病める時も、健やかではない時も

真相１

「信じてくださったのですね」
「はい、始めは疑っている様子もありましたが、今は全面的に信じております」
「それは心強いですね」
「はい」

　レオーラはこれから始める自分と違って、既に地盤が整った状態であることを羨ましく思った。

「今回は両陛下にはどう言って来られたのですか？」
「モリー様が心配だから会いに行きたいと言えば、すぐに了承していただけました」

　犯人が捕まり、罰も下されたことから、行って来るといいと、持ちきれないほどのお土産を持たされて、オブレオサジュール公爵邸にやって来た。

　ジーアは研究があるために来れなかったが、ミルシーが今回も護衛として一緒に来ており、モリーはレオーラとモリーが並ぶと鼻血が出そうと悶絶していた。

「そうか、モリーは信頼されているのだものな」
「はい、救っていただいたのですから当然です。両親も事件に身を案じておりましたから。ですが、犯人が捕まるまでは許可が下りませんでした」

　当て逃げされた、馬車が突っ込んで来たと聞いてから、パークスラ王国で両親も兄もジーアも大丈夫なのかと怒りと心配で、レオーラは特にモリーに何かあったら、また戻ってしまうのではないか、戻らなかったらと不安で仕方なかった。

「それはそうですよ」
「私としては駆け付けたかったのです」
「お気持ちは届いておりました」

　レオーラには手紙を送っていたが、毎回心配だから駆け付けたいという言葉が何度も綴られていた。

　コアナとマキュレアリリージュが出て行ってからは、レオーラの手紙は直でオブレオサジュール公爵邸に届けてもらうようにも変更していた。

「レルス王子殿下はどなたかに話されたのですか？」
「いや、まだ二人にだけです。両陛下には話されていないのですね」
「話す気はありません。両親の前に国王ですから、そのようなことをするとは思っていませんが、私の記憶を頼ることは良くないと考えております」
「確かに、私も同じ気持ちです」

　まずはモリーに話してからとしか考えていなかったが、両親には話そうとは思っていなかった。

　レオーラの言うように親である前に国のために動くのが国王である、ゆえに頼らざる得ない場合は何でもするだろう。

「マレア・ゼアンラーク侯爵令嬢は亡くなったとお聞きしました」
「はい、私は最初から彼女が犯人だと思っておりました。マレアが修道院に着いてから、モリーに話そうと思っておりました」
「え？」
「そうなのですか？」

　レオーラもモリーも、まさかレルスがマレアを疑っているとは思っていなかった。

「ああ、監視もさせていたのだが、私の判断だけでは動かせるものは限られてしまい、モリーには被害を受けさせてしまった」
「いえ、捕まえるには必要だったでしょう」
「だがな」

　早い段階から監視を付けていたが、人員も四六時中というわけにはいかず、事件は起きてしまったことを悔しく思っていた。

「なぜマレア嬢を疑っていたのですか？」
「それを話さなくてはならないな。レオーラ王女殿下は私とモリーが婚約をしていたのはご存知ということですよね？」
「はい」
「では、モリーが殺されたことは？」
「え？」
「私、殺されていたのですか？」
「え？知らな、かったのか……？すまない」

　モリーの声に悲壮感はなかったが、レオーラが知っていると考えており、もうちょっと前置きをして話せばよかったと後悔した。

「いいえ、記憶にないことですから気にされないでください」
「すまない、配慮が足りなかった。レオーラ王女殿下はご存知なかったのか」
「はい、実は私も流行り病で亡くなっておりまして……」
「そうだったのか……重ね重ね、すまない」

　モリーに続き、レオーラにも失言だったと反省したが、レルスの記憶にあることが思い出された。