【完結】ミキって書かせて頂きます

すみ　小桜（sumitan）

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６話　駆け引き

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　ミキは驚き、後ろから囁いた遊佐に振り向くと睨み付けた。

　「随分と観察力あるのね。でも、それが何？　持っていたら犯人の証拠だとでも言うの？」

　完全にバレているが、それでもミキは強気な発言をする。

　「え？　本当に持ってるんですか？」

　伊東は、ミキの回答に驚いて聞いた。どうやら彼の方は、半信半疑だったようだ。

　「刑事さん。この際だからあなたの手帳、遊佐さんに貸してあげたら？」

　質問に答えず、意地悪っぽく辛口で返すと、勿論伊東は憤慨する。

　「どういう意味ですか！　大体貸さずとも持って……」
　「潤じゅん！」

　その場は一瞬、静まり返った。
　ミキはソファーから立ち上がり、二人に向き直る。

　「じゅん……？　へえ、下の名前で呼ぶ程、仲がいいんだ」

　二人は、しまったという顔をしている。
　遊佐は溜息をつくと、懐から警察手帳取り出し、ミキの目の前に突き出した。

　「俺も警察官だ」

　警察に躊躇しないと思ったら、遊佐も警察官だった！

　「本当に持っていたんだ。なるほどね」

　揺さぶらずに答えが出た。これで容疑者から遊佐は抜けた。
　ミキは、ふむふむと頷く。

　「あの？　探偵とかですか？　それとも……同業者とか……」
　「違うわよ」
　「まさか、とんでもない弁護士とかではないよな？」

　伊東の質問に答えると、遊佐も的外れな事を言う。
　二人の質問にミキは、記者という考えは出てこないものなんだと、妙な関心をしていた。

　「探偵はともかく、警察や弁護士ってレコーダー持ち歩くの？　私は記者よ」
　「記者だと！」

　伊東は目を丸くしている。そして遊佐は、ミキの回答に厄介だと言わんばかりの顔つきになった。

　「何、その顔。ポーカーフェイスはどうしたの？」
　「悪いが君の事は、俺が監視させてもらう」

　真顔でそう言った遊佐に、ミキは速攻に返す。

　「なんで私を？　あなたも警察官なら犯人探してよ」
　「記事を書くために、無茶をしないように監視をする。そういう事だ」

　――監視だなんて！　この人、警察ではなかったとしても、居るだけで邪魔なんだよね……。でも、犯人は見つけたいし、どうにかしないと！

　ミキは、どうしたものかと考えを巡らせる。

　「ねえ、この際だから手を組まない？　犯人を捕まえたいのは一緒でしょ？」
　「そんな事、出来る訳ないだろう！」

　驚いた遊佐は、少し声を荒げて言った。

　「でも、警察だって黙っていたって事は、あなたはあなたで、探りを入れるつもりだったんだよね？　それなら、女の私の方が聞き出しやすいし、犯人は私は事件に興味ないと思っていると思うから、口滑らすかもよ？」

　遊佐は、ミキの言葉に大きなため息をつく。

　「あのな。だとしても、君は一般人なんだ。何かあったらどうするんだ。相手は殺人犯なんだ！」
　「殺人犯ねぇ。計画的犯行でもなさそうだし。追い詰めたら直ぐにボロ出すと思うけど？　というか、組まないって言うなら勝手にやるだけよ。それとも、遊佐さんは四六時中、私にべったりしているつもり？」
　「あのミキさん。お願いですから言う事聞いて頂けませんか？　犯人は必ず逮捕しますから……」

　黙って二人を傍観していた伊東が、真剣な顔でミキにお願いをする。
　ミキも真剣な顔で、一歩前に出てこう返した。

　「私が、食堂で言った言葉覚えてます？　記者だから、記事にしたいから、犯人を逮捕したい訳じゃないわ。刑事さんはどう？　仕事だから捕まえるんでしょ？」
　「え？　それは……」
　「いい加減にしろよ」

　伊東がしどろもどろに対し、遊佐は怒りを露わにしていた。

　「別に貶けなしているわけじゃないわ。あなたたちは仕事として、犯人をいつでも追える。でも私には、ここにいる間だけなの！　犯人を逮捕して、敵を討てるのは！」

　ミキは真剣な顔で二人に向かって言った！
　確かに記事に出来るならしたい。こんな局面に出くわす事なんてそうそうない。だがそれよりも敵を討ちたかった！
　別に凄く仲良くなった訳でもないが、これも何かの縁だ。ミキはそう思っていた。
　遊佐は難しい顔をして黙り込む。そして少ししてから、口を開いた。

　「君は本当に、自己中心的だな。……絶対に一人で行動しないと約束しろ。そして、記事を書く為ではないと言うのなら、レコーダーはここにいる間、俺が預かる。条件が飲めるのなら、手を組んでもいい」
　「え？　真まこと？」

　驚いて伊東は、遊佐を見た。
　ミキの方は、嬉しそうに頷いた。

　「勝手に行動されるよりはいい……」

　遊佐は、説得は無理だと折れたのだった。

　「いいわよ。でも、手を組むって事は、そちらの情報を教えてもらわないとね。話せる事だけでいいけど……」

　ミキが遊佐の顔を覗き込む様に言うと、彼は頷く。
　勝手に頷く遊佐に、隣で伊東は焦った顔を見せていた。

　「わかった。ただし、他言無用だ」
　「わかってるわよ。ありがとう。宜しくね」

　ミキはニッコリ微笑むと、ポケットからＩＣレコーダーを取り出し、遊佐に手渡した。

　「えー。真、まずいって！　逮捕出来たとして、記事に書かれたらどうすんだよ！」
　「あら、大丈夫よ。手を組んだ事なんて書かないから」

　伊東は、ガックシと肩を落とす。もう、どうにもならないと……。
　まさか遊佐が、警察官だったとは驚きだが、警察側の情報が手に入る事になり、ミキは、運は自分に味方していると、心の中でガッツポーズをした。

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