁談が私に回ってきた――私は車に押し込まれた。 一方彼女は門のところで、駆け落ちしたいと言っていた恋人と手を繋ぎ、満面の勝利の笑みを浮かべていた。 だが彼女が選んだ道は間違っていた。そして彼女は私を連れて川に飛び込んだ。 やり直しの今世、彼女は自分がその富を奪い取ったと思っている。 私はうつむいてスープを啜り、冷笑を隠す――あの“富”、今度は彼女に譲ってやろう。」

～十一歳の少女と父を救い、子どもを捧げる勇者制度を終わらせます～ 「魔王を倒さなければ、お父さんと村のみんなが罰せられるの」 そう教え込まれ、三日間ろくに食べることもできないまま、魔王城へ送り込まれた十一歳の少女フィア。 自分の背丈ほどもある聖剣を震える手で構える少女に、女魔王ネレイアが差し出したのは、攻撃魔法ではなく温かいスープだった。 「戦うのは、食事の後にしませんか。今のあなたは、剣を振るより先に倒れます」 さらに城の外では、フィアの父である元騎士団長クラウスが、教会の兵士に刺されて崖下へ捨てられていた。 父娘を救ったネレイアが二人に見せたのは、教会の記録では魔王と戦って死亡したはずの歴代勇者たち。 医師、鍛冶師、商人、記録官――かつて子どものまま死地へ送られた六人は、魔王に保護され、大人になって自分の人生を生きていた。 教会が勇者を子どもから選ぶ理由。 逃げれば家族や故郷を傷つける「勇者刻印」。 勇者の命を燃料にして王都を守る聖灯炉。 そして、聖剣は子どもにしか扱えないという最大の嘘。 ネレイアはフィアに命令しない。 剣を持つことも、勇者をやめることも、今は何も決めないことも、少女自身に選ばせる。 やがてネレイアは、娘を守るためなら自分の命すら差し出そうとする不器用な父クラウス、そして死んだことにされた歴代勇者たちと共に、人間の王都へ乗り込むことになる。 これは、子どもを英雄として消費する国から、名前と未来を取り戻す物語。 そして誰かを守ることしか知らなかった女魔王が、役目がなくても隣にいたいと願ってくれる人と、初めて自分の幸せを選ぶ物語。 「何になるかは、食べて眠ってから考えればいいのです」 子どもを捧げる勇者制度を終わらせる、救済と制度ざまぁの完結ファンタジー。 タグ

「学園にいる間は、君と距離をおこうと思う」 　待ちに待った定例茶会のその席で、私の大好きな婚約者は唐突にその言葉を口にした。 「え……あの、どうし……て？」 　あまりの衝撃に、上手く言葉が紡げない。 　彼にそんなことを言われるなんて、夢にも思っていなかったから。 ーーーーーーーーーーーーー 　侯爵令嬢ユリアの婚約は、仲の良い親同士によって、幼い頃に結ばれたものだった。 　吊り目でキツい雰囲気を持つユリアと、女性からの憧れの的である婚約者。 　自分たちが不似合いであることなど、とうに分かっていることだった。 　だから──学園にいる間と言わず、彼を自分から解放してあげようと思ったのだ。 　婚約者への淡い恋心は、心の奥底へとしまいこんで……。 第18回恋愛小説大賞で、『奨励賞』をいただきましたっ！ ※基本的にゆるふわ設定です。 ※プロット苦手派なので、話が右往左往するかもしれません。→故に、タグは徐々に追加していきます ※感想に返信してると執筆が進まないという鈍足仕様のため、返事は期待しないで貰えるとありがたいです。 ※仕事が休みの日のみの執筆になるため、毎日は更新できません……(書きだめできた時だけします)ご了承くださいませ。 ※※しれっと短編から長編に変更しました。(だって絶対終わらないと思ったから！) 　

美味しい果実より食えない石ころが欲しいなんて、人間て変わってますね。 役に立たないから出ていけ？ わかりました、緑の加護はゴッソリ持っていきます！ さようなら！ 5月4日、ファンタジー1位！HOTランキング1位獲得！！ありがとうございました！

「絶対に後悔をさせないし、大切にするから――俺の恋人になってくれませんか？」 営業部のエースから突然告白された総務部のOL・立花葵。 だが、その告白は―― 「総務の地味子を三ヶ月以内にホテルへ連れ込めるか賭けようぜ」 男達の最低な遊びだった。 過去にも同じように、恋心を賭けの道具にされた葵。 初めての恋心を引き裂かれ、友人と思っていたクラスメート達に嗤われて。 ……引きこもって逃げても、世界は何も変わらなかった。 恋愛なんてしない。 恋も、愛も、必要ない。 そんな物よりも、一人で生きて行く強さが欲しい。 心に鎧を纏って、恋を避け続けてきた葵。 もう二度と、誰にも傷付けられないために。 再びトラウマを刺激するエースの告白も、一人で乗り越えてみせる。 だが……そんな葵の日常は、この最低な賭けを切っ掛けに総務部の後輩達によって大きく変わっていく。 「……誰にも触れさせたくない女性を、目の前で奪われかけて……平気でいられるほど、余裕はありません」 理性的な仮面の下に、狼のような執着を隠した後輩男子・犬飼彰良。 「先輩の全部、欲しくなっちゃいました。 　最後に欲しくなる相手は……私にしてあげますね？」 無邪気な笑顔で距離を詰める、獅子のように獰猛な後輩女子。 彰良と華乃。 二人からの重すぎる愛情。 逃げ場のない優しさ。 そして、少しずつ壊されていく“恋愛への恐怖” これは、 恋も、幸せも、全てを諦めていた地味なOLが、 不器用な後輩達に愛されながら、 少しずつ“自分の幸せと恋”を知っていく物語。 執着系後輩男子×肉食系後輩女子×傷を抱えた先輩OL。 重くて優しい、じれじれオフィスラブ。 ※小説家になろう等、他サイトでも投稿中です！ ※恋人になってからの葵と彰良の物語。 「その恋、賭けですよね？～天然で無防備な彼女を、執着系彼氏が全力で囲い込もうとしたら周囲も癖が強すぎました～」 よろしくお願いします！

　宗一郎がシャツの三つ目のボタンを留めたときには、私はもうスマートフォンで銀行アプリを開いていた。 　ベッドの脇には女物のワンピースと彼のベルトが散らばっている。神崎美月はホテルのバスローブをまとい、浴室の入り口に立っていた。鎖骨には意味ありげな赤い痕。まるで私に見せつけるために、そこに立っているようだった。 　カーテンは完全には閉じられていない。朝の光が絨毯に差し込み、部屋の惨状を残酷なほど鮮明に照らしていた。 　初めてこんな場面に出くわしたとき、私は部屋のグラスを叩き割り、宗一郎の胸ぐらをつかんで理由を問い詰めた。 　あのときの彼はベッドヘッドにもたれて煙草を吸い、ズボンすらまともに穿かないまま、淡々と言った。 「部屋が暗くて、お前と間違えた」 　その後、同じような「人違い」は二度起きた。 　それをきっかけに、私たちは書面で取り決めを交わした。不貞行為が一度発覚するたび、離婚成立前の解決金として、彼は私に五百万円を支払う。 「振り込んで」