臆病オメガ、唇奪われ愛を知る

12話 初めまして。

　ざわざわ、カチャカチャ、学生たちの話し声や、食器がぶつかる音、椅子を引く音、雑多な音が交じり合う学食で、マキは鯉山の隣りに座り、しょぼしょぼとスマホをチェックして…

「ハァ―――ッ…」

　憂いを帯びた、切なそうなため息を付くマキの顔には…
　鯉山とお揃いの、太縁眼鏡が掛かっていた。
　眼が悪くなったマキは、どうせ買うなら、親友鯉山とお揃いが良いと色違いで茶色の眼鏡を作って掛けていた。

　印象がオタクっぽくなり、誰もマキに声を掛けなくなったのは幸運な副作用である。


「どしたのさ、マキ君？」

　どんな返答かは予想がつくが、マキの友達として一応尋ねてみる、人の好い鯉山。


「エイジさんから連絡が、来ない！」

　マキが相模と知り合って5ヶ月近く過ぎていた。


「L◯NE？　既読付かない？」

「そっちは送らないコトに決めてるの、だって忙しい人だから、何か迷惑になりそうだし…　いつまでも既読付かないと寂しいし、　社会人のエイジさんのペースに合わせた方が良いと思ってさぁ」

「マキ君は良い人だね」

　人の好い鯉山は、さりげなく褒めてくれる。


「そういう、鯉山君もね」

　だからマキも褒め返す。


「ははっ…」

　褒められるのが苦手で困った顔で笑う鯉山。


「＂これだから学生は＂　って嫌われたくないけど、やっぱり、エイジさんの美声が聞きたい！」

　グチグチと愚痴るマキに、鯉山はうんうんと同意し、面倒がらず付き合う。　
　思い切ってマキが釣り上げた鯉山は、マキの見立て通り気の好い人物だった。
　苦労人のマキの、人を見る目は確かだったらしい。


「そのエイジさんとは1度も会ったコト無いんだよね？」
「うん、彼はアルファだから…　オメガの僕が怖がるといけないって、大人で優しいんだ」
「アルファって怖いの？！」
　
　きょとんと鯉山は、素朴な疑問を口に出す。


「アルファはね、能力が高ければ高い程、強くて…　オメガの本能にプレッシャー掛けて、抑制剤飲んでてもオメガを発情させるほどで、とにかくアルファも発情すると、フェロモン出るらしいからソレで僕なんかイチコロだって…」

「ひゃあぁぁぁぁ！　そんな人いるんだ！」

「エイジさんがそうらしくて、ウカツに会えないんだ、僕もエイジさんに聞いて、初めて知った…　無知って怖いよね～っ！」

「マキ君はエイジさんが好きなの？」
「え？　好きだよ？」
「ええっと…　恋をしているの？」

　鯉山はちょっと恥ずかしそうに尋ねる。


「ああ、そういう感覚、まだ分かんなくて、ドキドキするけど…　憧れって感じかなぁ」


　ゴゴゴゴゴと、マキのスマホが、机の上で震え…
　サッと取り画面を見ると噂の相模からだ。

　興奮して赤い顔で、ガガッ…　と椅子の足を鳴らして立ち上がり、マキは通話ボタンを押して…
　ササッと耳に当てる。

「はい、エイジさん？」
《マキ、今は何している？》
「え？　学食でちょうど食べ終わったところですけど？」
《やっぱりそうか！》

　ブチッと通話が唐突に切られ…


「はぁ？！　エイジさん？　ええ？　エイジさん？！　何でええ～切れちゃった？！」

　スマホを不満顔で睨んでいると…
　何故か、マキの首筋から背中にかけて、急にゾクゾクとして…
　ブルッ…　と身体が震えた。

「ああ…っ？　ウソ…っ？」

　その震えるような、ゾクゾク感には覚えがあった。
　数か月に１度、マキを苦しめる発情期の前兆だ。


　不意に誰かが、ポンッ…　とマキの肩を叩き…


「スマナイ、マキ！　あまり時間が無くて…」

　振り向いたマキの背後には、通話を一方的に切った、当の相模が立っていた。


　声だけで目の前の人物が相模だと気づいたマキは…
　金魚のように口をパクパクして、自分よりも頭1つ分背の高い相手を見上げた。


「君かな？　と思ったけど違うかな？　…って、分からなかったから…　ちょっと失礼！」

　大きな手でマキの顔から鯉山とお揃いの、茶色い太縁眼鏡をスルリと外した。


「エ…　エ…　エイジ…　さん？！」

「初めまして、相模エイジです…　名刺欲しい？　まぁスグに、使えなくなる名刺だけど」

　真赤な顔で口をパクパクするマキの顔を確認し、ニヤリと笑う相模。


「欲しいです！」

　チャッカリ名刺を要求するマキに…
　上着の内ポケットから、コードバンの革素材の名刺入れを出し、一枚引き抜いてマキに渡す。


「時間はある？　少し込み入った話があって…　どうしてもこの話だけは、君の顔を見ながら話したかったから」


「は…　はい、あります」