居候と婚約者が手を組んでいた！

第５話

　「このお肉、ちょっと硬いわ」

　次の日の朝食時、アンナが肉を一口食べて文句を言った。
　文句を言える立場ではないでしょうに。

　「そうね。ちょっと硬いわね」

　ウルミーシュ子爵夫人も頷いている。まあ彼女は、実家のようなものだろうけど、今はそんな事を言える立場ではないのだから、子供に注意しましょうよ。

　って、ウルミーシュ子爵は黙々と食べているだけ。
　お父様は、あはははと笑っているし、お母様はムッとしている様子。
　カオス！！　いつの間にか、我が家の雰囲気がおかしな事になっているわ。
　これは早急に何とかしないと。離婚の危機よ！

　「ねえ、部屋を見せてよ」

　食事を終え部屋に向かっていると、アンナが後ろからお声を掛けて来た。

　「別にいいけど」

　部屋に招き入れれば、辺りを見渡す。

　「いいな。私の部屋より凄く広い。寝室も別だし。バスルームも付いているのよね？　不公平じゃない？」
　「不公平？」

　聞き返すと、そうだとアンナが真面目な顔をして頷いた。
　お母様が言っていたように、我が儘の子のようね。
　というか、居候しているという状況をちゃんとわかっていないのかもしれないわ。

　「だってここ、お母様が住んでいた屋敷なのでしょう？　だったらお母様の屋敷でもあるじゃない」
　「はい！？」

　何を言っているのこの子は。
　確かに結婚するまでは住んでいたかもしれないわ。でも嫁いで出て行ったのよ。もうグリンマトル家の者ではないわ。

　「あなたの言う通り、結婚する前はそうだったでしょうけど、結婚してウルミーシュ子爵夫人になったのだから、この家の者ではないと思うわ。私の両親の心遣いで、ここに住めているのよ」
　「あなた、意地悪ね！」
　「え！」

　なぜ、私が意地悪って事になるのよ。
　アンナって私と同じ年なのよね？　なぜそういう考え方になるのよ。

　「意地悪で結構よ。不満があるのなら出て行けばいいわ」
　「なぜ私が出て行くのよ。ひょっこり帰って来たのはあなたじゃない」

　ひょっこりって……。何なのこの子！

　「もう部屋から出て行ってくれる？」
　「……ふーんだ」

　だぁ！！
　これは、お父様に抗議しないとダメだわ！
　私は、お父様の仕事場へと向かった。
　朝は、薬師の仕事をしているはずよ。

　「お父様！　レネットです」

　調合室のドアを叩く。

　「レネットか。どうした？」

　お父様が、調合室のドアを開けた。

　「お話があります。入っても？」
　「あぁ」

　調合室には、休憩用にソファーもある。そこにドカッと腰を下ろした。

　「何かあったのか」
　「あったのかではないわ。あの子、お父様の子にでもなったのかしら？　お母様が離婚だと言うはずだわ」
　「り、離婚！？　ちゃんと話し合ったはずだ」
　「お父様？　だったらウルミーシュ子爵夫人にちゃんと言って。もうグリンマトル家の者ではないのよ！　って」
　「……そうなのだが」

　言いどもるお父様を私はジド目で見る。

　「アンナは、私と対等だと思っているみたいよ。今の部屋が不服なのですって。私の今の部屋を見て不公平だと言ったのよ。しかも、ひょっこり帰って来たのにって言われたのだけど？　私の事をどう話していたの？　私の事はどうでもよくなったの？」

　くすんと泣きマネをしてみせた。

　「す、すまない。子供だし、肩身の狭い思いをさせないようにと、アンナにはそれなりに自由にさせていたのだ」
　「だからって、まるでアンナがここの子の様な言い方だったけど？」
　「あぁ……もうここに住んで２年になるからな」
　「はい！？　２年ですって？」

　数か月かと思っていたわ。
　お父様はどんだけ、お人好しなのよ！

　「よくお母様に離婚されなかったわね」
　「う……」
　「あぁ。私が学園を卒業するまで我慢するつもりなのかもね」
　「そ、そんな」
　「というか！　このままだったら私、お母様と一緒に学園を卒業後に出て行くからね。あの子たぶん、この家を継げると思っているわよ」

　だからひょっこり現れたって言ったと思うのよね。
　お父様は、凄く慌てた様子を見せた。
　少しは、お父様も状況が把握できたかしらね。