舞う紅葉。落ちる桜に咲く心。

【第1章】恋愛成就なるか？

4、恋

　あたしは、峡くんに抱いている感情が、恋心なのだと、確信した。
　その結論に至った経緯。それは、ただずっと考え続けていたことだけだ。
　あの日、あたしは家に帰ってから、この気持ちのことを考えていた。恋情なのか、友情なのか。その2つのどちらかだと思って、どちらだろうと考えた。考えに考えた結果が、この『あたしが峡くんに抱いているものは恋心だ』というものだった。
「…………」
　だからどうしろっていうの!?　あたしは、自分に自分でツッコミを入れた。
　あたしは峡くんに恋をしている。それは分かった。でもこれからどうするのよ！　いきなり告白とかするのもどうかと思うし、でもこのままでいるのもなんか嫌だ。第一、彼に恋してるって知って、これからどう接すればいいのよ！
「はぁ～……」
　登校中、あたしは溜息ばかり吐いていた。
「凛ちゃん、おっはよ～」
　……来た。問題のやつ。
「おはよ～」
「ねぇ、昨日のあのアニメ見た？」
　あたしの悩みなどつゆ知らず、峡くんはあたしとは反対に、朝からハイテンションで話しまくっている。
「うん、見たよ。でもまさかあいつがあそこでやられるなんて意外だったな」
　平静を装って話す。
　でも流石はアニオタ、とあたしは心の中で自画自賛。アニメの話となる普段のテンションで話せた。アニメ最強。
「そうかな？　僕は結構予想通りって感じだったけど」
「え～、あれは意外でしょ。あ、あとあのアニメも見た？」
「あ～見た見た！　最終回だったよね、確か。終わるの嫌だなぁ」
　などと話しながら、またあたし達は学校への道を辿っていった。

　そしてまたありふれた1日が終わり、放課後。あたし達は帰路を歩きながら、またアニメの話をしていたのだった。
「――あっそうだ。今日帰ったら、明日のことメールするね」
　一瞬何のことかわからず、キョトンとするあたし。
　…………あっ、ああああああああっ！　そうだ、家に呼ばれてたんだ!!
「わ、分かった。じゃあね～」
　いつの間にか岐路に着いていたため、あたしはぎこちなくそう返し、右に曲がるのだった。
「あぁもう、思い出したくなかったのに～……」
　その思い出したくなかったこととは勿論、あたしが恋する乙女だということだ。いや、あたしは乙女じゃないけど。
　家に着き、玄関のドアを開けた。
「ただいま～」
　そう言って靴を脱ぎ、自室に上がる。
　あたしの家は、共働き。父親は単身赴任で海外へ行っていて、母親は夕方と夜に勤務しているため、あたしが家に帰る頃には家にいない。
『ピロン♪』
　スマホから、メッセージ通知を知らせる音が鳴った。
「えっと、なになに……」
　件名は『明日』となっている。送り主は峡くん。内容は……。
「『朝10時に秋春公園に待ち合わせでいいかな？』か。うーん……」
　10時待ち合わせってことは、9時半には起きないと。家から公園までは近いけど、朝ごはん食べたり服装や髪型を整えたりしてるうちに10時前にはなるだろう。
　でも、9時半か～……いつもの時間に寝ると、絶対に起きられない時間なんだけど。
　あたしは数分逡巡して――決めた。今日は早く寝て、早起きしよう。
　いいよ～、と返し、スマホの電源を切る。といってもスリープ状態にするだけだが。
　勉強会ってことだから、勉強道具持っていかなきゃだよね。何持っていこう……。
　そんなことを考えているうちに、部屋が暗くなってきた。
「え、もう6時!?」
　時計に目をやったあたしは、目を見開いた。
　2、3時間も考えてたの……？
「確かにお腹減ってきたな……」
　今まで何ともなかったのだが、時間を意識したせいか、急に空腹感が襲ってきた。
「チャーハンでも作るか」
　あたしはそう独りごちて、台所へと足を運んだのだった。