器用貧乏の底辺冒険者～俺だけ使える『ステータスボード』で最強になる！～

31：もみもみ

「やぁぁぁ～、癒されるぅ」

　恍惚とした表情で、神官のミーナさんが言う。
　にゃびが彼女の手を取ってもみもみと揉み解していた。

　肉球もみもみのレベルを３にして、急いでマッサージを開始。
　魔力の回復に効果があるのかは分からないが、何もしないよりはいい。

　にゃびのマッサージが行われている間に、残りのメンバーで安全地帯まで走る準備をする。

「空間収納袋か、そんなレアアイテムを持ってるなんて、凄いな」
「これは完全に運だけどね。本当に俺を信じてくれるのか？」
「あぁ。わざわざ駆けつけて助けてくれるような冒険者を、どうして疑えるんだ」

　彼らの荷物を俺の袋の中に入れる。
　重い荷物を持ったまま走れば、体力の消耗も激しくなるからな。
　荷物を入れる──その気になれば持ち逃げだって出来る状況だ。
　そうはならない、と、彼らは俺を信じてくれた。

「次はリアックよ。あぁ、でももっとぷにぷにして欲しかった」
「それで、魔力はどうなんだ？」
「少し回復したみたい、大丈夫よ兄さん」

　重傷だった戦士と神官は兄妹だったのか。
　それはともかく、もみもみで魔力の回復も促されたようだ。

　今のうちにスキルボードを弄っておこう。
　コポトからの贈り物。スキルの発生条件がどうとか書かれていたけど。

　階段の隅に寄って、荷物の整理をする振りをしてステータスボードを呼び出す。

　コポトの贈り物……それっぽいものはどこにも見えない。
　職業を見習い魔術師にして、スキル一覧を確認してみよう。何かヒントが──あった！
　ステータスボードの文字は白色なのに、いくつか灰色の文字で書かれたスキル名がある。

　触れると説明が出て来て、そこにスキルの獲得条件があるじゃないか！？
　おぉ、範囲魔法スキルがある！

「もみもみ終わったにゃ」
「ロイドくん、こっちの準備は終わったぞ」
「あ、はいっ。じゃあ──」

　急いでステータスボードを弄って、プチ・カッターのレベルを１０に、灰色から白に変わった『プチ・ファイアストーム』のスキルを５にしておいた。

「ミーナさん。まだ魔力は全快じゃないだろうし、温存してください。俺もプチ・ブレッシング使えるんで、サポートは俺がします」
「ロイドくんも神官、なの？　でも剣を使っていたみたいだし」
「俺、器用貧乏なんですよ」

　全員にプチ・ブレッシングを施し、俺とにゃびが先頭に立って走り出す。最後尾は重傷だった向こうのリーダーのジンだ。
　
「ロイド、前方右側の角」
「了解。にゃび、頼む」
「うにゃ」

　耳のいいルナは俺たちのすぐ後ろだ。
　にゃびの影が先行して、ルナが言った右側の角へと突っ込む。
　すぐにモンスターの悲鳴が聞こえたが、無視して真っ直ぐ駆け抜ける。
　十字路を過ぎる際にプチ・ファイアを右側に投げ込んだ。

「魔術師のスキルまで？　器用貧乏の域を超えてんじゃないか？」

　そんな声が後ろから掛けられた。もうひとりの戦士キリクだ。

「あはは……俺、職業適性なしなんで」
「適正──あっ、最近噂になってる適正なしって、君のことだったのか」
「モンスターハウスからの生存者！？　なんだか希望が見えてきましたね」

　リアックの、少し弾んだような声が聞こえてきた。
　安易に期待されるのも困るけど、今は落ち込まれるよりはいい。
　記憶を頼りに通路を走るが、スタンピード化しつつあることを実感した。
　どんどん地面から壁からモンスターが生み出されている。
　どこかで誰かがモンスターを倒しまくっているにしても、復活ペースが速すぎるだろっ。

