重なる月

13章

正念場 14

「翠、それは違う！　気持ち悪いとか、そういうのじゃない！　ただ翠が苦しんでいる時に、傍にいたのに気が付かなかったことや、傍にいられなかったのを悔やんでいるんだ」

　重く圧し掛かる気持ちを吐露してしまうと、翠が寂し気に微笑んだ。

「そうか……僕の躰は……結局、流を苦しめているだけなのかもしれないな」

　そんな寂しいことを言う翠の口を今すぐ塞いでやりたくなったが、ここは母屋だから大胆な行動に出られないのが悔しい。

　早く、一刻も早く……俺たちの城が欲しい。

　茶室と俺のアトリエの建て替え工事は順調なのに……それでも、じれったく感じてしまうよ。

　もしかして遠い昔の俺達は、お互いの躰に異変があっても、気づけないで終わったのか。

　だからこんなにも怪我とか病気に、過敏に反応してしまうのか。

　そう思うと、どれだけの無念を背負って……俺達は生まれ変わったのかと切なくなるよ。



＊＊＊＊

　流の前で全裸になり抱かれる度に、捨てきれない想いがあった。
　
　それは僕の心臓の下に残る火傷の痕だ。

　何度も何度も同じ場所を根性焼きされたせいで、皮膚がただれてケロイド状になってしまった醜い印だ。

　克哉によって植え付けられた爪痕を、流に見られるのが……本当はいつも苦しかった。

　そこに口づけされると、罪悪感が生まれた。

　本当は、見て欲しくなかった。

　この傷は、僕の弱い心そのものだから。

　この傷は消えない。

　永遠に消えない。

　そのことが僕を苦しめ、流をも苦しめていると自覚はしていた。
　
「おいっ翠……思い詰めるな。考えすぎるな。俺は翠のすべてを隅々まで見られることが幸せなのだから、その傷痕も全て含めて……俺の翠なのだから」

　背後から手を回され、胸を擦られる。

　傷跡部分が凍るように冷たくなっていたが、流が触れてくれると、醜い傷跡が温もりへと生まれ変わっていく。

「流……こんな僕の躰を……抱いてくれてありがとう」
「馬鹿、そんな台詞言うな！　俺が欲しかったんだ。俺がずっと翠を欲していた」
「いや……欲していたのは同じだ。僕たち、同じ量だけ欲していた」

　素直になれなかった分、遠回りしてしまった僕。

　傷痕を流に見られるのは辛いが、それでも流に抱かれたい。

　それが、今の僕の止められない想いなんだよ。

　
＊＊＊＊

　カーテンの隙間から漏れる朝日に誘われ、目が覚めた。目覚めるとすぐに丈の顔が至近距離にあって、少し驚いた。

　なんだ？　今日はまた、ずいぶんと顔が近いな。

　あっ、そうか……昨日は怪我したせいで風呂に入れなかった。

　丈が温かいおしぼりで躰を拭いくれたが、髪は洗ってないし自分が全体的に汗臭いような気がして、もぞもぞと躰を丈から離してしまった。

　すると丈の手がスッと伸びてきて、腰をガシッと掴まれてしまった。

「んっ……何だよ。もう起きていたのか」
「あぁ、さっきな。それにしても今日は……洋も早起きだな」
「ん……手を離してくれよ。今日はもうシャワー浴びてもいいのか」
「もう少しこのままでいろ」
「おいっ、あまり顔近づけるなよ」
「何故だ？」
「だって……昨日髪洗ってないし、なんか……その」
「あぁ気にするな。そうだな、いつもより洋の匂いが濃いかな」

　そう言いながら、突然丈が俺の首筋に顔を埋めるから、焦ってしまった。

「やっ……よせって！　は……離れろ！」
「恥ずかしがらなくてもいい。洋はいい匂いだよ」

　丈は鼻でスンっと息を吸い込むもんだから、俺は羞恥で真っ赤になる。

　そんな風に嗅ぐな！

「俺が嫌だ」
「大丈夫だ」
「大丈夫なんかじゃない！　シャワー浴びさせてくれよ」
「さてと……どうしようかな？　医師としてはあまりお勧めできないが」
「お願いだ」

　恥ずかしさのあまり、涙目で懇願してしまう。

　丈はそんな俺の反応を、どこか楽しんでいるような気がした。