魔法使いじゃないから！

すみ　小桜（sumitan）

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『レベル２―これはパフォーマンスではない！―』

―４―

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　とうとう部活動紹介をする日が訪れた。全校生徒は体育館に集められ、ステージ上または、ステージ前でスピーチや実際に見せアピールする。
　僕達の出番は最後。トリってどうよ？　目立つ事この上なし！　先生意地悪過ぎる！　まあ、新しい部だからかもしれないが……。

　今日は杖を持って来ていた。二人は、凄いとかよく出来ているとか、杖だけで大盛り上がり。何となく、羨ましいよ。

　で、最後から二番目の紹介が今、終わろうとしている。
　そこに……ステージの天井に見たことがある円状の光――魔法陣だ！

　「なんで……！」

　危なく大声を出すところだった。辺りを見渡すも魔法陣が見える人はいない様子。
　やはりというか、ミーラさんが魔法陣の所に姿を現した！　――ここで、何をする気だよ！

　「この世界とリンクする！」

　聞いた事がある台詞！

　「次は、新しい部活、かそう……」

　僕は、フライング気味でステージ上に上がった！　いや、終わったのを見計らっていた訳じゃない。こんな所で呼ばれたら！　という思いから動いていた！
　体育館はざわめき立った。

　「こんな所で何やろうとしてるんだよ！　やめろ！」
　「おぉ」

　っと、後ろから歓声が聞こえる。たぶんパフォーマンスをしていると思っているに違いない。大場と二色さんも打ち合わせと違うが、文句は言わない。むしろ、僕がやる気になってくれたと嬉しそうな笑顔だ。

　「だって、あなたの力が見たいっていうから。ちゃちゃっと杖で宜しくね！」

　ミーラさんは、こっちの迷惑など微塵も考えていない様子で、僕に言った。

　「落ちて！」
　「だから、ちょっと待てって！」

　慌てて叫ぶも遅かった。ボトン！　っとそれは落ちて来た。
　今回は一体だけのようだけど、熊みたいなモンスターだ。大きさもそれぐらい。二本足で立っている。

　僕は一歩下がった。――どうすんだよこれ！
　ちらっと後ろを見ると、ジッと全校生徒が僕を見ていた。そりゃそうだ。彼らには、僕しか見えていない。ミーラさんもモンスターも。僕の一人芝居にしか映っていないはず……。――こんな恥ずかしいのもう終わらせる！

　僕は、杖をモンスターに向けた。

　「僕に力を！　あのモンスターを倒せ！」

　数えて十回目の台詞じゅもんを言った。
　だが、モンスターは苦しそうに膝を付くと、こちらを睨んだ！

　「え？　なんで？　ちょっとミーラさん、これどういう事！」
　「どういう事じゃなくて、力が足りてないって事でしょう！　早く攻撃して！」

　ゲームでいうならば、一撃で仕留めきれなかったって事。ＨＰがわからないから何度も攻撃すれって事だよね？

　「あぁ、もう！　僕に力を！　あのモンスターを倒せ！　どうだ？」

　今回の攻撃でもまだ倒しきれなかったようで、モンスターは突然、僕に向かって走り出した！

　「ぎゃー！　来るな！　止まれ！」
　「「キャー」」

　僕は咄嗟に止まれと叫んでいた。モンスターは止まった。勿論、モンスターの意思で止まったのではなく、魔法で動きを止めたらしい。
　うん？　今、僕以外の悲鳴が聞こえなかった？　――そう思い振り向いた。

　怯えた顔で隣の人に抱きついたり、目を見開いたりしている生徒がいた。――もしかして、モンスターが見えている？！

　どうしてだとモンスターを見ると、怒りで目が赤くなっているようだった。
　ゲームでもある、ＨＰをある程度削ると強くなるアレなのか？　――やばいだろそれ！
　と、突然モンスターは、動き出した。魔法が切れたみたい！

　「げ！」

　咄嗟に僕はステージから飛び降り、手で頭を庇う形で屈んだ。突進してきたモンスターは、ドンッとステージから飛び降りると、ジッと体育館にいる生徒たちを見渡した！

　「きゃー」
　「なんだよあれ！」

　狂暴化したモンスターのせいなのか、見える人が何人かいて、這うように逃げたり、立ち上がってドアに向かう数名の生徒が！　先生達もその行動にびっくりし、生徒を追いかける。そしてなんと！　モンスターも追いかけ始めた！

　「来るなー！」
　「来ないで！」

　絶叫が体育館に響いた！
　僕は立ち上がると、無我夢中で杖を振る！　両手で持ち杖を頭上に上げてから振り下ろす！

　「僕に力を！　あのモンスターを倒せ！」

　モンスターは、それでやっと消滅した。へなへなと僕はその場に座り込んだ。

　「すごいレベルアップしたわ！　本物だった！　これでお咎めなしだわ！」

　僕は後ろからの声に振り向いた。勿論ミーラさんだ。――お咎めなし。僕はまた、彼女の役に立ってしまったようだ。

　「レベルアップって？　本物って何？」
　「杖よ！　杖がレベルアップしたの！」

　僕の問いにミーラさんは、杖を指差し言った。杖に視線を移すも僕には何も変わったようには見えない。――僕じゃなく、杖がレベルＵＰって……。

　「兎に角、また後でくるね！　あーよかった」
　「ちょっと待って！　ちゃんと説明を！」

　僕はガバッと立ち上がり振り向くも、彼女は手を振り消え去ってしまった！
　彼女はよかったかもしれないが、僕は全くよくない！　結局彼女にまた振り回されただけだった。――で、どうしようか？　この状況……。
　モンスターは消滅したが、まだパニックは収まっていなかった。

　「さすが！　様になってるな！」
　「これが……。魔法使いっ子！」

　この状況で喜んでいるのは、大場と二色さんの二人だけだった。僕は大きなため息をついた。

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