明けの帝国

第一章 若き才能の目覚め

第五話 エルフの特徴と側近の人物紹介

この世界には魔術、魔法、精霊術、獣化術、悪魔術、天使術というものがある。

魔術は全人種が習得できるものである。
レグロス帝国ではエルフ、ハーフエルフ、貴族のドワーフ、貴族の人族、貴族の獣人族は必ず習得させられ金持ちまたは試験に合格した人族や獣人が習得できる。
魔術は日常生活においておおいに役に立つ、一方で戦争では魔術師五人が火の玉を作り敵に飛ばす間に弓兵が魔術師を矢でハリネズミにしてしまうので戦争では全く使えない。

魔法はエルフ、ハーフエルフ、ある血族の人族、ドワーフ
獣人族にしか使えない。
魔法には固有魔法、血統魔法、継承魔法の三種類に分かれる。

固有魔法は生まれつきにあり、戦闘にも使えてとても有能である。
例としてレオセデスは【強化魔法】を保有している。

血統魔法は生まれつきだが血統によって受け継がれていく魔法である。
例としてはスキピオとセレリナが保有している、【我が剣は皇帝のために】は自分が認めた皇帝のために使える。
この魔法は戦闘用魔法では三本の指に入る魔法である。

継承魔法は人から人に継承される魔法である。
レオセデスはハリス二世から死ぬ間際に【絶対命令】を継承している。
この魔法はエルフやハーフエルフというエルフの血を持っているものに精神的に身体的にとても優位に立てるという魔法である。

精霊術はエルフやエルフの血を引いている人種、ドワーフ、獣人、ある血族の人族に使える。
精霊術は精霊の力を貸してもらう代わりに対価を払うという契約で使われる。
精霊の大体は下級精霊で風を起こしたり、ちょっとした火を出したりしかできない。
しかし、戦争では一万人の兵士が精霊術を使い弓を風に乗せれば飛距離と威力が増すので戦争では使える。
下級精霊は対価として選ばれるのは魔力がほとんどだ。上位精霊を使えるのはエルフとある種族の人族である。

しかし、精霊は階級が上がるごとに対価の要求が跳ね上がるので兵士のほとんどが下級精霊と契約している。
そして契約ではすべての精霊は契約を他人には話してはならないと条件がある。
契約者が他人に話した場合はその瞬間に契約が解除される。

悪魔術は基本は精霊術と変わらないが、対価として生命力を要求する場合が多い。
精霊術より威力は格段に強いが長時間使うと死に至る場合がある。

天使術も基本精霊術とは変わらないが、対価として信仰や祈りを要求したりする。
対価が安いと思うが、天使術は基本回復しかできない。
攻撃も悪魔術には強いが精霊術には弱い。

基本は精霊術、悪魔術、天使術は全て最初に魔力を消費して起こし、そのあとに対価を出さなければいけない。
魔術と違い時間が短縮できて魔法と違い精霊、悪魔、天使などの種類などによっていろいろな魔法ができる。

獣化術は獣人にしか使えない。
獣化は身体が倍近くに大きくなり爪や牙が鉄のように固くなり、身体能力が格段に高くなる。
しかし獣化できる時間は魔力量に比例するのと使った直後に極度の疲労で動けなくなる場合がある。


エルフそれはこの大陸において絶大な存在感があった。
この大陸に住む種族すべてに魔力があり、魔力が多い順ではエルフ族、獣人族、人族の順である。
エルフはその強靭な肉体、膨大な魔力、研ぎ澄まされた五感、長い寿命で大陸各所で国を築いていた。

しかしながらエルフにも弱点がありそれがエルフの生産力であった。
エルフは長い寿命に相反してエルフ女性が生涯で産む子供の数は二人から四人くらいであった。
それを補うためにハーフエルフが作られた。

