銀河戦国記ノヴァルナ 第３章：銀河布武

第16話：アネス・カンヴァーの戦い

＃30

　
“もうこの辺りでよいか…”

　内心で呟いたマガランは、トクルガル側にも伝わる全周波数帯通信に切り替え、言い放った。

「さて！　このネオターク・ジュロス＝マガラン。今度はこちらから仕掛けさせてもらおうぞ！　故郷くにで家族が待つ一般兵共、家督を継ぐ必要がある『ム・シャー』共は、悪い事は言わぬ。皆、逃げ去るがいい!!」

　言い終わるが早いか、『キョウマ』を急加速させるマガラン。そして今度は味方の艦隊とＢＳＩ部隊に告げる。

「これより冥府の門まで突撃する。我もと思いし者は皆続け!!!!」

　おまえ達は逃げろと言わないところは、戦闘種族のモルンゴール星人らしさであろうか。多くの味方を従えたマガランは先頭を行き、当たるを幸い、眼の前に現れたトクルガル軍のＢＳＩユニットも、ＡＳＧＵＬも宇宙攻撃艇も、全てを薙ぎ払ってゆく。その中には、マガランとのこの戦いを指揮していた、指揮官機の姿もあった。
　後方からの味方の攻撃も凄まじい。勝ち戦で勢いは上回っているはずのトクルガル軍の艦隊が、完全に行き足を止め、一瞬、防御的な戦闘陣形となる。

　ただしトクルガル軍が防御陣を組んだのが、一瞬であった事には意味があった。言い換えれば“一瞬で充分だった”のだ。
　艦列を整えて一斉に放たれた大量の火力は、数的に甚だ劣勢であったアザン・グランの足止め部隊を、即座に粉砕したからである。
　次々に起こる破滅的な爆発。砕け散るＢＳＩユニット、引き裂かれる宇宙艦に、生き延びたものはようやく突撃の酔いから醒め、撤退し始める。

　だがそんな中、マガランだけは突撃を続けていた。

　ＢＳＩやＡＳＧＵＬを両断するに飽き足らず、豪刀『タイロン』で駆逐艦の艦橋部分を抉り裂き、巡航艦の重力子ノズルを輪切りにする。星の数ほどもあろうかと撃たれて来る、迎撃誘導弾やＣＩＷＳのビームを、悉く躱したその先にいたのは、大型の戦艦だ。通常のＢＳＩでは到底太刀打ちできない相手である。

　ところがマガランは愉悦の笑みを浮かべ、「まだまだァーー!!!!」と叫ぶと、戦艦の艦首に『タイロン』を根元まで突き刺した。そしてなんと、そのまま戦艦の表面を、渦巻き状に切り裂きながら艦尾まで飛行したのだ。
　刀身が三十メートルもある『タイロン』であるから、それを根元まで突き刺して艦尾まで回転斬りされては、いくら戦艦でもたまったものではない。行動不能にされた戦艦は、そのまま宇宙を漂い始める。
　
「見たか、我が意地！」

　機体を翻し、『タイロン』を大きくひと振りして叫ぶマガラン。モルンゴール星人の金色の瞳が爛々と輝く。モルンゴール帝国製のＢＳＨＯとはいえ、左腕が使用不能の状態の単機で大型戦艦を撃破するなど、いくら戦闘種族だったとしても、常識外れのマガランの強さだった。これにはさしものトクルガル軍も驚き、一部では後退を始める艦やＢＳＩユニットも現れる。

「どうした！　怖気づいたか、トクルガルの犬ども!!　掛かって来ぬか!!」

　マガランは嘲笑うように放言した。だが言葉と裏腹に『キョウマ』のエネルギーは、もうほとんど残されていない。エネルギー残量のインジケーターは、すでに赤色を通り越し、紫色の細いラインのみとなって点滅している。
　するとそこへ斜め上空から駆けつけて来る、新たな敵が三機。いずれもトクルガル軍の新型ＢＳＩユニット『リュウビ』ではなく、旧イマーガラ家のＢＳＩユニットである『トリュウ』の、親衛隊仕様機『トリュウＣＢ』だった。

