私の存在

第135話

「お姉様が･･･嫁がれるのですか？」
「あ、あぁ。侯爵家の教育が終わったからな。
　デビット様も待っておられるし」
それを聞いて私は、寂しさに襲われる。
「そう、ですね。お姉様と仲が良くて、いつも一緒にいた･･･」
「どうしたの？ミシェル」
マルクス様が、不思議そうに聞いてくる。

ずっと一緒に、いてくれた。
前世で、相手にもしてくれなかった兄妹ではなく、私の事を大切だと言ってくれた。
そのお姉様が、他家へ嫁ぐ･･･
そう考えただけで、悲しくなる。
でも、お姉様や家にとっては、おめでたいこと。
私もお姉様に、おめでとうを･･･言わな、くちゃ。
その瞬間、ポタッと足の上に置いていた手の甲に、生ぬるい水の粒が落ちた。

「ミシェル？」
「どうしたの？ミシェル」
お父様とマルクス様が、声をかけてくださる。
「えっ？」
私は何があったのかと顔を上げると、頬につーっと伝う感覚があった。
あれ？私、泣いてる？
そう思ったところで、その涙は止まらなかった。
頬を伝い顎までいくと、ポタッとドレスの上に落ちていく。

「す、すみません」
そう言って、手で涙を拭おうとする私に、マルクス様はハンカチを私の頬に当て
「擦ると、目も肌も痛くなるよ」
と言ってくれた。
「う゛～･･･」
私はそのまま少しの間、泣き続けた。


お父様とマルクス様は、私が泣き止むまで待っててくれた。
そして、少し落ち着いてくると
「ミシェル。今、泣いたのは、ハリエットと別れたくないからか？」
とお父様が聞いてくれた。
けれど、私は頭を横に降り
「ぢが、う･･･」
と答えた。
「じゃあどうして･･･」
「お、姉様がデビット様のことを、好き･･･なのも知っています。
　コーエン、侯爵夫妻も、お姉様を気に入ってらして、
　待ち焦がれているとも、聞いています」
「もしかして･･･前世が、関係してるか？」
マルクス様の言葉に、コクンと頷く。

「私は前世で、兄妹に構ってもらった記憶はありません。
　それどころか、姉にとっては使いっ走りのように、扱われました」
「姉が？･･･下の子をみなかったのか？」
「兄妹は、親と同じことをしてましたね。
　兄は興味すら示さず、姉には邪魔だと、蹴飛ばされた記憶があります」
「「蹴飛ばされた？」」
「はい。小学生･･･6歳くらいの時に、私の部屋に入ってきて、
　私の物を持っていこうとするから、やめてと言った瞬間、
　足で蹴っ飛ばされました。
　一週間ぐらいの痣で、すみましたが･･･」
「それは、すんだって言わないのっ！
　あーーっ、なんで俺、近くに居なかったんだろ」
「ふふっ、仕方ありません。
　あちらでは、接点もない場所で生活してて居たのですから」
「そうだな。
　しかし、そんな家族と一緒に居た記憶があったとは･･･
　あぁ、だから小さい時に、あんなに怖がったりしていたのか？」
お父様はそう言って、昔を思い出していた。