ハーフエルフはエルフの男性が異種族の主に人族の女性と交配してできる。
この大陸で人口が多いのは人族、獣人、エルフの順番であるの
そのためエルフ至上主義国家ではハーフエルフの人口の存在は国にとってはとても大切である。

なので純エルフの男性は人間の女性の愛人を生涯に何人もすくる法律までできている。
人族の女性の気持ちはどうなるんだと思うかもしれないがエルフ至上主義の国家では純エルフは全て貴族である。
そしてエルフという人種は全て美男美女なので、そういう愛人候補になる女性は美人であり、貴族の家で使用人として働いている人がほとんどである。
使用人として働く女性は給料が高い分、その家の当主の要望には応えるという約定のもとに雇われているのである。
しかもエルフ至上主義の国家に住む人族女性でハーフエルフを生むことはとても名誉なことであった。
その背景には、ハーフエルフ数は軍事力や経済力に大きく直結する形がとられていたので母子ともに大切にされている。

さて、18歳になったレオセデスは最近になってメイドのベルという獣人の兎族の女性と関係を持っていて楽しんでいた。
この国では純エルフの男性には人族や獣人族やハーフエルフの女性を愛人にしてハーフエルフを作るという責務が存在する。
そのため皇帝にも例外はなく責務を全うしていた。

このことについてセレリナはまったく気にしておらず、むしろベルと親交を深めていた。
レグロス帝国はエルフ至上主義なので、ハーフエルフでは貴族や皇帝の跡継ぎ候補にはなれないので関係が悪くなることはない。

そんなことを考えながらセレリナとともに会議室にいた。
そこにはレグロス帝国で代表的な将軍たちが集まっていた。
なお、レグロス帝国軍には命令をしっかり守らせるため、将の地位について人種的な差別をなくした。
軍は完全な実力主義なので貴族のコネはなかなか通用しない。
軍において命令権を絶対にしているので人種差別的なものがいれば処罰されるのである。

左から順に、

スキピオ・エラソス　１００歳　エルフ
陸軍将軍　歩兵と弓兵を専門　上位精霊で予知の精霊タレスと契約している。　
前皇帝の弟　ペルシディアとの戦争で活躍　レオセデスを可愛い甥と思いつつレオセデスに絶対の忠誠を誓う。
レオセデスが逃げようとしているのを察してセレリナも望んでいたので体の関係を持たせ帝国に留まらせた。
ハリス二世が死ぬ間際に継承魔法をレオセデスに継承するのを主導した。
政治と軍事では相当やりてである。
レオセデスの軍事教育係で歩兵を使った戦術を教えていた。
今ではレオセデスとともに新たな戦術について一緒に研究している。

テミスト・ウラノス　９５歳　エルフ
海軍提督　上位精霊で風の精霊ジンと契約している。
皇后の弟　エデン獣国との海戦で活躍　
この頃海での戦争がなく書類仕事ばかりなので退屈している。
税収が上がったので船の建て直しを頼みたいと思っている。

オイゲン・ダラリオス　１０５歳　エルフ
陸軍将軍　騎兵専門　上位精霊で火の精霊イフリートと契約している。
重装騎兵を使った突撃が得意　長年帝国を支えてきた将軍の一人。
レオセデスの姉と結婚している。相思相愛ではあるが完全に尻にひかれていて愛人を作ったことがない。

ポティマス・トラベル　１００歳　ハーフエルフ
外交大臣　外交で百の口を持つといわれている。　　
レオセデスの異母兄で主に貿易や戦後処理の場で才能を発揮している。

ダニエル・ネオフィット　１０５歳　エルフ
ネバ・レグロス総主教と呼ばれている。
レグロス帝国はアテネ教を国教化しており、地位的にはレゴロス帝国皇帝とアテネ教の巫女の地位は同じで基本は協力して教えを守っていく方針になっている。
総主教はその下に位置する。

そんなわけでレオセデスに完全なる忠誠を誓っている側近たちと軍事について話していく。