「くそ、キリがないなっ」
「道を塞ぐ奴だけ倒して、あとは無視しようっ。殲滅速度より復活速度のほうが早くなってきてる！」
「トレインはクソだが、そんなことも言ってられないか」

　暫く走ると別の冒険者パーティーがモンスターに囲まれている場面に遭遇した。

「"プチ・サンダー"！　安全地帯まで走れっ」
「な、仲間が怪我を」
「任せてください。"サークル・ヒール"！」

　凄い。ミーナの治癒スキルは、ヒールの範囲版じゃないか。
　見習いでもあれ、覚えられるかな。

「"インパクトアロー"！　吹き飛ばすから、今のうちにっ」

　ルナが正面奥の通路から迫って来るモンスターを吹き飛ばす。
　右側通路に駆けていって、群がるモンスターに向かってバースト・ブレイクをお見舞いしてこちらも吹き飛ばした。
　横からにゃびが躍り出て、仕留めそこなった奴の止めを刺す。更に後方から魔法の援護射撃が飛んで来た。

「"プチ・ブレッシング"。とにかく走れっ。安全地帯はこの近くのはずだっ」
「道を覚えていないのか？　なら任せろ。この先の二つ目の角をまず右だ」
「知ってるのか？　助かるっ。にゃび、影を」
「先行にゃ～」

　移動速度の速さは、敏捷度にも依存している。
　低いから極端に遅い訳じゃないが、高いとその分早く走れる。
　だからといって他の人を置いて行く訳にも行かないから、にゃびと、それから俺、ルナも加減して走っていた。
　
　角のたびににゃびの影に先行させて、その先のモンスターの注意を引き付ける。
　俺とにゃび、それからルナが追い付いたらインパクトアローでふっ飛ばし、更に群がっているモンスターがいればバースト・ブレイク。
　にゃびが素早く個別に止めを刺して行った。
　数が多い時には、追いついたリアックが援護射撃をしてくれる。

　二つ目の角を曲がって、さっき合流したパーティーが次の道を叫ぶ。

「まっすぐ突き当りを左！　途中に脇道がいくつかあるから気を付けろっ」
「了解っ」

　突き当りの壁は、モンスターに阻まれて見えない。そこへルナの矢が飛んで、モンスターを吹き飛ばす。

「"プチ・ファイアストーム"！」

　人がいないから安心してぶっ放せる。
　渦巻く炎が、待ち構えるモンスターの群れの中心に現れた。
　飛ばすタイプじゃなく、任意の場所に炎の竜巻を出現させる魔法スキルか。

　モンスターを巻き込んで炎が渦巻き、次第に収束していく。
　レベルを５までしかとらなかったせいもあるのか、即死させることは出来なかった。
　だがほとんどが瀕死状態だ。

「すげっ。なんでお前は神官スキルと魔術師スキルが使えるんだよ」
「あー、説明は安全な所に行ってからで。止めは刺さずに走り抜けようっ。俺とにゃびが先行する」

　あの魔法があれば、少し先行して先に燃やしておく方が安全かもしれない。
　にゃびを連れて行くのは保険だ。魔法スキルの範囲外にいて、元気に突っ込んでこられたときには彼に仕留めて貰う。

「突き当りを左だぞ、にゃび」
「オッケーにゃ」

　左──角を曲がる時、右側から走って来る人影が見えた。
　その人影は、

「ルイック！？」
「ロイド！？」
「いっぱいいるにゃよロイド！」　

　左に曲がった先に、数十体のモンスターがいた。
　駆けてくるルイックたちの背後にもモンスターはいた。
　そして俺の後ろを追ってくるルナたちの背後にも。

「"プチ・ファイアストーム"！！」

　左側の通路に向かってスキルを放つ。
　後ろにもう一発──でもこのタイミングだと、ルナたちを巻き込んでしまう！

「あんたたち！」

　ルナの声がしてすぐに振り向くと、ルイックが彼女を──

「邪魔なんだよ、どけ！」

　ルナは突き飛ばされ、彼女はその場に倒れ込んだ。