華ノ道標-華罪捜査官-

橋を渡る者

卒業試験

時の流れは早いもので、梅乃と銀壱は卒業試験を真近に控えていた。


訳華学校は三年制。

二人はこの三年間で知識、体力共に成長してきた。


最後に待ち構えるのは、最難関の卒業試験だ。

華罪捜査官になる為には、この卒業試験の上位5名に入ることが必須条件になる。



卒業試験では、知識試験と実技試験の二つがある。

知識試験は優秀な学生なら満点をとって当たり前の世界である。


しかし、実技試験はその学生の個性に見合った内容になっており、満点を出すのは極めて難しい。

内容はその場で知らされ、事前に準備することはできないのだ。



「では、卒業試験を始めます。
　皆さん、準備はよろしいですか？」



卒業試験の監督者は、学校長が務める。

学校長が鐘を鳴らすと、各学部で数人ずつ知識試験から行われていく。


一日がかりで試験は進められ、梅乃と銀壱も知識試験は終了した。



「知識試験…どうでした？」

「出来ることはしたつもりです。
　結果は分からないですが…」

「僕もです。
　次は実技ですね。何をさせられるのか…」

「きっと大丈夫です。
　私も銀壱さんも、目的はその先だから」



待合室で、二人は言葉を交わす。

実技試験は一人ずつ呼び出される為、待ち時間が長い。



「佐佐木 銀壱さん、こちらへ」

「はい！」



銀壱が先に呼び出された。

これから大事な実技試験、上手く自らを表現できるかが鍵となる。



人によって試験にかかる時間も違うが、長い方が良いという訳でもない。

そして結果が発表されるまで、その内容を口外してはならない決まりがある。




銀壱の実技試験は、逃げ回る複数の小動物に着けられた的を弓矢で射抜け、という課題だった。


弓道の実力は確かだが、試験の緊張感と動物を傷つけてはいけないという規則が彼の腕を震えさせた。



試験の制限時間が終わり、次は梅乃が呼び出される。



「早河 梅乃さん。
　あなたには私と剣道で対戦していただきます」

「はい！よろしくお願いします」

「決着がついたら、試験は終了です」



対戦相手は学校長だ。
年は取っているが、段位は七段で道場も持っている実力者。

勝つのが正解か、その過程を見ているのか…
それは分からないが、梅乃は全力で向き合うのみ。



「始めっ！」



合図で試合が始まった。

厳粛な雰囲気の中、道着を着た梅乃は勢いをつけて学校長へ向かっていった。