異世界成り上がり奮闘記

第２章 イグニス国編

１ イグニス国の使者

　トモサダの脅威が去ったあと、僕は再び国の治世に取り組んだ。
　とはいうものの、政治や経済、法律などは僕の専門外なので、ほとんどを仲間に任せてある。
　この国のことは、この国の人たちの方がわかっているからね。
　なので僕は、前世の知識を活かしてアドバイスしたり、サポート役に徹している。
　また、トモサダとの戦いで、刀を折られて力不足を痛感した僕は、ルドベキアの猛特訓で、日々鍛錬を重ねている。
　トモサダの日本刀を使い、剣術の鍛錬も欠かさず行う。
　
　そんなある日、外交担当のゼノビアさんが、困った問題が起きたと、僕のところにやってきた。
　なんでもイグニス国の使者が、奴隷を要求してきたので断ったら、この国を侵略するというのだ。
　イグニス大陸のイグニス国は、エストゥス国王が治める大国だという。
　直接話を聞くため、僕はカトレアを連れて、使者のもとへ向かった。
　
「──我々に従え。さもなくば、この国を侵略する。そうなれば貴様らも、ただではすまないぞ」

　不遜な態度で僕を見下す使者の男。
　これでも一応、僕は国王の端くれなんだけど。

「この国は不可侵条約により、どの国からも侵略されないことになっています。それを破れば、他国を敵に回すことになりますよ」
「そんなもの関係ない。我が国は強大な力を手に入れたのだ。いづれ我々は世界を征服するのだからな」
「その強大な力とは？」
「我々はドラゴンを捕らえて支配下に置いている」
「ドラゴン……」

　マジか⁉
　この世界にはドラゴンが実在するのか？
　こんなときに不謹慎かもしれないけど、ちょっとだけテンションが上がってしまった。

「すみませんが、協議したいので、少し席を外しますね」

　使者を残して、僕たちは部屋を出た。
　
　セダム卿によると、大陸にはドラゴンがいるとされているが、実際に見たものは殆どいないという。
　ドラゴンの領域テリトリーに侵入した人間は、殲滅されてしまうからだ。
　またドラゴンは、一国を滅ぼすほどの力を持つとも言われているので、人間に従うなど到底あり得ないと、セダム卿はいう。
　これは使者の話について、真偽を確かめる必要があるな。

　僕たちは部屋に戻り、いくつかの質問を使者にした。
　どうやらドラゴンを捕獲したのは本当らしいが、まだ完全に制御できていないようだ。
　奴らが完全にドラゴンを支配する前に手を打たなければ、この国は蹂躙されてしまう。
　
「これでわかっただろ。我々に逆らえないということが」
「いえ、まだ貴方のいうことを信じてはいないので」
「なんだと⁉　貴様、俺が嘘をついているというのか！」

　実際、ドラゴンを支配していると、嘘をついたじゃないか。
　こっちにはカトレアの真偽判定魔法があるから、全てお見通しなんだよ。

「一国を滅ぼすほどの力を持つドラゴンが、人間に従うなんて、この目で見るまでは到底信じられません。なので僕たちを、貴方の国へ連れて行ってもらえませんか。実際にドラゴンを目にすれば、僕は考えを改めます」

　この国を侵略するには、大軍が幾日も航海する必要がある。
　その手間暇や、悪天候による危険性などを考慮すれば、僕の提案を受け入れたほうが賢明である。
　そう説得すると、使者は渋々ながら承諾した。