私の存在

第52話

「あの、申し訳ございません。
　これは、マルクス殿下とミシェルの婚約の打診…
　という、ことなのでしょうか？」
「はい。私共は、そう聞いております。
　その準備のために、国王陛下が一度、ミシェル様にお会いしたいと…」
「ですが数日前、王妃陛下が娘を侍女にというお話で
　使者を送ってこられましたが、それはどうなりましたか？
　私共は、その話だと思っておりました」
「はぁ!?そんな話は、王宮では全くでておりませんが…」
「出てない!?」

あの王妃は、自分でかってに侍女にするための使者を、送ってきた…ということになる。
お父様を見ると眉間に血管が浮かび、わなわなと怒りをあらわにしている。
「お父様、落ち着いてください」
「しかしなぁ、ミシェル。勝手なことをされては困る」
「それは理解しております。
　あの方の思いつきに、いちいち私達が対応する必要はない…
　ということだと、私は思います」
「そうか…」
「ですが、王妃様の事は、こちらの方にきちんと伝えて頂き、
　処理した後でないと、国王様からのご指示を、承諾しかねます」
私とお父様の会話を聞いていた使者の方は、私の言葉を聞き
「国王陛下のご指示を、後回しにされるのか？」
と少し怒り気味に聞かれた。
「いいえ。後回しではありません。王妃様に確認を取ってください。
　あの方が、ミシェルを自分の侍女にと言ってこられたのです。
　娘の体は、一つしかありません。
　なのに、第2王子殿下の婚約者と、王妃様の侍女など出来るわけがないでしょう」
お父様が説明すると
「王妃様の侍女…そんな話が…」
と悩んでしまわれた。

「ここは一旦持ち帰られて、国王陛下とお話ください。
　王妃様より、陛下を優先するのが私達の取る行動だとは存じておりますが、
　婚約者になって、教育を受け始めてから、侍女の話を持ち出され、
　娘を好き勝手に使われるという事も考えてしまうのです。
　…あの王妃なので」
「そこは…否定できませんね」
「ですので、出来れば、侍女への勧誘と、勝手な依頼をしないことを
　約束した文章を交わして、その後国王陛下にお会いする…
　という形にして頂けると、私達は助かります」
「あっ…あの、
　国王陛下にお会いする時、お母様もいっしょにいってもいいでしょうか？」
「それは、良いと思いますが。何故？」
「ぁぁ、あなたは知らないか。
　私の妻は前王妃の侍女だった人で、現王妃のことをよく知っているのだ。
　だから保険として、一緒に来てほしいのだろう」
「そう言うことでしたら、分かりました。
　では一旦持ち帰り、話を整理してまいります。
　先程言われた文章は、念書として作成しお持ち致します。
　奥様も参加という形にして、陛下にお伝えして、日付は…」
「陛下の、御都合の良い日で」
「よろしいですか？」
「私よりお忙しいのは、陛下ですから」
「ありがとうございます。ではまた後日、ご連絡致します」

使者の方をお見送りして、私とお父様はぐったりと疲れた。
何でこんな事が重なるのか？…と考えたところで答えは一つしかない。
勝手に判断し、勝手に行動し…したいことをしたいように動く人が、一人いるだけで、こんなにもややこしいことになるのかと、改めて思い知った日となった。