冒険者は覇王となりて

第二章

第二十一話

第３階層。
　ここから先は、２階層までのゴブリン、オーク、ウルフのほかに痺れスライムや下級ワームと呼ばれるモンスターが出現する。
　２階層までは迷宮に罠などは存在しなかったが、３階層から上には存在する。故に、真の迷宮は３階層からだ、という者もいるほどだった。
　俺が先頭、リアが真ん中、セレナが後方で縦一列となって３階層を進む。
「止まれ」
　俺は手で後ろに止まるように指示を出す。
「どうしたの？」
「来たぞ、ワームだ」
　地面の下を何かが動き、鈍い振動が足元から伝わってくる。
　やがて、それは俺たちのすぐ近くまで来て、姿を現す。
「散開！」
　とっさの合図に皆が地面を転がる。
　直後、俺たちがッ先までいた地面から、一体のモンスターが姿を現した。
　頭には大きな口。というよりも、先頭についている大きな口に体が生えている、という表現が正しいか。
　大きさは全長１メートルほどで、そこまで大きくはないが、こいつの厄介なところはなんでも喰らうところだ。人間であれ何であれ丸呑みにして、その身体にある強力な酸で消化してしまう。
　中級以上のワームになれば酸を使った攻撃をしてくるのだが、下級ワームにその攻撃はない。
「行くぞ！」
　俺とリアが左右に分かれて攻撃を仕掛ける。その間にセレナは魔法の準備だ。
「はぁッ！」
「ふッ！」
　俺の剣とリアの拳がワームを襲う。俺の剣はワームの体半分を切り裂き、リアの拳でワームの体がひっくり返る。
　一撃離脱。
　即座にその場を飛びのくと、直後火炎が飛来、燃える。
「いいタイミングだな、セレナ」
「昨日レインに付き合ってもらったからね。私だって、もう足手まといじゃないもん」
「へぇ、ポンコツじゃなかったのね」
　リアのつぶやきはセレナに届かなかったらしい。届いていたら姦しくなるから好都合だが。
　火が消えると、そこには焼け焦げたワームの死体があった。無事に討伐できたらしい。
「よし、この調子でいくぞ」
　３階層と言えど、十分に注意すれば攻略できる。
　決して油断せず、俺たち三人は奥へと進む。

「いたな」
　通路の奥。
　そこには黄色いスライムが三体いた。
　ここに来るまでに、既に二体討伐していて核も無事にゲットしている。
「いいな、油断するなよ？」
　痺れスライムは油断すればスタン状態となり、その間に訪れた別のモンスターによって攻撃されてしまう。地味に厄介なモンスターである。
　が、攻撃が痺れ攻撃しかないので、それさえ回避すればなんてことない。
　あと気を付けなければいけないのは、核を傷つけないようにするくらいか。
　痺れスライムの口から、粘液が飛ぶ。これが痺れ攻撃だ。
　俺たちは避け、スライムに襲い掛かった。
　まずはスライムを一か所に集める。
　そして、セレナの魔法で邪魔なジェルを溶かす。
　仕事としてはこれだけだ。
「はい、終了」
　無事に採取できた核をアイテムボックスに収納し、後は戻るだけだ。
「案外、なんてことなかったね」
「貴方だけで来ていたら、きっと罠にかかってオークに犯されていたでしょうけどね」
「もうオークヤメテよ⁉」
　リアとセレナが言い合っている。というか、意外にこの二人の仲がいい？　ことは今日見ていて分かった。それに、連携も取れている。
案外いいパーティなのかもしれないな。
そんなことを考えながら、姦しい女子二人を連れてギルドに帰還した。