魔女はお呼びではありません

魔女と魔術師

足手まとい

　考えてみれば、争いも少なく平和な時代と場所に生まれ、親の庇護下で育った平凡な女子高校生に出来ることなんて限られている。

　それはこの世界でも同じだ。
　いや。もしかしたら今まで当たり前だと思っていた常識も知識も使えない分、状況は悪いのかもしれない。
　なにしろ柚莉は現在進行形で、役に立つどころか足手まとい真っ最中なのだから。

　少し離れた場所にいるトゥーレアスの後ろ姿を、柚莉は食い入るように見つめていた。
　何が起こったのか、目の前で繰り広げられた光景が信じられなくて動けない。というか、腰が抜けて座り込みそこから動けないのだが。

「大丈夫か？」

　振り向いたトゥーレアスに、柚莉はかろうじて頷いて返した。
　辺りに散乱するものを直視したくなくてトゥーレアスだけを意識的に見ているのだが、さすがに無理があるようだ。トゥーレアスにぶった切られたモノが視界の端に入る。
　ところどころ焦げ目のついた黒い毛皮を纏った大きな獣のなれの果て。

「熊、だった」
「ベアーだ」
「だから熊でしょう？」
「違う。ベアーだ」

　ここにきて言葉が通じないとかどういうことだと柚莉は首を傾げた。
　今まで不都合なく通じていたと思っていた日本語だが、どうやら違うらしい。それをトゥーレアスに告げると、少し考えた後答えをくれる。

「ああ、こちらの言葉がわかるようそれも召喚陣に組み込んだな」

　トゥーレアスと会話が成り立っているのは、召喚陣に組み込まれていた自動翻訳機能のおかげだったということだ。
　言われれば当然だ。ここで日本語が問題なく通じている方がおかしい。

「ユーリの言葉はちゃんとこちらの言葉に聞こえている。逆にこちらの言葉はユーリの世界の言葉に聞こえているだろう？　ただ……ユーリの名前は珍しいし少し発音しにくい。そういったことが多少あるかもしれないな」

　固有名詞が翻訳されないということだろうか。その判別がよくわからない。
　しかし気になることができたおかげで目の前の惨状にばかり気を取られなくてすんだ。

　辺りに充満する生臭い血の臭いに頭がくらくらする。
　トゥーレアスは小型のナイフを手に、殺したばかりのベアーなるものに向き合っていた。

　熊にしか見えない獣に襲われそうになったのは柚莉だった。
　ひとりだったら間違いなく殺されていた。
　わざわざ異世界から召喚までして得た柚莉を失うわけにはいかなかったのだとは思うが、助けられたのは事実である。

「助けてくれてありがとう」

　お礼を言うと、一瞬トゥーレアスの手が止まった。