逃げ道はあるか -)(Nigemichi wa Aru ka)

第1章：癒しはあるのか

地球は血で満ちている…荒廃が大地の顔となり、世界は混乱に陥っている。人々は恐れ、あちこちで悲鳴が上がり、負傷者のうめき声と避難所を求めて走る足音が入り混じっている。遺体が積み重なり、空気は死の臭いで重くなっている。かつて世界を支配していた力さえも、自らの運命に屈してしまった…それが彼が私に語ったすべてだった…あの夢について، 

その光景はいつも霧に包まれていた。何が起こったのか？これは終わりなのか？
私がはっきりと見えた唯一のものは、夢のように宙に浮かぶ時計のようなものだった。
その中の砂は、尽きる寸前にかすかな囁きを放ち、そして再びねじれ、最初に戻る。まるで終わることのない悪夢のように…。

カリール・イブラヒム、6歳の少年は、深夜に目を覚ました。荒い息遣いが聞こえ、涙が静かに頬を伝い落ちる。
大きく見開かれた目には深い恐怖が宿り、震える唇は声を発しない。彼の腕は空へと伸ばされ、まるで見えない何かを掴もうとしているかのようだった。
包帯に包まれた腕が、彼の動きに合わせてかすかに擦れる音を立てた。

母親はベッドの端で眠っていた。疲れ果てているはずなのに、その顔は穏やかだった。
しかし、目元に刻まれた細かい皺が、彼女の苦しみを物語っていた。
静寂の中で、彼女の穏やかな呼吸音が響く。腕を自分に巻きつけるように抱え込み、失われた温もりを求めるかのようだった。
息子はそんな母親を悲しげに見つめた。彼女は自分の世話に疲れ果てているのに、いつも笑顔を見せてくれていた。それは、彼に悲しみを感じさせないためだった。
彼女は痛みを隠し、彼は思考の迷宮に迷い込んでいた。窓の隙間から入り込む風の音が、静寂の中でささやくように聞こえていた。

「どうして僕の周りの人たちは苦しまなければならないの？僕の苦しみだけで十分じゃないのか？」
彼は窓の外を見た。そこには満月が夜空の静寂の中に浮かび、周囲の星々が空を美しく飾っていた。
月の光が、痛みに満ちた彼の大きな瞳に映り込んでいた。
彼の指は、布団の上でわずかに震えていた。
彼は思い出した。母が疲れた声ながらも温かく微笑みながら、自分に語りかけた日のことを。
かすかなランプの光の下で、彼女の瞳は優しく輝いていた。

「ねえ、お父さんがいつも私に言っていたことを知ってる？
危機が深まり、希望が消えかけたときに…」
彼は小さな声で尋ねた。震える彼女の微笑みをじっと見つめながら。

「お母さん、それって何？」
母は答えた。微笑みは疲れを隠そうとしていたが、その瞳には暖かい思い出の輝きが宿っていた。

「アムナよ、安心しなさい。困難の後には、必ず安らぎが訪れるのだから。」
彼女がその言葉を言ったとき、彼は世界中の悲しみがすぐに消えていくと感じた。
その言葉を思い出すたびに、彼は慰めを感じ、ゆっくりと目を閉じ、疲れた体を眠りに沈めていった。
彼は再び眠りに戻り、息が静まるのを感じた。まるでその言葉が彼の中のすべての痛みを消し去ったかのように。
部屋には風の音だけが残り、静かにささやきながら、夜が隠された約束を運んでいるかのようだった。

夜の闇はその重みとともに消え、夜明けの瞬間、暖かい声が静寂の中に忍び込んできた。

母親は優しく彼の頭に手を置きながら、疲れた顔に薄く差し込む太陽の光を感じ、静かに言った。
「起きて、朝が来たわよ。ほら、食事と薬を持ってきたわ。」

その声はカリール・イブラヒムにとっての安全を象徴していた...母親の声。
現実が厳しくても、すべてが大丈夫だと感じさせてくれる声だった。
それから彼女は遊び心を込めて言った。カーテンを開けて朝の光が部屋に満ちるのを感じながら、冷たい空気が手に忍び寄るのを感じて。
「ほら、怠け者、昨晩はよく眠れた？」
窓から冷たい風が吹き込み、太陽の光の温かさと混ざり合い、彼女の髪が優しく揺れた。
まるで朝がすべての困難にもかかわらず、希望のひとしずくを運んでいるかのようだった。
カリールはゆっくりと目を開けたが、かつて命で輝いていた瞳の輝きが徐々に消えていった。
まるで病気が彼の輝きを日々奪っているかのように。

