地球に残されたロボットたち

2452年 地球

乾杯

　イネスに「待った」と言われたので、アポロは止まった。

　イネスはアポロを見据え、少し真面目な口調で言った。

「アポロ、アポロが旅に出たいのは何となく分かったよ。だけど、エネルギーが切れたらどうするんだい？　運よく使えるままで残っているエネルギー貯蔵庫が、ほかに、見つかればいいけど」

　アポロは腕を組んだ。

「エネルギーが切れたら、そのときはそのときです。貯蔵庫が見つかれば、補給できて御の字ですし、できなければ、それはそれで」

　イネスは首を傾げた。

「行き当たりばったりだなあ。アポロらしくない。せめて、エネルギーを持てるだけ、持っていこうよ。そんなに重くないはずだし」

　二体は地下のエネルギー貯蔵庫に、再びやってきた。そこで、手ごろなリュックサックと、密閉容器を見つけ出した。

「これにエネルギーを入れて行こう」

「どうして、リュックも容器も二つなんですか？」

　アポロはイネスに聞いた。

「僕も一緒に行くからだよ」

　イネスは答えた。アポロはイネスをじっと見つめて、黙った。

「アポロがダメというなら、もちろん、行かないけど」
　
　アポロは即座に反応した。

「ダメじゃないです。イネス、イネスも旅に出たかったのですね。気がつきませんでした。では、一緒に行きましょう」

　アポロとイネスは、それぞれの食事用のコップにエネルギーを入れて、高く掲げた。そして、かつて、マスターたちがやっていたように、乾杯、した。

　旅立ちに、乾杯。