男装令嬢は侯爵家に嫁入りしました

７話 ルティロン視点

　ロデ・メンデスの意図がわからない。
　彼の言う通り、ハルサッグ嬢からルティアン宛にお茶会の招待状が届いた。なぜ俺ではなく、妹なのだろか。
　もしかして、ハルサッグ嬢が勘違いして俺ではなく、ルティアンを招待したとか？
　はあ、また女装しなくてはいけないのかよ。勘弁してくれ。

　ロデの身辺調査をしたが、二年前の剣術大会の優勝者だった。強いはずだ。年齢は俺と同じ歳。年下だと思っていた。彼自身が、男爵だとは驚いた。もしかしたら、ハルサッグ副隊長は、彼と娘を結婚させる気でいるのだろうか。
　平民出の男爵だが、身分を気にしないのならあれだけ強いのだから、嫁にと考えてもおかしくないか？
　ただそれ以外の事は、探れなかった。謎の男だが。

　ハルサッグ嬢の事もあまりわからない。
　潔癖症でいつも手袋をしていて、あまり外へ出かけないようだ。
　ハルサッグ副隊長が溺愛していて外に出さないらしく、今年から通う学校にも行っていないようだ。まあ、学校は絶対に行かなくてはいけないものでもないが。
　俺も通う気はない。知らないやつらばかりだし。

　今日のお茶会は、ハルサッグ副隊長はご存じなのか。
　というかもしかして、ロデが休みの日はいつもお茶会をしていて、それで招かれたとか？

　俺は、ドキドキしながらハルサッグ邸に向かった。

　「お待ちしておりました。ラフリィード嬢。こちらへ」

　ハルサッグ嬢自ら部屋へと案内してくれて、侍女が茶を入れてくれる。
　ロデはまだ来ていないようだ。
　女装しているとはいえ、女性の部屋に入ってよかったのだろうか。後でハルサッグ副隊長にしれたら、殺されるかもしれない。

　「そんなに緊張なさらないで」

　俺は、こくんと頷く。ハルサッグ嬢がじーっと俺を見つめる。
　お、男だとバレたか！？

　「これを飲んだら出かけましょう。連れて行って差し上げたい場所がございますの」
　「………」

　俺は、頷くしかなく……声を出せないからな。
　先日のお茶会では、つい声を出してしまったけど、男だとはバレてはいないようだ。
　それにしてもロデが遅い。聞きたいけどけ、聞けない。あぁもどかしい。

　「少し失礼するわ」

　そう言ってハルサッグ嬢が侍女と一緒に、寝室へと入って行き暫くすると、コートを羽織り出て来た。
　もしかして、ロデが来ていないが出かけるのだろうか。

　「では行きましょうか」

　また頷くしかない。
　行く先で彼が待っているのだろう。

　「お嬢様。本当に宜しいのですか？」
　「大丈夫よ！」

　侍女に問われたハルサッグ嬢が嬉しそうに答えた。何が大丈夫なのか。俺は不安しかないのだが。

　馬車に乗り暫くすると、いきなりハルサッグ嬢がコート脱ぎだした。
　暑いのかと見れば、コートの中の服装に驚く。騎士団の制服だ。どういう事だと驚いていれば、するりと髪が抜け落ちた。
　目の前に座るのは、ロデ・メンデスだった！

　「じゃ～ん。驚いた？」

　声が出ない口を俺はパクパクとするだけだ。どうなっているんだ～！！

　「いやぁ。私の方はすぐに気が付いたのに、ラフリィード嬢は全然気づかないんだもん。だからちょっと驚かせようかと思ってね。怒った？」
　「………」

　はぁ！？　バレていただと。いつから？

　「ラフリィード嬢は、侯爵だから私がお誘いしても来て下さらないと思って、ちょっと小癪な手を使ってごめんなさいね。ただ男装仲間として仲良くしたかったのよ」

　うん？　男装仲間？　はぁ？　男装！？

　「男性用の服を着て、髪を束ねただけだと顔を見た事がある方なら気づかれるわ。現に、訓練場で一目見てラフリィード嬢だとわかったもの」

　なんだそれは。俺は、男ではなく女だと思われているのか？　最初に出会ったのがルティアンだからなのか。それはそれでショックだ。

　「ごめんなさい。知っていて手加減しなくて。体大丈夫でした？」

　打ちひしがれる俺を覗き込むようにして、ロデが言う。
　そういえば、俺が令嬢だと思っていても手を抜かなかったのだな。ある意味凄い。
　うん？　ちょっと待てよ。という事は、ロデはハルサッグ副隊長の娘？

　「あ、もしかして、ロデの事を調べてた？　優勝したのは、実力よ。強すぎて騎士になるしかなくって。あ、部隊で知っているのは副隊長のお父様だけだから内緒でお願いね」

　は？　それってもしかして、隊長すら知らない案件なのか？
　なぜそんな重大な秘密をこうもあっさり暴露するんだぁ。
　俺が万が一、これを他の者に漏らせばハルサッグ副隊長に、マジで命を狙われる！
　その前は、特殊部隊に所属だったはず。
　冗談じゃない。ハルサッグ副隊長にまで、命を狙われる事になったら笑えないだろうが！