異世界成り上がり奮闘記

32-1 アドルフ王の逆襲１

　◇◇◇◇◇　　アドルフ王視点　　◇◇◇◇◇


　不覚にも我は敵との戦いに敗れ、囚われの身となってしまった。
　そればかりか視覚を奪われ、魔法も封印されてしまったのである。
　どうやら我は奴らのアジトに連れて行かれたらしく、そこの建物内で尋問を受けた。
　そのあと牢獄に連行されたのだが、盲目では歩くこともままならない。
　そこで魔法により目は治癒されて見えるようになった。
　もう生きて王都へは戻れぬと、諦めかけたのだが、天は我を見捨てなかった。
　投獄された牢屋に、思わぬ人物が待っていたのだ。
　その先客は、間者のニゲラである。
　ニゲラは囚われたあと、村の女を誑かして、脱獄の手はずを整えていたという。
　これで王都へ生きて戻れる目処がついた。
　だが帰還前に、我の封印が敵に通じなかった原因を、突き止めなければならない。
　あの時は、封印した敵の魔法が、次々と解除された。
　鑑定魔法の能力者であるヤスという男オスを、封印したにもかかわらずだ。
　冷静に今思えば、他にも鑑定魔法の能力者がいたと考えられる。
　だが奴らの中でヤス以外に鑑定魔法の使い手はいなかった。
　火属性のカトレア以外は全員鑑定したので確かである。
　もし何処かに鑑定魔法の能力者が潜んでいたとしても、探知魔法で発見できたはずだ。
　となると……やはりカトレアが怪しい。
　複数の能力を操ると考えれば、これまでの件も含めて全て合点がいく。
　そこでニゲラが誑かしたサルビアという女メスから、情報を聞き出すことにした。
　その女によるとカトレアは、治癒魔法を使えるという。
　やはり複数の能力を有していたのだ。
　カトレアが鑑定魔法を扱えれば、先の戦いで封印を解除されたのも腑に落ちる。
　音属性の魔法も使えれば、海上でグリプスが暴れた件も説明がつく。
　年端も行かぬ少女の能力に、我は思わず身震いした。
　その超激レアなユニーク魔法を鑑定したい、カトレアを我のものにしたいという衝動に駆られたのである。
　
　その後、敵が王都制圧に向かい、村が手薄になったのに乗じて、我々は脱獄した。
　王都のガザニア宮殿に辿り着いた我は、息子のマロウ王子に封印を解除させた。
　そして状況把握のため、間者を放って情報収集をさせたのである。
　その報告によると、王宮はヤスたちに占拠され、この国を奴らが支配することを、幹部や領主たちは了承したという。
　不可解なのは、猛反発していた民たちが、王宮に連れて行かれると、誰もが敵に寝返るということ。
　毎日、数十名の民が王宮に連れて行かれ、敵側に取り込まれていく。
　その者たちに、王宮で何があったのか聞き出そうとすると、誰もが口を閉じてしまうのだ。
　そこで我が直に問い質すことにした。
　間者に連れられて、この部屋に入ってきた男は、我を見るなり驚きを隠せない表情で、

「アドルフ王⁉　どうして、此処に⁉　敵に捕まったはずじゃ……」
「脱獄してきたのだ。それよりも貴様、敵に寝返ったそうだな。何故だ」

　男は地に平伏すと戦きながら、

「どうかお許し下さい。何も申し上げるわけには、いかないのです」
「ならば貴様を逆賊とみなして処刑するぞ。死にたくなければ、洗いざらい吐け」

　ついと起き上がった男は、踵を返して部屋から逃げ出そうとしたが、間者に電撃魔法を食らい、悲鳴をあげて崩れるように倒れた。
　断続的に段々と威力を増していく電撃を喰らって、男はのたうち回りながら、

「ぎゃああああぁ！　いっ、言う！　言うから止めてくれ！　俺は王宮で奴らに──」

　だが王宮で何があったのか口にしようとした瞬間、男は断末魔の叫びを上げながら、干からびて事切れてしまった。
　他の領民にも問い質したが、結果は同じだった。
　どうやら敵の情報を漏らすと、ミイラになって死ぬという、未知の魔法らしい。
　この恐ろしい現象も、カトレアの仕業だというのか？
　一体、どんな能力を、どれだけ有しているというのだ。
　
　その翌朝、王宮を見張っていた間者が、

「アドルフ王、御報告いたします。シオンと女メスの２匹が、村へと向かった模様です」
　
　我の脱獄がバレるのも時間の問題だな。
　そうなれば奴らは、警戒を強めるだろう。
　その前にこちらも、手を打たねばなるまい。

「今宵、敵に与する裏切り者どもを全て始末しろ」
「御意」

　多くの民は、奴隷が国を支配することに、反感を抱いている。
　その者たちを言葉巧みに扇動し、敵に寝返った裏切り者を暗殺するように仕向けることは、訓練された間者にとって造作もないこと。
　その夜、寝込みを襲われた裏切り者どもは、全員始末された。
　粛清のあと、ぞくぞくと貴族や平民たちが、ガザニア宮殿ここに集結した。