転生魔王は全力でスローライフを貪りたい

第二十四

　ガッツリ肉体労働をやらされた晩。
　今日から避難櫓のある家の二階を間借りすることになった。
　家賃はタダである。

「いやぁ、カミキくんだっけ？　変わった名前だけんど、あんたのおかげで明日には修復作業も終わりそうだねぇ」
「肉体労働なら任せてくれ」
「ほんと、若い子は体力があって羨ましい」
「でもカミキくん。あんた魔術師さんじゃなかったのかい？」
「体育会系魔術師ですから」
「「はぁ？」」

　体育会系。この単語がわからないおじさんとおばさんが首を傾げる。
　食卓を囲うのは、ここに住む夫婦とその長男、そして余とフェミアの五人だ。
　長男は20代半ばで、未だ独身の絶賛お嫁さん募集中だ。
　ここの集落には他に五家族が暮らしているが、残念ながら若い女はいらいらしい。

　その六軒が肩を寄せ合って建つこの集落を襲った悲劇。
　人的被害はなく、襲われた家畜も僅か一頭だけであったらしい。
　ただこの家の納屋、そしてお隣さんの家、家畜小屋の一部などは破壊されており、早急な修復を必要とされる。
　集落を囲む柵も、そのほとんどがぶっ壊されたので、これも修復が必要だ。

　今日一日で柵を全て立て替え、お隣の家の修復も済んだ。
　納屋も半分ほど完成しており、家畜小屋の石も積み上がり、あとはセメントの役割をしている樹脂が固まれば完成する。

　いやぁ、よく働いた。
　働いたあとのご飯は実に美味い。
　
　衣食住を手に入れた。
　まぁ仮初の住であるし、食に関してもご馳走になっているだけではあるが。

「そういえば、俺の新しい家っていうのはどの辺に建てられるのだろうか？　その集落の中だったり？」
「いや、ギルドの職員の話だと、もう少し北の森寄りだという話だったぞ。まぁ明日から作業に入るようだから、その時確認すればいい」

　とは息子さんの話。
　つまり土地は選べないってことなのか。
　そしてまた森寄り……。

　余のスローライフはいったいどこへ向かうのであろうか。





　就寝時刻。
　余たち・・に貸し与えられた部屋には、ベッドがひとつ置いてあった。

「いやぁ、悪いねぇ。娘が使っていた部屋なんで、ベッドは一つしかないんだよ」
「あの子寝相が悪かったから、ベッドのサイズは大きいのよ。二人でも十分寝れると思うから、仲良く使ってねぇ」

　そうおじさんおばさんは言いながら一階へと降りて行った。
　確かにベッドは大きい。ダブルサイズだろう。

「ぁうぁう」

　そわそわしてベッドを見つめるフェミア。
　もしやこやつ……。

「寝相が悪いのか！？」
「あうっ！？」
「俺を蹴るなよっ」
「うぅ……」

　部屋にはおあつらえ向きのつい立などもあり、その後ろでごそごそとパジャマ――という名のパンツにシャツ、そしてズボンをはく。
　そのままごそごそとベッドに潜り込み、絶対落ちることのない壁際をゲット。

「あぁ……久々のベッドだぁ……幸せぇ……zzz」





　ぬぅ……重い……。
　な、何かが……何かが余に上にっ。
　息苦しい。
　いったい何が余を苦しめているのだ。
　悪霊か！？

　ぼんやりとした意識の中、毛布を捲って余を苦しめる悪霊の姿を確認する。

　もさもさとした毛が余の顎をくすぐった。
　ふわさっと伸びたそれは――。

「……尻尾……」

　器用に余の上で丸くなった、フェミアの尻尾であった。

　重い……。
　抱きかかえるのではなく、胴の上に全体重を掛けられると流石に重いんですけど！

「ぐぬぅぅ、おのれ悪霊めえぇ」

　跳ねのけようと全身に力を加えたとき。

「ふぅうぅぅ。ふぅぇぇ」

　寝言だろうか。
　体をふるふると震わせ、余のシャツをきゅっと握る。
　その頬を伝う涙を、余は見てしまった。

「……寝よう」

　捲った毛布を戻し、余は苦しみの中眠りについた。

　そして朝。

　やはりフェミアを下ろせばよかったと後悔する。

「あらカミキくん。どうしたのさ？　随分と体が痛そうじゃない」
「えぇおばさん。昨夜は頑張り過ぎたせいで、体の節々が……」
「んまっ。さ、昨夜頑張り過ぎたのかい！？　そ、それはそれは。ほほほほほ。若いっていいわねぇ」

　いいことなど何も無いわっ。
　寝返りもうたず、頑張って耐えた結果がこの全身疲労と肩腰の関節痛、それにあばらの痛みなのだ。
　まったく、フェミアの寝相の悪さにも困ったものだ。

　今夜はベッドの下で寝よう。

「ふああぁぁぁぁ……うー」
「あらあら、フェミアちゃんおはよう。大丈夫かい？　体はきつくなかい？　ゆっくりしてていいんだよ」

　何故かおばさんはフェミアに優しいのであった。