病める時も、健やかではない時も

無力な公爵令嬢

『出来なかった？ふざけるな！君には失望した！』
『申し訳ございません…』

　モリーは膝をついて、相手に謝罪をした。

　その日、魔力が底をついており、今日はもう出来ないと伝えたはずだった。それなのに、連れて行かれて、倒れたのである。

『聖女の手柄も自分のものだと言っていたようだな…』
『いいえ！そのようなことは言っておりません』
『聞いた者がいる！言い訳は不要だ！人として、軽蔑する！婚約は白紙とする、お前などが婚約者だったことなど消す！私の恥だ！』

　またも、横取りしていたとされることになった。

『承知いたしました…』

　あの頃の夢を見て、目が覚めると、嫌な気持ちもよみがえっていた。

　ゆっくり息を吐き、目を瞑った。

　当時は苦しい思いが頭を占拠し、すぐに何もなかったことには出来なかった。だが、一日、二日と、日が経って行く内に、大丈夫になっていく。

　人の嫌な気持ちを受け取ることが、一番疲弊していく。

　失望、誤解、嫌悪…何を間違えたのか、いや、何をしても、私という存在が駄目だったのではないだろうか。


　ーーー五年前ーーー


　一生が終わる時、何を思うのだろう。

　そんなことを考えたこともあったが、今は私の人生はいつ終わりに向かうのだろうかと考えている。

　私の人生は、また巻き戻っていた。

　プレメルラ王国に住まう公爵家のお嬢様、モリー・オブレオサジュール。

「はあ…体が小さい…」

　体を見て、手の大きさを見て、頬を触ってはみたが、動揺する様子はない。

　冷静に新聞から、今日の日付を確認した。

「１０歳か…理由があるのかしら」

　戻った理由も、きっかけも分からなかった。

　亡くなった記憶がないために、もしかしたら急死した。殺されたのかもしれないが、亡くなったわけではないのかもしれない。感覚的には眠りについて、目覚めると１０歳の頃に戻ったという形が、腑に落ちる。

　恐怖こそないが、今ではない記憶があり、どこか心身ともに疲れすら感じていた。

「はあ……三回目か。どうしようかしら」

　大人びてはいるが、１０歳の公爵令嬢であれば、特段に驚くような様子ではない。どうされたのですか！お嬢様！なんて、使用人が飛び込んで来ることもない。

　それもそのはず、二度目の時も同じように巻き戻っており、モリーなりに「え？」「どういうこと？」「なんで？」「夢を見たの？」と、ひとしきり驚いたり、困惑したりはしたが、三回目はさすがにまた…としか思えない。

　一度目と二度目は、モリーの選択によって大きく違うために、未来を見て来たとは違う感覚である。

　昨日はなぜか、リークレア・ダンサム公爵令嬢に八つ当たりされて、その他には何もなかったと思っていた。だが、他に何かあったのだろうか。

　また、やり直しの人生…なぜ巻き戻っているのか分からない。

　二度目のモリーは、皆が戻っているのではないかも考えたが、誰もが初めての人生を歩んでいるようにしか見えなかった。

　仲間が欲しいわけではないが、答えが欲しい。

　モリー・オブレオサジュールはシルバーの髪色に、ヴァイオレットの瞳。幼い頃から聡明で、神童と呼ばれることもあり、どこか浮世離れした神秘的な存在であった。

　近寄りがたいと言われ、人との距離の近い義妹と比べられ、期待される弟の面倒を看ないと叱られる日々だった。

　だからこそ、二度目は別の選択をしたはずである。だが、また戻されてしまった。


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お読みいただきありがとうございます。

他の作品も終わりに向かっているのですが、
一つ目途がついたので、書き始めたいと思います。

生まれ変わりの話ではなく、巻き戻っているお話です。

本日は１日２話、投稿いたします。
次は１７時です。

よろしければ、どうぞよろしくお願いいたします。