【第一部完結】天寿を全うした俺は呪われた英雄のため悪役に転生します

第十六章

５９１ 最初はそんなもん

（　リーフ　）

「　黒さんばっかりズルい～。プリリも食べさせて～。　」

「　僕も僕も～。　」


プリリちゃんとベル君が、スフレが乗ったお皿をクィクィ俺に向かって突き出しながらおねだりしてくる。

ちなみに＜　黒さん　＞は、二人がつけたレオンのアダ名で、理由は単純に　”　黒いから　”　だそうだ。


「　いいよ～！

はい！今からお口に卵スフレのお届け物でーす。　」


二人のお願いを快く承諾後、二人の口に向かってスフレが乗ったスプーンをジグザグと動かしながら入れてあげた。

楽しそうに笑う２人を見て、俺も釣られてニッコ二コだ！

そして俺も俺も～と訴えてくる末っ子気質レオン君にも、ポイポイスフレを食べさせていると、ニールがその様子をみながら　"   う～ん……。　"  と唸り声を出す。


「　前から思ってましたけど、リーフ様って子供の扱いに慣れすぎてませんか？

ウチのチビ達が赤ちゃんの頃も、普通にパッパッとミルクの世話から下の世話まで……。

街でも子供が生まれる度に見に行って手伝ってたし、手慣れすぎっす。　」


「　俺も思ってました。

そもそも俺達の年齢で赤ちゃんなんて急に渡されても何も出来ませんよ、普通は。　」


モルトまでそれに同意し、ね～？とお互い顔を合わせて頷き合う。


まぁ、一応これでもプロだったからねぇ～俺。


しみじみと昔の思い出を振り返り、ホッコリと幸せな気持ちになった。

やっぱりレオンハルトにボコボコにされた後は、また孤児院とか子供が沢山いる所で働かせて貰うのもいいかもしれない。

自分の前世での生活を思い出し、う～んと考え込む。


なんだかんだで生まれてからずっと年下の子達の面倒を見つつ、ずっとボランティアで孤児院の手伝い。

そして高校卒業後はそのまま就職────と、前世は常に周りに子供がいる人生であった。


せっかくだから子供から少し離れてみるか～と思っていたが、やはりそれが普通で来ているため、うるさくないと寂しくて駄目かもしれない。

今はこれでもかと側にいるレオンによって、そんな気持ちは全く湧かないが────……。


もしレオンがいなくなったら……？


「　…………。　」


……チクチク！

心の奥を爪楊枝でチクチク突くような妙な感覚を覚えたが、俺はそれを小さく首を振って吹き飛ばす。


「　俺子供が凄く好きなんだよ。

だから将来は沢山の子供達に囲まれて過ごすのもいいな～と思ってるんだ。

だからそのための練習練習～。　」


モルトとニールが納得した様子で、へぇ～と相槌を打つ傍ら、何故かレオンがグイグイと食いついて来た。

省エネリラックスモードから突然フル活動モードに切り替わり、「　頑張ります！！　」と何かを頑張る事を宣言してくる。


？？？何を……？？？


ハテナが頭からピョンピョンと飛び出す俺とは逆に、モルトとニールは一切動じていなかった。


「　へぇ～。　」

「　ほ～う。　」


二人はレオンの不可解な行動には非常に慣れていて、納得……いや、どうでもいい様子で相槌を打ち、完全に意識は目の前の卵スフレにある。

そんな二人と違って、何故かいつも当事者にされる俺に同じ回避法は使えない。

なので、頑張ってレオンの言葉の意味を考えて考えて────　”　子供が好きだから俺も頑張って練習したい！　”　……というレオンの気持ちを、完全に理解した。


「　うむ！頑張りたまえ！　」


そうエールを送ると、レオンは突然自分の分のパンをムンズっ！と掴む。

そしてレオンを不思議な物を見るかの様な目で見上げるプリリちゃんとベル君の前へ、それをグイーッと突き出した。

すると────……？


「　や────っ！　」

「　黒さん、や────っ！　」


二人はレオンの突然の行動に驚いたのか、プイッ！と大きくそっぽを向き、まるで蜘蛛の子を散らす様にあっという間に離れていってしまう。

そしてそのままニールママの後ろに隠れ、警戒心MAXでジーッ……とレオンを見つめていた。


「　…………。　」


レオンはショックを受けたのか、無言で差し出したパンを見ている。

それを慰める様によちよちと頭を撫でた後、俺はレオンの口に卵スフレをポイッと突っ込んであげた。


◇◇

そうしてあっという間の一泊二日のレガーノ帰省は終わりを告げ、皆に挨拶をして回った後は、行きと同じくあげ玉とあげ玉が呼んでくれた２匹と共にグリモアまで戻る。


やはりポッポ鳥のスピードは凄まじく、お昼を食べた後に出たのに到着したのはまだ１５時を少し過ぎたくらいで、家に帰るには中途半端な時間になってしまった。


「　う～ん……。まだ寝るには早すぎるねぇ。

この時間なら、軽い依頼一つくらいならこなせそうかな？　」


レオン、あげ玉、黒みつへチラッと視線を送ると、三人は揃って頷く仕草をし、俺の考えに賛同してくれる。

そのため、俺達はこのまま冒険者ギルドへ行く事に決めたが、ヘロヘロなモルトとニールはお部屋に戻ってゆっくりお休みする事にしたようだ。

その後は、結局正門をくぐった場所で解散した。


「　じゃあ、冒険者ギルドに向かうから、全員ちゃんとついてきてね～。　」


モルトとニールの背中が見えなくなった後、三人を振り返り、パンパン！と手を叩く。

すると、素直に頷くレオンと黒みつはOKだが────ニタリと凶悪な笑みを浮かべているあげ玉は不安しかない。

歩く毛玉爆弾のあげ玉を警戒しつつ、俺達は冒険者ギルドがある東門の方へとそのまま向かった。


ちなみに、あげ玉と黒みつがギルドへ行くのは初めて。

そのため、あげ玉は大きいし、黒みつは黒いしで目立つかもと心配したが……道端でチラホラ見かけるモンスターを見て、そんな心配はいらないだろうと判断した。


契約して戦う資質の人達は、勿論そのモンスターと共にギルドへ入る。

そのため、戦闘用でないポッポ鳥は多少目立つだろうが大丈夫そうだ。

ルンルン♬

あげ玉と黒みつは、まるで遠足に向かう様にウキウキしているし、レオンも悪い気分ではないのか省エネモードで大人しくついてくる。

その前を歩く俺の気分は、遠足の引率をする先生！

楽しくなってきた俺の足は自然とスキップに変わっていった。


”　リーフファミリー御一行！　”　と書かれた旗を持って笛を吹きたいな～！


「　────ピッ！ピッ！ピッ～！♬　」


笛の音を口ずさみながら進んでいくと、ノリが良いあげ玉と黒みつは左右に揺れながらトントンとリズミカルに歩き、ムッ！としたレオンが同じくトントンと軽快なステップを踏み出した。

そのまま皆で楽しんでいると、あっという間にギルドへ到着し、俺は扉をババン！と開く。


「　こんにちは～！　」


いつも通り挨拶しながら中へ入ると、すぐにカウンター席に座るエイミさんの姿を見つけた。


「　エイミさん、こんにちは！　」


挨拶しながら手を振ると、俺の存在に気づいたエイミさんが直ぐに手招きしてきたので、そのままエイミさんのいるカウンター席へと向かう。