異世界帰りの彼は、１５００キロのストレートが投げられるようになった野球魔人。どうやら甲子園５連覇をめざすようです。

女神のリスト

「……」

「まあいいわ。ところで、調子はどう？」

「……それ、もしかして、今後、毎日聞くつもりか」

「現状、ほかにも目をつけている選手が十九人ほどいるけれど、潜在能力の高さはあなたが一番だと私は睨んでいるのよ。一番能力が高い人間に一番時間を使う。当然のことよ。それで、今日の調子は？」

「最悪だ……だが、あるいは最高に向かっているのかもしれない」

「は？」

「田中東志。あの男は、お前のリストに入って……いるわけがないな」

「田中？　誰？」

「チームメイトでウチの……いや、というか、自分でみつけろよ。それが仕事なんだろ」

「メインはスカウトではなく代理人なのだけれど、まあいいわ。田中東志……あなたが認めている男という事でいいのかしら？」

「そいつに……さっき打たれた」

「こんな学校に、あなたの球を打てるバッターが？　……へぇ、面白いじゃない。たぶん、マグレなんでしょうけど、それでも、一見の価値はありそうね」

　★

　家に帰ったトウシは、いつもどおり、ベッドにダイブし、

「三分類、あいつ、原石なんは確かやけど、内面的な問題が多すぎる……ワシ、あれをうまく使えるんやろうか……はぁ」

　溜息がとまらない。
　上手くいく未来が見えない。

「でも、あいつの存在は、正直、助かった。上手く扱えれば、不正を疑われん五連覇も不可能やない……」

　不安はまだ山積みだが、わずかな光を見つけた。

　トウシは、潰れそうになる心を必死に奮い立たせ、今後について、頭を悩ませる。

　もちろん、厳しい。
　どれだけ甘い計算をしても、必ずどこかで破綻する。

「ああ、頭痛がする。胃も痛い……マジでしんどい。かっこつけるん、さすがにもうヤメよかな……いや、でも……でも……」

　トウシは必死に頭を回転させる。

　弱音を吐こうが、グチをこぼそうが、
　しかし、どんな時でも、考えることだけはやめない。

　オーバーヒートしようが、脊髄が沸騰しようが、トウシは考えるのをやめない。

「ワシにしかできん仕事なんは事実……あいつらの前では、最後までかっこつけたる。そうやないと、真っ先にワシが折れてまう。この部屋を出た後は、どんな時でも、顎を上げて言え。これは……ワシにしかできん不可能やと」

　魔法の呪文。
　自分へのムチ。

　へし折れないように。砕けてしまわぬように。

「不可能を、現実に、可能にするために、もっと考えろ……深く……深く……」

　どんなに辛くとも、どんなに苦しくとも、トウシは必死に頭をまわす。
　ずっと、そうやって、生きてきた。
　彼は、それしか生き方を知らない。

　トウシは――