幸せな存在 ~歩み寄る恋をしよう~

小学生編

番外編・2024年HALLOWEENリレー『Magical🎃Halloween』③

　宗吾さんと憲吾さんを見送ると、蓮が甘く微笑みながら近づいてきた。

「兄さん、やはり俺はひつじでなく執事だと……」
「どうして、そう思うんだ？ 」
「千世も「ひ」と「し」の区別がはっきりしない時があったからさ」
「なるほど。一応……執事服の採寸もさり気なくしておいたが、だが本当に羊だったらどうする？」
「そこは……ふっ、俺の兄さんの腕前なら、なんとかしてくれるだろう。それより俺には作ってくれないのか。俺が黒豹に変身する姿……見たくないのか」
「ふっ、もうとっくに出来ている。蓮……明日は俺たちもハロウィンパーティーをするぞ」

　蓮と熱い視線を絡み合わせていると、眠ったはずの千世が起きてきた。

　目を擦りながら、頬を膨らませている。

　愛らしいな。

　蓮も幼い頃、こんな表情をしたのだろうか。

「ちせも、へんしんしたいよぅ」
「ははっ、そうだな、千世も一緒に仮装をしよう。何になりたい？」
「えっとねぇ、おにいちゃんたちがくろひょうとタイガーなら、ちせは、かわいいひつじさんがいいなぁ」
「‼‼」

　こっちは本物の羊か。

　さて、どうするべきか。

　いや、迷っている暇はない。

　いつものように、信じた道を真っ直ぐに進むだけだ。



＊＊＊＊

　翌朝、家中の誰よりも早く目が覚めた。

　間もなく『カッコいい羊さん』の衣装が届く。
　
　待ち遠しいな。

　玄関に向かうと、新聞を取りに来た母さんと鉢合わせをした。

「あらやだ、憲吾、こんな朝早くにどうしたの？」
「いや、その……」
「今日は、何かいいことがあるのね」
「え？」
「ふふ、顔に書いてあるわ。子供みたいにワクワクしている顔よ」
「わ……私は、はしゃぐような子供ではなかったはずですが」
「そんなことないわ。それは、あなたが覚えていないだけよ。あなたも3歳の頃は、今のあーちゃんと同じような顔をしていたわ」
「そうなんですね」

　記憶がないことを、自分の勝手な思い込みで勝手に埋めてしまっては勿体ないな。

　そうか、私もちゃんと子供らしかったのか。

　それが今はとても嬉しかった。

「賑やかな1日になりそうですよ」
「今日はハロウィンよね。あーちゃんは昨日からお姫様になれるって大騒ぎよ。美智さんもお友達に衣装を借りて、張り切っていたわ」

　そんな話をしていると、バイクの音が聞こえてきた。
　
　蓮さんは朝靄の中、颯爽と姿を現した。

「憲吾さん、Good luck」

　黒いライダースーツを着たしやなかな青年は、甘い笑みを浮かべて嵐のように去って行った。

　やはり黒豹のような男だ。

「美智、衣装が無事に届いたぞ」
「憲吾さん、本当にかっこいい羊さんになれるの？」
「あぁ、そのつもりだ。上で着替えてくるよ」

　
****

　きょうはハロウィン。

　パパとママと、かそうして、ようちえんにいくのたのしみ。

　パパ、かっこいいしつじさんになってくれるかな？

　あれからあーちゃん、おばあちゃまにたのんでもっとくわしくおしえてもらったのよ。

　しつじさんのこと。

　くろいおようふくで、かっこよかった。

「あーちゃん、そろそろ行くわよ」
「はーい、あーちゃんは、おひめさまよ。ママは？」
「ママは魔女よ」
　
　わぁ、くろいまじょさんだ。

　ママかわいい。

「あれあれ、パパはどこぉ？」
「ここだ」
「そんなところにいたら、みえないよ」
「いや、少し恥ずかしいんだ」

　パパ、しろいおようふくをきているみたい。

「大丈夫よ、かっこいいしつじさんでしょ？」
「えっ、執事……‼‼」
「憲吾さん、大丈夫よ。落ち着いて」
「あぁ……」

　あーちゃんがのぞきこむと、パパはまっしろなひつじさん。

　びっくりしちゃったぁ。

　でもあーちゃんのパパはどんなパパでもいちばんかっこいいから、だいじょうぶ。

「パパ、かっこいいよぅ」
「はは……実は、もっとかっこ良くなれるんだ」
「え？」
「魔女さん魔法をかけてくれ」
「え？　私？」
「そうだ、美智、頼む」
「わかったわ。羊さん……かっこいい執事になぁれ！」

　しろいけむりがもくもく。

　パパがあっというまに、くろいおようふくのしつじさんにへんしんしたの。

「わぁ……かっこいい。かっこいいしつじさん。ママ、しゅごい。まほうつかって、ひつじをしつじにするなんて」
「ハロウィンだから特別よ」
「パパぁ、おひめさまをぶどうかいにつれていってくだしゃい！」
「畏まりました。お姫様」

　あーちゃんのパパはせかいいち、かっこいいの。

　だいすき、パパがだいしゅきよ。

「パパ、あーちゃんのおねがいをきいてくれてありがとう」
「あーちゃんのためなら何でも出来るよ」
「パパだいしゅきよ」
「そ、そうか……嬉しいよ」

　みんなでようちえんのはろうぃんパーティーにいけるの、たのしいな。

　たのしいな！


　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了



余談――

　やれやれ、ドライアイスがあってよかったわ。

　魔法の演出は、バッチリだった？
　
　憲吾、あなたは本当に変わったわね。

　あーちゃんのために、一肌脱ぐどころじゃない騒ぎだわ。

　羊から執事服にワンタッチで変身できる服を誂えるなんて。

　あんなお洋服、存在するの？

　初めて見たわ。

　一体どういう作りなのか……

　現実にはあり得ないわ。

　でも今日はハロウィン

　魔法にかかった1日だから、ありなのね。

　おばあちゃまも楽しませてね。

　大人も子どもも楽しんでよいのでしょう？




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