蒼の魔法士

蒼の魔法士-本編-

Seg 38 清か彩かと遙けし声 -01-

　叫さけんだ拍子ひょうしに熱気を思いきり吸すい込こんでしまったユウ。むせて咳せきを繰くり返かえすその頭にポンッと細くしなやかな手が置かれる。

「無理はするものじゃないよ。ここは少し息がしづらいから気を付けて」

　初めて聞いた、優やさしい言葉。
　衝撃しょうげきを受けたのは、ユウ一人ひとりではなかった。

「な……なっ……!?」
　わなわなと身も声も震ふるわせている人物が約一名。
「なんやのんっ！　ミサギどんとは思えぬ優やさしい発言っ！」
　約一名は喚わめく。一緒いっしょにいた時間は、長いとは言えないが、それでも出会ってから一度も聞いたことのない言葉だ。

　にわかに信じることができず、一つの仮定が脳裏のうりに浮うかぶ。
「さては偽物にせものか！　偽にせミサギどんかっ！」

「……」

　無言で見返したミサギ。
　その白眼視はくがんしたるや。

　灼熱しゃくねつ地獄じごくの中で、みっちゃんとユウは駆かけ巡めぐる寒気に身震みぶるいした。

「……ミシェル殿どの、ミサギ様は本物のミサギ様です」
「…………知っとる……今、確信したわ」
　木戸とみっちゃんが確信した時には、二人ふたりは既すでにミサギの不機嫌ふきげんの犠牲ぎせいになっていた。

「僕ぼくから離はなれないで。死にたくないなら、ね」

　彼かれは木戸に何やら指示を告げ、ユウに背せを向けた。
　その背中せなかは木戸よりも小さく、長い銀髪ぎんぱつが揺ゆらめき、華奢きゃしゃな体つきだったが、ここにいる誰だれよりも凛りんとして強く見えた。

「失礼します」
「……うわ!?」
　木戸はユウに抱だきかかえられた。
「ミサギ様のご指示です」
　勝手に動き回るなという事なのだろう。ユウはおとなしくした。

　ェエーラーリアァー……

　サルがミサギを見上げ、妖あやしい旋律せんりつを漏もらして牙きばを剥むく。
　その後に聞こえる唸うなり声ごえが、耳にした者の身を揺ゆるがし血を震ふるわせ、本能的に耳を塞ふさがせる。
　そんな中、ミサギだけは平然とサルを見下す。

「うるさいなあ。君、さっきまで犬コロと遊んでただろ？　勝手に相手を変えないでくれるか？」
　彼かれの言葉はアヤカシに通じているのか。
　巨大きょだいなサルは急に吠ほえるのを止め、ミサギをじっと睨にらむ。
　と、ミサギは小馬鹿こばかにしたように笑った。

「グルォアアアアア！」

　触発しょくはつされたアヤカシがミサギに攻撃こうげきを仕掛しかけた。叩たたきつけるように手を振ふり下ろし、鋭するどい爪つめで彼かれを引ひき裂さこうとする。

　風圧が彼かれの髪かみを激はげしくあおり、アヤカシの凶きょう爪づめが迫せまる。

　ミサギは微動びどうだにせず、小馬鹿こばかにした笑えみを浮うかべる。

「何だいソレ。攻撃こうげきのつもり？」

「ミサギさん――！」
　ユウの叫さけびが空に響ひびく。

　ッズウゥン

　重たい地鳴りとともに、アヤカシの手は大きく弾はじかれた。
「グルォオ……？」

　アヤカシが自らの手を見る。いや、既すでにアヤカシのそれではなくなっていた。
　寄せ集められた花びらが手の形を模もし、はらはらと解けるように崩壊ほうかいしていく。
　その様子を見て、意地悪そうに微笑ほほえむミサギ。
「どうした？　君の手はどこにいったんだい？」
「ウグォアアアア」
　ミサギに挑発ちょうはつされ、興奮こうふんするままに残る片かた手を振ふり回しはじめた。

　目標も定めず闇雲やみくもに繰くり出だされる攻撃こうげきは、ことごとく空振からぶりし、まぐれも奇跡きせきもなかった。
　
　直情径行ちょくじょうけいこうな攻撃こうげきに、ミサギはムッとする。何をするかと思えば、彼かれは矢庭やにわに片かた手を伸のばす。繊せん美な片手かたては、アヤカシの振ふり回まわす巨大きょだいな指を掴つかんで、いとも簡単かんたんに動きを止めてしまった。

『ええぇぇえええ!?』

　突然とつぜんの光景にユウどころか、みっちゃんまでも間抜まぬけな声を上げる。