「マガラン殿の放言、聞き捨てならん。我等三人が討ち取ってくれよう!!」

「おう。よくぞ申した！　誰であるか!?」

「バルオーグ＝サーガランが家臣、セイクサット三兄弟！」

「ほう。サーガラン家の者か！」

　サーガラン家は、四年前の“フォルクェ＝ザマの戦い”の惨敗で、イマーガラ家が没落したのちにトクルガル家に恭順した、トーミ宙域タックテムジン星系を領有する独立管領である。トクルガル家にとっては外様の家臣であるから、まだオリジナル新型機の『リュウビ』を、支給されていないのだ。

　三機の『トリュウＣＢ』が、マガランの『キョウマ』を取り囲む。三機とも僅かにカラーリングが違うようだ。親衛隊仕様機でも、オリジナルのカラーリングを許されるのは、エース級の技量を有している者のみである。得物も三機とも上級者が持つ、ポジトロンランスであった。声の調子から三人共、まだ二十代と思われる。若気の至りとも言えるが、その意気は買うべきだろう。

「よかろう。三人とも名乗るがいい！」

　マガランは『キョウマ』が右手に握る『タイロン』を下段に構え、セイクサット三兄弟それぞれに名乗りを許す。三人は一人ずつ名乗りながら、ポジトロンランスを構えた。

「長兄シキーヴ！」

「次兄ジェスマーク！」

「末弟ロクジーロ！」

　三人の乗る機体を一機ずつ見渡したマガランは、「参れ！」と告げて豪刀を正眼に構え直す。次の瞬間、三機の『トリュウＣＢ』は三方向から『キョウマ』へ、一斉に攻撃を仕掛けた。“トランサー”による解析が、長兄シキーヴが鑓の打撃、二人の弟が鑓の刺突である事を、マガランに察知させる。
　
　咄嗟の判断でマガランは、長兄シキーヴの鑓を『タイロン』で弾き飛ばし、機体に捻り込みを掛けて、二人の弟が繰り出した鑓の穂先を回避する。そこからさらにマガランは反撃の太刀を、次兄ジェスマークの機体に向け上段から振り下ろした。

　だが次の瞬間、次兄ジェスマークと末弟ロクジーロが乗る、二機の『トリュウＣＢ』は、手に握るポジトロンランスの柄を交差させる。

「兄者！」

「おう！」

　ジェスマークの機体の前でガチリと合わさった鑓の柄は、ＢＳＩユニット二機分の重力子フィールドに包まれて強度を増す。これが一本だけの鑓であるなら、真っ二つになるはずの鑓の柄も、豪刀『タイロン』の威力に耐えた。

「ふん。考えたか！」

　口元を歪めたマガランは、『タイロン』を真横に薙ぎ払う。二機の『トリュウ』は素早く身を引き、この斬撃を回避した。そこへ斜め後ろから全力加速で、ポジトロンランスを突き出して来る長兄シキーヴ。マガランがこれを躱すと今度は二人の弟が、絶妙なタイミングで鑓の刺突を放つ。だが巧妙な機体機動の『キョウマ』には、ダメージを与えられない。

「三人とも良い動きだが、間合いの詰めが甘いぞ！」

　逆に猛然と距離を詰めたマガランの『キョウマ』は、一瞬でポジトロンランスの間合いより内側に飛び込んで、次兄ジェスマークの『トリュウＣＢ』に、体当たりを喰らわせた。

「むぁ!!」

　激しい衝撃と共に跳ね飛ばされるジェスマークの機体。無防備の状態にマガランの『キョウマ』が豪刀で斬りかかる。

「兄者ーー!!!!」

　そこへ突っ込んで来たのは、末弟ロクジーロの機体であった。ロクジーロによって間一髪、突き飛ばされるジェスマークの『トリュウＣＢ』。だが振り抜かれたマガランの豪刀『タイロン』は、代わりにロクジーロの『トリュウＣＢ』を、袈裟懸けに切り裂く。

「うわぁああああ!!!!」

　長大な『タイロン』に、バックパックまで両断されたロクジーロの機体は、閃光を発して爆散した。末弟の死にジェスマークが叫ぶ。

「ロクジーロぉーーー!!!!」

「おのれぇええええ!!!!」

　怒声を発してポジトロンランスを構え、吶喊する長兄シキーヴ。感情に任せた動きは直線的で危険だ。機体を翻して返し刀を振るうマガラン。ところが豪刀『タイロン』は、シキーヴの『トリュウＣＢ』を殴りつけただけだ。

「エネルギー切れか!!??」

　それが意味するところを理解した刹那、マガランは納得顔で口元を綻ばせた―――



▶＃３１につづく