アルカンシエル

神尾点睛

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第三章調査

８

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そのノートは【彼】の日記のようなものだった。その日記は、【彼】が中三の時から始まっていた。

『4月26日
今日、クラスのとある女子に、放課後話があると言われた。その子は、前から少し気になっていた子だった。これは愛の告白の流れかと期待に胸を膨らませていたら、話とは恋愛相談だった。少し残念だったけど、相談に乗ってあげることにした。』
『4月27日
昨日の恋愛相談の子の想い人が、意外な人で驚いた。誰かは彼女のプライバシーに関わるのでここでは明かせないが、とにかくびっくりした！少しそいつが羨ましい。』
『5月8日
ここ10日間、正直俺は悩んでいた。彼女の相談を受けている内に、ますます彼女のことが好きになっていってしまった。だけど彼女の気持ちはあいつにしか向いていないから、辛いけど俺は応援してあげることにした。』

そこからしばらくは、【彼】がその女の子にしてあげたアドバイスや【彼】の苦悩などが記されていた。
あるページに、少し気になる記述があった。

『6月19日
今日、彼女と取引をした。そして、その結果彼女と付き合うことになった。その代わり条件は厳しい。キス以上のことは禁止、せいぜいハグまで。でも正直嬉しかった。いや、浮かれるな、俺！全ては彼女の為だ。うまくいけば俺たちの目的は果たされる。それにしても、俺にとって最後の彼女になるのかなぁ。』

僕は呆あきれた。つい一ヶ月前には『応援してあげることにした』と書いてあるのに、結局彼女の意志を無視して彼女と付き合うとはどういうことだろうか。おまけに『彼女の為』と正当化するなんて。最後の一文はどういう意味だろう？まさかそのままゴールインするつもりだった訳じゃないよな？
【彼】は優しい奴だと思っていた僕は、少し残念な気持ちになった。

『7月11日
最近は、彼女とある計画の準備を進めている。詳しいことは極秘事項なので書けないのが残念だけど、この計画のために俺らは付き合ったので一生懸命準備している。実はこの日記も計画の一部だ。学校では俺らのことが噂うわさされているようだけど、俺らは気にしていない。むしろ周りからは普通のカップルにみられているようで安心した。』

そうか、噂はこのことだったのか。つまりは噂は本当だったんだ。とはいえ計画とはなんのことだろう？

『8月31日
今日で夏休みが終わる。例の計画は、彼女が一緒に考えてくれたお陰でだいぶ立てられた。あとすこし仕上げるだけだ。結局夏休みほとんどそれに費やしちゃったな……。一応受験生なんだけど大丈夫だろうか。』
『9月18日
卒業式の日に、卒業記念発表会というものをやるそうだ。あいつと一緒に合わせられる最後のチャンスになるかもしれない。でもあいつは一緒にやってくれるだろうか。前のチャンスの時は俺のせいで頓挫とんざしちゃったし……。』

ここで言っている〝あいつ〟とはたぶん僕のことだろう。

『9月20日
今日、彼女に相談してみた。卒業記念発表会にあいつを誘って出るべきかどうか。正直俺が誘っていいのか分からなかったから。すると彼女は、あなたはそれで心残りはないのかと言った。無いわけがない。そう俺は思った。だから俺は決めた。明日あいつを誘おう。』

【彼】と僕が一緒に弾くきっかけをつくってくれたのは、意外にも【彼】の彼女だったのか。

『9月21日
昨日の宣言通り、今日あいつを誘ってみた。あいつはとても嬉しそうに頷うなずいてくれた。俺も嬉しかった。今度こそあいつと合わせることができる。明日、色々楽譜を持ってきて曲を相談しあうことにした。』
『9月22日
曲目が決まった。ベートーヴェンのヴァイオリンソナタ第五番「春」の第一楽章。卒業式のシーズンにぴったりの曲だ。ピアノもヴァイオリンも弾いていて楽しい曲なので即決だった。』
『9月24日
今日は俺の家で「春」の練習をした。久しぶりにあいつのヴァイオリンを聴いて、上達ぶりにとてもびっくりした。これは今から発表会が楽しみ。』
『11月12日
だいぶ寒くなってきた。この頃は毎日のように、あいつの家か俺の家で受験勉強して、息抜きに一緒に合わせるということを繰り返している。ものすごく楽しい。やっぱりあいつを誘って良かった。彼女には感謝しないと。』

うん、僕もものすごく楽しかった。僕もその子に感謝しないと。

そのあとはしばらく期間が空いていた。その間に何があったのだろう。次の日記はとても暗いものだった。

『1月15日
怖い。だんだん時間が無くなっていくのが。ピアノを弾けなくなるのが。頼む、せめて発表会まではもってくれ！』

何を言っているんだ？時間が無くなる？ピアノが弾けなくなる？どういうことだろう？

けれども、それ以降暗いものはなかった。

『2月12日
今日は高校受験の日だった。あいつとも彼女とも同じ高校を受験した。出来は……分からない。正直五分五分だ。……』
『2月13日
やったー！高校受かったー！しかも三人とも受かってた！これで色々と計画通り。』
『3月5日
今日あいつに、俺がなぜあいつのことを「ニジくん」と呼ぶのかを訊きかれた。俺は素直に、初めて演奏を聴いたときの感動をあいつに伝えた。こういう機会がないとあんなこと恥ずかしくて言えなかったなぁ。でもこれだけは断言する。俺はあいつの音楽性が好きだ！』

僕が【彼】に訊いた日のことだ。あの日、僕は【彼】に認められて嬉しかった。

また、一番の謎である例の鍵についても触れられていた。

『3月18日
今日は、例の計画の最終段階に取りかかった。彼女に手伝ってもらってある記録をとって、仕掛けをつくった。……』
『3月19日
いよいよ明日だ。今日も俺の家で最終リハーサルを終えた。準備は万全だ。それから計画の方も、あいつに「鍵」を渡して準備万端。あとは計画成功を願う！』

どうやらあの鍵は、「計画」とやらに関わるものらしい。

『3月20日
ついに発表会の日がやって来た。午前中の卒業式の時から、早く終わらないかなと待ち遠しかった。実際には予行練習の時より短かったはずなのに、予行練習よりも長く感じた卒業式だった。長かった卒業式が終わってようやく発表会がやって来たけど、俺たちは大トリだったので更に待たなくてはならなかった。
やっとのことで俺たちの出番が来た時は、自然と緊張しなかった。あいつと一緒に弾いていると安心感がある。そして俺たちは全力で演奏した。あっという間だった。あれだけ長いこと待ったのに、こんなに一瞬で終わってしまうなんてびっくりした。でも後悔なんてなかった。達成感が半端なかった。同時に疲労感もすごかった。全力で弾くとこんなに疲れるなんて知らなかった。
あの日の約束を今度こそ果たせて良かった。』

確かに卒業式は長く感じたなぁ。特に校長先生の話は。
発表会は僕も緊張しなかったし、【彼】のピアノは安心して合わせられた。【彼】も同じ思いだったんだなと知り、なんだか嬉しくなった。

次のページをめくると、最後の日記だった。日付は、3月26日……【彼】が死ぬ前日だ。

『3月26日
明日は、計画の準備完了を祝って彼女とデートをする予定だ。デートプランはこうだ。
まず…………』

あの日、【彼】が事故死した日、【彼】が会っていたのは彼女だった？だらだらと【彼】らしいデートプランが書いてあったが、最後の一文に思わず目を見張った。

『…………最後に、彼女に別れを告げる。』

どういうことだ？

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