魔王、現代に転生する、そこそこ苦労しながらしっかり適応しています。

第一章 日常生活について

ナカニシさん

　鉄の扉を開けて中に入ると、薄暗い廊下と微かな死臭がした。
　隣にいる三人の男の表情にもわずかな怯えと緊張がある。

　どうやらこの家の主は人が殺せるらしい。

　板で作られた廊下を通ると、ドアがあった。
　ナカニシさん入ります。
　そう丸刈りの男がつぶやき、ドアを開ける。

　煙の匂いがした。
　中には、白髪交じりの眼鏡をつけた男がじっとこちらをみている。
　白い棒のようなものを咥え、それから煙を口から吐き出した。
　年は三十前半のような若々しさもあるが、顔、特に目の下にはくっくりと深い溝が刻まれている。

　その溝の奥にある瞳は、
　静かな目だった。

　だがそれは肉食獣が獲物を観察するような静かな凶暴性を秘めていた。

　ナカニシと呼ばれた男は中肉中背で隣の二人の男達に比べて肉体的な強さはない、しかしこと殺し合いになった時には確実にナカニシが上だろう。

「カトウさん、あんたに頼みたいことがある。」
　ナカニシはじっと我輩を観察した後におもむろに要件を切り出した。
　声は意外に柔らかい。

「あんたの会社からデータを持ってきてほしい」
「カイシャ？データ？」
　それは何を指す用語なのか尋ねようとすると、わき腹に強い衝撃が走った。
　内臓がきしみ、こみ上げる痛みに我輩は体を丸めた
　隣の赤い髪の男がいきなりわき腹を殴った。

「あんたは、はい、としかいえない」

　ナカニシは異国のモノに言葉を教えるようにゆっくりと発音した。

　どうやらカトウとナカニシの間ではデータというものが何を意味しているのか共通理解しているのだろう。
 我輩は何のことかわからない。
しかしそれを尋ねても答えてくれるようには思えなかった。
「理解してくれたかい？」
「どうすればいい」
「それを考えるのがあんたの仕事だろ」
　ナカニシは少し呆れたようにつぶやく。
　再びわき腹を殴られた。

　再び痛みと息苦しさで前のめりになる。

　こみ上げる吐き気を堪えながら我輩は少し感動すら覚えた。
　今まで概念の塊だった我輩も肉の縛りを感じられることになるとは、長生きはするものである。

「なあ、」
　ナカニシは立ち上がり我輩に近づくといきなり
　硝子の皿を我輩の頭にたたきつけた。
　
　目の前が一瞬真っ白になる。
　頭から冷たい液体が流れる感触があった。

　なるほどこれは威嚇というやつだ。ますます愉快な気持ちになる

「何がおかしい？」
　ナカニシは我輩に問いかける。

　しばらくナカニシはじっと我輩を見ていた。
　観察という表現がふさわしいほどの静かで鋭い視線だった。
　
　ナカニシはそれからふぅと息を吐き
「まあいい、ナナオから連絡があるだろう、あんたの残り時間は一週間だ。それまでに結果を出せ、出せなかったたらあんたは首を吊る羽目になる」


　もう以前ですでに吊ったのだが