【完結】ネクラ実況者、人気配信者に狙われる

狐襲来１

「……配信始まったかな？　あ、始まったね。よし！
では改めまして。どうもー、キリトです！　本日は予告しておりました通り、隣の根暗さんと同時配信でゲームをやっていきます！俺視点とトナリさん視点、両方で楽しんでもらえたらと思います！　――トナリさん、挨拶お願いします」
「ん？　あ、そうか。あ、ど、どうも～……隣の根暗です。本日はよろしくお願いします」
「おっし！　ばっちし緊張してますね！　かわいいです！」
「……」
「無視は良くない」

ついに迎えた誠君との同時生配信。普段の録画配信ですら緊張で心臓がバクバクなのに、今日はさらに厄介な“サプライズ”が待っていた。

「で、えーっと。本日はですね、突然ですが、サプライズゲストをお呼びしています。ご挨拶どうぞ！」
「初めまして！　九尾です！！　本日はよろしくお願いします！　わー！！　キリトさんと一緒に配信できる日が来るとは思いませんでした！」

そう――九尾君が急遽ゲスト参加することになったのだ。誠君曰く、「このまま放置しても現状は悪化するだけ。だったらこっちの陣地に呼んで節度ある場で“コラボ”を叶えさせた方がいい」とのこと。
確かに理屈はわかる。けれどすでに、俺のチャット欄は荒れ始めていた。

『マジで暗そう』『どもっててキモ』『九尾君の足引っ張んなよ』

悪意100%。そして俺のリスナーたちが反論する。完全に悪循環だ。

（チャットオフにしとけばよかったかな……でも、それはそれで燃えるんだよなぁ）

「九尾君、俺とコラボしたかったんじゃなくて、トナリさんとコラボしたかったんでしょ？」
「あー、はい、そーですね！　やっとコラボできて嬉しいですー。根暗さん、本日はよろしくお願いしまーす」
「はーい。よろしくお――」
「で！！　今日は何のゲームするんすか！」

……人の挨拶をぶった斬るし、温度差がすごい。
敵陣だの味方だの、そういうの関係なくこの子は“自分のテンション”で動いてるんだな、とため息が出る。

「……ハハハ、九尾君元気だね。えっと今日はこれ、『クッキングわっしょい』です。画面切り替わったかな？　このゲームはお二人やったことあります？
」
「見たことはあるけど、やったことは――」
「俺あります！　これ連携大事っすよね！　この前チョコさんと500円さんとやった時、もう大惨事で！」
「へぇーそうなんだ。や～ほんと九尾君元気だねぇ。で、トナリさんは？　やったことない感じ？」

誠君がすかさずフォローを入れてくれるけれど、また被せられるたびに情けなさが募る。

「うん。気にはなってたんだけど、一人じゃ味気ないかなって――」
「ぷっ、やば～」

また被せ。今度は笑いまで。リスナーたちも苛立ち始め、チャット欄はさらにギスギス。これ以上はまずい。空気を和らげようと、俺はわざと大げさに返す。

「あ、やっぱやばい？　俺、基本ソロゲーばっかでさ」
「えー、まじで根暗さん友達いないんすか？　一人で遊ぶとか（笑）　リアルでも友達いない感じっすか？」
「九尾君！　トナリさんはちゃんと友達いますから！　ね？トナリさん！」
「おっ、おん……い、いる……一応……」
「トナリさーーん！　その言い方は完全に“いないやつ”！　もう、いいからゲーム始めよ！　ほらスタート押して！」

誠君の機転でなんとか雰囲気を持ち直し、ようやくゲーム開始へ。けれどやっぱり九尾君の態度に好意は感じられない。

――人の心は本当に難しい。「なんか気に食わない」だけで敵扱いすることもある。本来なら、視界から外して終わりでいい話なのに。まだ十九歳、感情だけで突っ走ってしまう年頃だ。俺までムキになってはいけない。

（にしても、俺の何が“気に食わない”んだろうな……）

そこがわかれば多少は対処できるのに。そう思いながら画面を見つめた。

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「えーっと、初見の人もいると思うので簡単に説明します！　ルールはシンプル。指示された料理を協力して作って提供する。それだけです！」
「説明ざっつっすね、キリトさん」
「え？！　わかるでしょ？！」
「ギリわかるっす」
「ギリかよ……じゃ、始めましょう！」

こうして三人協力ゲームがスタート。俺にとっては初プレイなのでチュートリアルからだ。

「ん？　ボタンが……あ、これか。投げるのどれだ？」
「Aですよトナリさん！　Bで走ります！」
「ほんとだ」

実はこの“操作確認”は俺と誠君の配信では恒例行事。なにせ俺が覚えられないからだ。

「おっさん通り越しておじーちゃんじゃんw　介護かよ！」
「おじーちゃん……」
「おい、トナリさんはまだおじさんだぞ！」
「キリト君、事実でも改めて言われると胸にくる」
「はいはい、おじーちゃんもう覚えた？　早く進めよー」

ああ、呼び名が「根暗さん」から「おじーちゃん」に進化してしまった。しかも「足引っ張らないでくださいねー」まで言われてしまった。完全に舐められている。
だが、社会人歴の長さゆえか、こういう効率重視ゲームはむしろ得意だ。最初こそ「何やってんすかー！」と怒鳴られたが、操作に慣れれば流れを先読みして先回りできる。すると逆に、効率的に動けてない人間が浮き彫りになる。――そう、九尾君が。

彼がミスをするたびに俺と誠君は「ドンマイ！」と明るく流すが、当の本人は舌打ちに暴言。ムキになっているのが伝わってくる。まずいなと思っていたら、突然九尾君が爆発した。

「あー！！　もうおもんな！！　クソゲーじゃん！」
「き、九尾君、落ち着い――」
「そうだ！　ねぇアペやりましょう！　俺最近ちょっと上達したんすよ！　キリトさんにも見てもらいたい！」
「いや、九尾君お前――」
「そうだね！　アペしよっか！　俺ほとんどやったことないから二人の見学してようかな！」

誠君の怒りを遮って、俺は被せるようにその提案に乗った。ここで喧嘩はダメだ。誠君には申し訳ない。あとで必ず詫びよう。今は小さな王様を宥めることが先決だ。

「おじーちゃん、アペやってないんすか？　遅れてる～。見学とかやめて一緒にやりましょ。俺教えますよ！」

さっきとは打って変わって機嫌が直った九尾君にホッとする。しかし誠君のイライラゲージは限界突破寸前。――頼むから、早く配信終わってくれ。
そう願いながら、俺はアペックスを起動した。