【堕天】スキルのせいで速攻島流しされたけど、堕天希望の天使達が割と多いので、一緒に楽園を創ることにします

Falling ２

ルガルのお願い

　正直、俺は今すっごいしんどいと思っている。

　だって、一城分の質量をまるまる俺の手から出せってことだろ？しかも、形とか種類とか色々微調整しながら。
　それでも、まだ俺が頑張る気になれる理由は、自分でも確信はないがきっと……。

　こいつらが楽しそうだからだ。

　堕天使でも大きな城はワクワクするらしい。
　俺がラピスに能力のレクチャーをされている時も、目を輝かせて設計図を見ながらきゃっきゃ騒いでいた。さっきも基本まとまりの無いこの堕天使達が、珍しく一致団結して話し合いをしていた。だから、俺も本当は公民館ぐらいにスケールダウンしようと進言したいところだが、ぐっと堪えて立派な城を建てる方向で頑張ろうとしている。

　なのに、このケモ耳ときたら空気も読まずに水差しやがって…。
　

「ちっ」
「い、今舌打ちされたのか！？わし、来ただけなのに舌打ちされたのか！？」


　舌が勝手に鳴ってしまった。
　それにしても、いつもテンションの高いルガルだが、今日はそれに輪をかけて高い。

「ま、待って欲しいッス！カイネっち、そちらの方は……？」

　初めてルガルを見たラピスは、明らかに動揺しながら俺に説明を求める。

「そっか、ラピスには話してなかったな。こいつはルプスルガル。この辺を縄張りにしてて、最近よく一緒に飯食いにくるんだ。悪魔ってやつで、何か魔王の右だか左腕とか言ってたな」
「右じゃ！右腕じゃ！お箸を持つ方の手！」

　ルガルが横でぴょんぴょん跳ねて抗議してくる。
　その呑気な光景とは対象的に、ラピスの顔色は青ざめていた。

「やっぱり悪魔！しかも、そんな高位の……！み、みんな！悪魔がどんな存在か、分かっててこんなことしてるんスか！？誰もおかしいと思わないんスか！？」

　……もしかしたら、これが天使の一般的な反応なのかもしれない。詳しくは知らないが、大昔に天使と悪魔の大きな戦争があって、その結果戦場となったヘルヘイムは、魔物以外住めない散々な土地になった。
　他の面々も多少は後ろめたさがあったのだろうか、言い返せずに俯いている。

「ルルフェル様！大天使の貴方までこんな……」

　語気を更に強めたラピスだったが、途中で凄まじい圧を感じて言葉を止めた。
　その覇気の出処はルルフェルだ。
　顔は穏やかだが瞳の奥に、元破滅の大天使らしい殺気を秘めている。
　何がいけなかったのか察したラピスは、すぐに言い直した。

「ル、ル、ル、ルルっちまで、こんな天界の宿敵とつるんじゃだめッスよ！何かあってからじゃ遅いんスよ！」

　そう言い放ったラピスは、素早くルガルに向けて手を構えた。
　相当焦っていたようだ、自分が能力を失っていたことすら忘れるほどに。

「ラピスちゃん……」

　そんなラピスに、ルルフェルが静かに声をかける。

「私達、もう天使じゃないんですよ……？天界から見たら、堕天使も悪魔もそう変わりません。それにルガルさんはもう、ここを一緒に楽園につくり変えていく仲間なんです。仲間外れにしないで、みんな仲良くしなきゃですよ？」

　優しく諭すような、それでいて威圧するような大天使感のある口調だった。
　ちょっと前までルガルの仲間を食ったり、壁にめり込ませていたやつとは思えない。

「こいつらに手を出さない代わりに、火を出して貰ったり、他の魔物が襲ってこないように、話をつけて貰ってたんだ。ここは相当不便な島だからな、利害の一致ってやつか？」

　天界出身のやつにはデリケートな問題らしいから、下界代表として俺がフォローに入った。ラピスもそれ以上は言い返さなかった。

「何じゃあ、こいつ？新しい天使か？いきなり散々言われて、わしもう辛いんじゃが……」

　ルガルは、さっきまでのテンションが嘘のようにしゅんとしている。
　思えばこいつもよくこんな友好的でいてくれるな、天使とは色々あったろうに。耳もぺたんと垂れ下がって、まるで叱られた仔犬のようだ。

「ちょっと……。ヤドカリとか探してくるッス」

　きまりが悪くなったのか、ラピスは訳の分からない理由を添えて向こうへ飛んでいった。
　ヘルヘイムにそんなの生息してないのに……。

「ねえ？ルプ姉ねえぇ、カイ姉ぇに何か用事あったんじゃないの？」
　
　静まり返った空間で、エルが口火を切ってくれた。きっと何も考えてなかったんだろうけど、こういう時の無邪気さはすごい助かる。

「ル、ルプ姉ぇ！？あ、姉になるのか？こ、このわしが……？」

　急に姉にされたルガルが、何か嬉しそうに動揺している。
　年齢は知らんが、このルックスだもんな。
　お姉ちゃん扱いなんかされたことないんだろう。

「……って、そうじゃあ！！お姉ちゃんになっとる場合じゃない！今日はわし、お前らに折り入ってお願いがあって来たんじゃ！！」

　お願い……？
　いつもはお供のヘルウルフを連れてくるのに、なぜか今日は1人で来たし、何かあるんだろうなとは思っていたが……。
　そうか、テンションが２割り増しだったのは、何かをおねだりしに来たからだったのか。

「何だよ、お願いって？」

　どうせ、こいつのことだ。
　食べ物関連のお願いだろうと、俺は軽い気持ちで聞き返したが、ルガルの口にした内容は、俺の構えていたミットを大きく外したものだった。


「天使に像にされた他の悪魔を……。わしの仲間を助けて欲しいんじゃ！！」


　ふわふわの尻尾をぴーんと立てて、縋るような目で懇願するルガル。
　悪魔について何も話してこないなと思っていたが、やっぱりいたらしい。
　こいつ以外にも眠っている悪魔が。