彼を離れなかった悪夢、そして体を蝕む痛み。それでも、彼は唇にわずかな笑顔を浮かべ、母親にこれ以上負担をかけないようにしようとした。

「おはよう、お母さん…」

言葉が続く前に、彼は激しい咳に襲われ、胸が疲れ切った。

母親は黙って彼を見守っていた。彼が自分の痛みを隠そうとしているのを知っていたが、心の中で増していく心配を隠すことはできなかった。それでも、いつも通り彼を安心させようと優しく微笑んだが、微笑みは一瞬揺れた。

その瞬間、父親が部屋に入ってきた。弱々しい笑顔で悲しみを隠そうとしたが、彼の視線はハリルの震える手に留まっていた。
「おはよう、二人とも。」

彼はそう言ったが、その声の中には深い悲しみが隠しきれなかった。毎日、息子がベッドに横たわっているのを見て、無力さが増していった。自分には何もできない。ただ笑顔を作り、希望の雰囲気を作ることしかできなかったが、内心では自分が壊れそうだと感じていた。

「おはよう、パパ…」ハリルは弱々しく言った後、再び激しい咳が彼を襲った。

「元気か？」

父親はゆっくりと彼に近づき、横に座って頭を撫でたが、彼の手はしばらく止まった。まるでハリルの高い熱を感じ取ったかのようだった。そして、温かい笑顔で心配を隠して言った。

「大丈夫だよ、私の小さなライオンが元気でいる限り。」

それから彼は少し眉をひそめ、大きく息を吸ってから、言葉を選ぶように、柔らかい声でささやいた。

「でも、君は母さんの注意を独占しているようだね。早く元気になって、母さんも私たちに気を使えるようにしないと。」

母親は優しく笑って頭を振り、目にたまった涙を隠そうとした。

「もう、やめてよ、あなた。私、二人とも大切に思っているけど、ハリルは今、私がもっと必要なの。」

父親は顎に手を当て、何か良い解決策を考えているように見えた。その後、少ししてから手のひらで拳を打ちつけ、偽りの元気さで言った。

「うーん、どうやら僕も病気みたいだ！誰か、僕の世話をしてくれる人はいるかな？」

そう言うと、彼はハリルの横に横たわり、苦しんでいるかのように大きくため息をついた。母親は不満げな顔で彼を見つめ、ハリルは痛みに耐えながらも笑いをこぼした。

母親も笑いながら頭を振り、言った。

「やめてよ、ハリルを休ませてあげて。」

父親は息子に向き直り、静かにささやいた。

「ほら、君はお母さんのお気に入りだね。お母さんは君にだけ気を使っている！」

ハリルは彼を見つめ、また笑い声を上げた。その純粋な笑い声は部屋を満たし、両親も笑いながら、少しでも現実から逃げるために笑っていた。

その時、窓辺に小さな白い鳥が止まるのを見た。彼は静かにそれを見つめ、その甘い鳴き声を聞きながら、この静かな朝に思いを巡らせた。

すべてを乗り越えた後も、部屋に満ちた笑いの中に、彼の中に変わらないものがあった。

彼はその鳥を見つめ、病気からだけでなく、絶え間ない思考から疲れた目をしていた。その瞳には深い混乱の中に一つの問いが浮かんでいた。

「これが幸せなのか？いつかそれを理解できるのだろうか？」

その鳥...

彼は幸運だと思った。

それは空を自由に飛ぶことができ、世界を上から見て、制約なしに風に乗っている。

一方、彼は...

弱い体の中に閉じ込められていて、狭い窓越しに人生を見て、せめて一瞬でも飛んでみたいと思っていた。

彼は両親が自分を見ているのを感じ、彼らは彼の心の中で何が起きているのかを理解していた。母親は彼の細い手を見つめ、翼が縛られているように感じた。その後、少しだけ頭を上げ、息を呑んで、彼の前で泣かないように耐えた。

父親は手をしっかりと握りしめ、何も言わなかった。ただ静かに見守りながら、彼の顔に覆い隠せない悲しみが広がっていくのを感じていた...

「続く、この章はまだ終わっておらず、現在書かれている。」