【完結】あなたの愛は今どこにありますか

再婚

「私とエンバーのこと素晴らしい方だと言っていたと」
「そうか」

　関わらないことは徹底していたが、メメリーらしいなと思った。

「あまり好かれていないとばかり…」
「それは絶対にない」
「そうですか」

　リークスとローリアは何度か会い、後継者のことはハーライド伯爵家が責任を持つということで、二人は結婚を決めた。

　奇しくも、カールスもメリーナとしてではあるがメメリーも、リークスも再婚をすることとなった。

　そして、半年後にはローリアの妊娠が判明し、ファイナの耳に入って、なにかされるわけではないかもしれないが、無事に生まれるまで内密にした。

　無事、男児が生まれて、一番ホッとしたのは、バイラだった。

　エンバーに無理矢理、結婚して子供を作れとも言えなかったこともあるが、ハーライド伯爵家を継ぐのはカールスとメメリーの息子であるリークスでなければならないと思っていたからである。

　子どものことはしなかったが、リークスのせいだったら、どうしようとずっと気を揉んでいた。

　二人が仲違いするようになって、ファイナはリークスのせいだと言うことにはそうだったらと思うところもあって、腹を立てていたが、離縁も良かったとすら思った。

　メリーナ様が亡くなったと聞き、カールスは飛び出して行ったが、メリーナは体が急激に冷え、腰が抜けていた。だが、エンバーに連絡しなければと、立ち上がって、緊急連絡を使わせて貰った。

　棺で眠るメリーナ様を見ても、何かの間違いだと、嘘だと思うばかりだった。

　その後、メリーナ様の死は心臓を悪くしてのことで、メメリー様の同じ病であったことをカールスから聞き、その場では涙を堪えたが、その夜ひとりで謝罪しながら泣くことしか出来なかった。

　離縁したところで、カールスとメリーナが結婚することはなかっただろうが、代われるものなら変わるべきだったと、初めて思った。

　孫を見るべきは、メリーナであったはずだ。

　妻がローリアのおかげで、ごく自然にメリーナのお墓に孫を連れて行くことも出来た。カールスとバイラは、目頭が熱くなるのを、二人に気付かれないようにするのが精一杯であった。

『君の孫だよ…』
『メメリー様、メリーナ様…』

　そんな言葉を、心の中で話しかけるくらいしか出来なかった。

　ファイナ早々に再婚したが、今も妊娠することはなかった。

　問題があったのはファイナだったわけではないかもしれないが、ハーライド伯爵家は何も言わなかったが、ファイナはわざわざ私のせいではないと言っていたこともあり、白い目で見られることになった。

　エンバーは前を向こうと、言い寄られた相手と付き合ったりもしたが、誰とも長続きすることはなかった。

　リークスとローリアにはさらに女児も生まれて、お互いを尊重する夫婦となった。ファイナは結局、また離縁されたようで、その後は姿を見ることはなかった。

　それから月日が流れ、カールスはリークスに爵位を譲り、隠居していたが急に頭の痛みを感じ倒れて、そのまま帰らぬ人となった。

　葬儀を終え、リークスがカールスの遺品を整理していると、ある手紙を見付けた。差出人の名前は聞いたこともない相手だったが、一枚だけ大事に取ってあることに興味を引いた。

　開いて読み、最後の二つの名前に驚いた。

「これは何ですか…」

　リークスがバイラに差し出した手紙は、メリーナの手紙であった。カールスはどうしても処分することが出来ないまま、大事にしまってあったのである。

　差出人の名前は、メメリーの乳母の女性の名前にしてあった。


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本日もお読みいただきありがとうございます。

やはり今月中に完結は難しく、
おそらく１日１話で、５月２日に完結できる予定です。

最後までどうぞよろしくお願いいたします。