あいして…

第14話 ジャイルズ皇太子 side 4

「今、拾い子といったな」
俺は、ウォルツに話しかける。
「はい」
「いつ？」
「もう、半年になります」
「半年…」
「はい。折れていた腕や、顔の傷が癒えてからでなくては、
　接客は出来ませんから」
「まあ…そうだな。それだと違うか。分かったのは、数日前だ」
「プレシャス様は、何時からいらっしゃらないのですか？」
「さぁ？」
何時から居ないかなど、俺が知りたい。
俺がアリスと居た間に、何があったんだ。


そんな事を考えていると、帰れと遠回しに言われる。
「何故だ？」
「ここは食堂。
　これから開店準備を行い、店を開けねばなりません」
「開ければ、よいではないか」
俺はただ、ここに居るだけだ。

「皇太子様がいらっしゃる所に、平民は食べに来ません。
　俺がいるから、従業員は落ち着いていますが、普通はこうはいきません」
「そうなのか。では、帰ろう」
「アリスメリア様がお待ちでしょう。早く帰ってあげてはいかがですか？」
「お前はまだ、アリスが嫌いなのか？」
「嫌いというか、苦手なのです。
　自分が認めた相手しか…
　いや、これを言ったらまた、堂々巡りですね。辞めておきます」
ウォルツの言葉に、ため息を吐いた俺は、もう一度ミルカという女性を見るが、どう見ても怯えている醜い女にしか見えず、早く帰ってアリスを愛でたいと思い、第1騎士団を引き連れて帰った。

いったいプレシャスは、どこに行ったのか？
そう思いながらも、探すのを騎士達にまかせ、俺は毎日アリスメリアを愛でていた。