貴方は･･･いらない

第25話

「先ほど、ルクシア殿下がお話しされたことを、私はひとつもしておりません」
「そ、そんな筈はないっ。ルイーザが涙を浮かべて、俺に伝えたのだぞ」
「涙でしたら、女性は何時でも、出せる方がいらっしゃるわ」
「そんな芸当は･･･」
ルクシア殿下がそう言いかけた時、その部屋の扉が開き、王妃様が入ってこられた。

「ルクシア。私は何時でも出せるわ。
　それが女性の武器であると同時に、使えない女を見破る手段となるから」
「は？母上？使えない･･･女って」
ルクシア殿下は、混乱した。
この頃、毎日顔を見て、目をうるうるさせて自分を見る。
子犬のように可愛いルイーザの事を会ったこともない母上から否定された。
それが自分の中で、許されざる事になっていたのだった。

「母上。それは、どう言うことでしょうか？」
「何？怒ってしまったの？」
「母上っ！」
「ルクシア。貴方は何故、怒っているの？」
「えっ、それは･･･ルイーザを、悪く言われるので･･･」
「ひとつ、聞きたいのだけれど、ルイーザさんは、貴方の何？」
「えっ･･･」
「エレノア様は、貴方の婚約者。ではルイーザさんは？」
「ルイーザは、俺の･･･」
「何？その答えによっては、私は貴方に失望する。
　でも今、言いなさい。貴方の何？」
「ルイーザは、俺の･･･好きな人です」
ルクシア殿下がそう答えた瞬間、国王陛下は頭を垂れ、王妃様は自分の後ろに居る護衛騎士を見た。

「キエラ。そう言うことだから、準備を･･･」
「しかし、イライザ様。よろしいのですか？」
「仕方ないわ。あれほど言ったにも関わらず、この子は理解していなかった。
　大丈夫よ。アウグストは、しっかりしているから」
そんな会話が、第一王妃と第三王妃の間で、交わされる。

私は、何の事が理解した。
しかし、ルクシア殿下は
「母上？何を言っておられるのですか？
　私はただ、ルイーザが好きだと、言っただけですが･･･」
等と答えている。
「ルクシア。貴方は好きな方と、婚姻したいのではなくて？」
「それは、したいですよ。
　ですが、私は、エレノアとしなければいけないのでしょう。
　だったら、エレノアを王妃に、そしてルイーザを、第2妃にしようと思っております」

その言葉を聞いて、私はもう、続けられないと思った。
だから
「国王陛下と、王妃様に申し上げます」
「よい。申してみよ」
「私、エレノア・グルーシアは、第1王子殿下の婚約者を、辞退させていただきます」
「はーーっ･･･やはり、そうなるか」
国王陛下の言葉に、第1王妃は頷き、第3王妃は困り顔。
ルクシア様は、口を大きく開けて、ボーゼンとしていた。