好きです、今も。

朝、決意。

翌朝、小鳥の声しか聞こえない静かな道場で、汗を拭いながら尋ねる。


「…まぁ、空いてますけど。なんですか。」
「何ってお前なぁ！謝りに行くんだよ、謝りに！こういうのは早い方がいいからな、行くって決めたからにはすぐ行った方がいいだろ？」


そう俺が言うと、整った顔を少し歪めて、ぼそぼそと呟きはじめた。


「なんでわざわざ昼休みなんですか…別に部活の時でも…。」
「いや、部活のときこそ気まずくないか？部員のやつらみんないるんだぞ？」
「…たしかに…それは…。」


想像してしまったのか、うっ、と顔をしかめて、ぽつりとそう呟いた。


「そうだろ？なら、人がばらけてる昼休みのほうが都合がいいってわけ。」
「…そうですね……はい…分かりました。」


なんだか、病院に行くのを怖がっている犬みたいだ。耳としっぽが見える気がする。かわいいなぁ、と思いつつ、その下がった耳…があるように見える頭を、安心させるように撫でる。


「…だーいじょうぶだって。俺もいるんだ、怖がられて逃げられましたっていう残念な結果には終わらんさ。」
「撫でんのやめてください。」


そうして、俺の手が払いのけられる。残念だ、まだそのふわふわな髪を堪能したかったのに。

安達は苦虫を嚙み潰したような顔をしながらも、はぁ、とため息を吐いた。


「…分かりました、では昼休みに。」
「おう！迎えに行くからな、待っとけよ！」


その直後、キーンコーンカーンコーン、と聞きなれたチャイムの音が流れる。
やべっ、遅刻する。


「じゃっ、またあとでな！」
「…はい、また、あとで。」


安達を振り返ることなく、校舎へと全力疾走する。
あぁ、昼休み、無事に迎えられるだろうか。いや、きっと大丈夫だ。だってあいつはバカがつくほど真面目だからな。