あの日、私は姉に殺された

第十八.五話

（暗い……）
　そこは真っ暗で自分の姿さえ見えない場所だった。
（そうだ、ウチは咲良の家に泊まりに来たんだった）
　直前の記憶を思い出す。
（てことはここは夢の中なんやろか。……それにしても何や寒いな……）
　今まで繋がっていた何かから切り離されたような、そんな孤独を感じた。
（こんな時、陽介がおったらな……）
　弟の姿を思い浮かべる。
（そうや……陽介や！）
　咲良と人捜しをしていたときに違和感を感じ、倒れて目が覚めたときには既に思い出していた。
（何で大事な弟のこと、忘れてたんやろうか）
　少し小憎たらしいが、可愛い弟。彼と過ごした時間は日だまりのように暖かだった。
（でも、父ちゃんも母ちゃんも覚えてなかった）
　陽介のことを話しても自分たちに息子はいないと言っていた。
　自分がおかしくなったと思った。それに、検査が長引くのも嫌だった。だから、勘違いだということにした。
（陽介……）
　心の中で、弟の名を呼んだとき。
（……！）
　暗闇の中で人の姿が浮かび上がった。
（陽……介……？）
　確かに、それは記憶にある陽介の姿だった。
（やっぱり、いたんや……！）
　陽介に手を伸ばす。けれど。
（何でや……）
　伸ばした手は弟には届かず、空を切った。
（目の前におるのに）
「それは、本当の僕じゃないよ」
　声が、聞こえた。
（陽介の声？）
　しかし、目の前の陽介は無表情で、何かをしゃべった様子はない。そして、聞こえた声の口調も陽介とは少し違うような気がした。
「そこにいるのはお姉ちゃんの記憶にある僕」
（じゃあ、あんたが本当の陽介？）
「それも、違う。本当の僕は七十六歳で死んじゃった」
（……何を言ってるんや？）
「お姉ちゃんも、もうお姉ちゃんじゃない。本当のお姉ちゃんは十三歳で死んじゃった」
（訳が分からん……）
「ねぇ、お姉ちゃんじゃないお姉ちゃん。僕とお話しようよ」
　ちゃぷん。
　水の音が聞こえた気がした。