【完結】ケーキの為にと頑張っていたらこうなりました

第16話

　「前代未聞なのは、タカビーダ侯爵令息なのではないかしら？　家名を継がれないのですか？」
　「うん？　継ぐ予定だけど？　わざわざ魔法学園に入った事で騒がれたって意味だよ」

　うん？　わざわざ？　魔法を扱う学校って魔法学園以外にないはずだけど。
　私が首を傾げると、「あ、そうか」とレオンス様が一人頷く。

　「普通、後継ぎの場合、貴族学園に入学するから魔法学園には通わないんだよ。だから特例で、放課後に魔法の授業を受けるのが一般的」
　「10歳に入学すれば、貴族学園に入学する年までには卒業できるのでは？」
　「君も言うね」

　クスリと笑ってレオンス様に、そう返された。
　そもそもレオンス様はその為に、10歳から魔法学園に入ったのではないのでしょうか。

　「あの魔法学園に10歳から通っている在学生って、私と君だけだよ」
　「え！？　そうなのですか？」
　「子爵家ではどうかはわからないけど、5，6歳から家庭教師がついて、勉強が始まる。それには、魔法の勉強はないんだよ。だから一段落してから、属性持ちの令息達は追加で魔法学園に通う為にその勉強もする」

　え？　そういうものなの？
　よく考えれば、伯爵家の次男だとしてもそれなりの教育は受けるわよね。必ず魔法学園に行けるとも限らない。そうなれば貴族学校へ行く事になるし、もしかしたら男爵や子爵ではなく、婿になって伯爵家や侯爵家に行くかもしれないものね。

　そう考えると、レオンス様ってかなり優秀なのではないかしら？
　侯爵家なら伯爵家より難しい教育を受けるだろうし、嫡男ともなればそれこそ一流の事を学ぶ。
　それと並行して、魔法の勉強も本格的に行っていなければ、10歳で魔法学園になど入れないわね。

　「レオンス様って凄いのですね」
　「何それ。君面白いね」
　「言っただろう。ちょっと変わっているって」

　二人は笑い合い、頷き合っている。
　その微笑ましい風景をリサおばあ様は目を細めて見つめていた。

　「うぬ。面白い事を言った覚えはないんだけどなぁ」
　「ごめんごめん。あのね。ファビアも凄いでしょって事だよ」

　私がムッとした顔をしたからなのかもしれないが、エメリック様が謝った。いや地が出てしまって、驚かせたのかも。

　エメリック様が、そう言って解説してくれたもののペーパーテストで、一位抜けしただけだ。
　それも前世の記憶があって、勉強法を色々知っていたから出来た事。普通の10歳だったら無理だったと思う。
　でもそれを知らなければ、凄いってなるか。

　「私には、魔法の勉強をする時間があったもの」
　「いつから勉強していたの？」
　「無属性だってわかってからかな」
　「は？　それでどうしてそうなった？」

　言い方が悪かったのか、レオンス様が凄く驚いて、彼も地で返してきた。

　「普通、才能はないって思うところではないかと思ってね」
　「言い方が悪かったわ。無属性だったけど、魔力がいっぱいあって、魔法学園に行けるかもねと言っていたので、魔法の本を手配してもらったのです」
　「え？　独学？」

　更にレオンス様が驚く。
　私はそうだと頷いた。

　「本当に一人で勉強したの？」

　エメリック様も驚いた顔つきで聞いてきた。それにも私は頷く。

　「だって、魔法自体は学園で習うでしょう？　一応、魔法学園の事も本で調べたの。穴埋め問題だって書いてあったから、その対策をしたの」

　あの時はまだ、お母様は生きていて魔法学園の本を手配してくれたのは、お母様だった。その後すぐに亡くなって……。
　魔法学園に行きたいと思った一番のきっかけは、お母様かもしれない。行きなさいと言われたわけではないけど、私が興味を持ったと知って、こっそり買ってくれたのだもの。

　「いや、それでも5歳で一人では無理だと思うのだけど」
　「一人じゃない……お母様がずっと傍にいてくれた」
　「え？　あの人が？」

　継母だと思ったのか、エメリックが驚いて言う。

　「あ、今のお義母様ではないわ」

　意味がわからないと、エメリックが首を傾げる。

　「ファビア。ユリナがあなたを応援していたのね。それを励みに、頑張るなんて。そうだとわかっていたなら、受験前から私も応援したのに」

　私の手の上に手を乗せ、目を潤ませてリサおばあ様が私を見て言った。凄く感激している様子。

　「リサおばあ様、もしかしてお母様の事をご存じなのですか？」
　「もちろんよ。どうして、あんな男と結婚をと思ったほどよ」

　え？　お父様ではなくお母様の方が覚えがめでたいの？　凄く珍しいのだけど。
　何となくわかってきたわ。リサおばあ様は、お母様を贔屓にしていた。だから私をここに住まわせてくれたのね。
　お母様ありがとう！
　嫁である者がそこまで目を掛けてもらえるなんて、凄い事よ。

　「あはは。リサ侯爵夫人にここまで気に入られるなんて。本当に凄い子だね」

　そう呟くレオンス様。
　気に入られているのは私ではなくお母様だけど、直接彼には関係ないから訂正しなくていいか。

　――◆――◆――◆――

　なんだか面白い令嬢を紹介してもらったな。
　亡き母の願いを叶える為に魔法学園を目指すなんて。その母親をリサさんが、気に入っていた様子。
　母親も気になるけど、彼女はもう亡くなったようだな。

　ファビア嬢か。もっと早く出会いたかった……。