【完結】ミキって書かせて頂きます

39話 仰ぎ見た先に見えたもの

　そのままミキ達は、一旦会社に戻っていた。

　「あのミキさん。ごめんなさい。でも、万が一の為に……」

　ミキは、チラッと弁解する浅井を見た。
　言いたい事はわかるが、結局無駄になったのだ。

　「いいわよ別に。警察は頼りになるものね。私、七時ぐらいに現場の聞き込みに行ってくるわ」
　「七時って夜の七時ですか？」

　ミキは頷いた。

　「そうよ。事件が起きた同じ時間帯に行ってわかる事もあるから。でも一人で行きたいから、浅井さんはここで写真の整理でもしていて」
　「え……」

　そう言ってムッとした顔で仕事をするミキに、浅井は何も言えなかった。写真の整理などもうとっくに終わっていたのである。
　勿論ミキもそんな事はわかっていた。


　○　○


　夜七時過ぎにミキは、一人で事件の取材をしていた。

　「ありがとうございました」

　ミキは、佐藤宅の向かいの佐々木宅をもう一度訪ね、話を聞いた。
　ブルンっと自動車のエンジンを切る音が聞こえ見ると、隣の家の前にトラックが止まった。
　配達員がトラックから荷物を取り出し、隣の家のベルを鳴らす。

　「北カルガモ便です。再配のお荷物お届けにきました」

　そういう声が聞こえて来た。
　話を聞いた配達員の飯田だ。

　――ちょうどいいわ！

　荷物を渡し戻って来た飯田に、ミキは話しかける。

　「こんばんは。飯田さん」
　「あ、あんた！　警察じゃないんだろう？　騙したな！」

　ミキを見た飯田の第一声は、文句だった。
　やはりミキを警察だと思っていたようだ。

　「騙しただなんて。私は質問をしただけで、警察だとは名乗っていませんけど？」
　「……で、あんた何者？　俺に何の用？」
　「私は、見兎社けんとしゃの若狭かかさせです。今日は、写真を確認してほしくて……」

　飯田は、首を傾げる。

　「見兎社？　何屋さん？」
　「え！　知らないの？　記者よ。私は！」
　「なるほど！」

　飯田は、やっと納得した様子だ。

　「取材だったのか！　で、写真って？」
　「あなたが見た男の人が、この人物か見てほしいの」

　ミキは、家族写真から佐藤だけを拡大して、プリントアウトした写真を見せた。

　「どう？　彼？」

　飯田は、ジッと写真を見て、うーんと唸る。

　「たぶんこの人だと思うけど、絶対という自信はないな。で、誰この人？」
　「ご協力ありがとう」

　飯田の質問には答えず、ミキはそう言うと頭を下げた。そして、顔を上げ更に質問を投げかけた。

　「で、最終確認だけど、彼を見たのは木曜日で間違いない？　違う日だったって事は？」
　「間違いないよ。しかし、あんた、警察より素早いな」
　「それは、どうも。これで質問は終わりです。忙しい中ありがとう」
　「じゃ……」

　飯田は、トラックに乗り込むと、軽く手を上げその場を去って行った。
　それをジッとミキは見送る。

　「やっと、収穫があったわね。後はもう一度、佐藤さんに確認するだけなんだけどなぁ……。早くしないと、警察に捕まっちゃうわよね。その前に会いたいな。うーん」

　ミキは、空を仰ぎ見る。
　日が落ちた空には、星が瞬いていた。

　「東京よりよく見える……。浅井さんに謝るか」

　星空を見ていたら、そんな気分になったのである。よくある、ちっぽけに感じるというやつであった。


　○　○


　「ただいま。はい、夜食」

　ミキは、そう言って浅井に渡す。勿論、彼は驚いた顔をしていた。

　「あ、ありがとうございます」
　「悪かったわ。完全に八つ当たりよね。あなたの判断は、正しかったわ。ありがとう」

　ミキは、軽く頭を下げ、それから、自分の席に座った。
　その動作をまだ驚いて、浅井は見つめている。
　そして、ボソッと呟く。

　「よかった。僕、嫌われたかと思ってました……」

　浅井はそう言ってからやっと、ミキから受け取ったお弁当に目を落とす。

　「あなた変わってるわね。普通なら、怒ってるところでしょう」
　「怒る？」

　浅井は、不思議そうな顔をした。

　「本来なら感謝されるべきなのにって」
　「僕、ヤクザに立ち向かえるほど強くないし、警察の人がいた方が安全かなって思って……。でもミキさんは、最初から佐藤さんから話を聞くだけのつもりだったようだから、余計な事したんだなって……」
　「まあ、あそこに組長の息子がこなければね。でも、あんなタイミングで来たんだし最初から鉢合わせするように、はめられたのは確かよ。佐藤さんも知らなかったみたいだし。あなたがした事は、結果正しかったのよ」
　「ありがとう、ミキさん」

　浅井は、嬉しそうに言った。
　ミキは頷いて、ニコッと微笑む。

　「さあ、食べましょう！」
　「はい！」

　二人は仲良く、弁当を食べた。