悪役受付嬢が一生懸命に銅貨をためたスラム少年を泥棒扱いして冒険者登録しなかったら美人エルフ率いるＳ級パーティの逆鱗に触れギルドを首にされる話

第１話

　物心ついたときから、ぼくはスラム地区で暮らしていました。

　パンやリンゴといった食事を食べられれば最善で、あとはゴミをあさるか、広場へ行き誰かが捨てようとした軽食の残飯をもらう日々。

　だから、もう、みんな目が濁ってしまいます。腐ってしまいます。

　そのうちに、盗みを働いてしまいます。

　行きていくには仕方のないことだから。


　それでもぼくは、盗みを犯しませんでした。


　ちょっとずつ……ちょっとずつでいいから、バカにされようと、お金を恵んでもらい、ドブさらいをして、お手伝いをして、必死にお金をためて、ある日、ついに、冒険者ギルドに登録するだけの銅貨をためました。

　ギルドに登録さえできれば、戦うことはできなくても、常時受けているという薬草などの植物を採集してお金に替えたり、配達や店番、ドブさらい以外の掃除をしたり、そういった、ぼくでもできる仕事を引き受けることができるからです。


「ここが冒険者ギルド……」


　もう、何度も建物の前を通り、案内板の文字は読めないから、親切そうな人に登録の仕方、かかる費用などを聞いていましたが、中に入るのは初めてです。

　胸がドキドキします……。


　――カランコロン。


　扉を開けて中に入ると、ドアベルが鳴りました。

　一瞬、内側の喧騒が静まり返り、みんなの視線がぼくの方を向きますが、すぐにまたワイワイ騒ぎ始めました。

　体の大きな男性に、緑の衣装を着た耳の尖ったエルフ、ひげもじゃのドワーフなんかも椅子に座ってエールをあおっています。

　もう、誰もぼくのことなんて気にしていません。

　スラムとはまた違ったゴチャゴチャ感や、独特の匂いは、今までぼくが嗅いだことのないものでした。


　ここから新しい世界が始まるんだ。


　以前、親切な人に教わった通り、真っ直ぐカウンターへ向かいます。

　受付にいる若いお姉さん――冒険者ギルドの制服が目印だと聞いています――に声をかけました。


「あ、あの……」


　近くで見上げたとき、一瞬スゴい寝癖かと思ってしまいました。

　頭の天辺を盛ったような、スラムでは見たことがない複雑で、ボリュームのある髪型をしていたからです。

　とはいえ、これまでのぼくの一生の中で、深く関わったことがない、見栄えがいいメイクに、身だしなみを整えた若い女の人を前にして、ぼくはドギマギしてしまいました。

　ですが、受付嬢のお姉さんは聞こえていないのか、こちらを見向きもしません。


「あの！」


「……」


「あのう！」


「…………」


「聞こえてますか！」


「……はぁ……なんですか、依頼でしたら隣のカウンターに並んでくださーい」