幼馴染の婚約者聖女が勇者パーティー追放されたから、俺も一緒に離脱する事にした。

『ゼイブのダンジョン』【後編】

「なんで避けるの!?　あなた攻略対象でしょ!?　私を助けにきてくれたんじゃないの!?」
「いや？　それに君を助けたのはセレーナだろう？」

　魔物を一撃でぶっ飛ばしたのはセレーナであり、俺ではない。
　むしろ俺、まだまともに戦闘シーンがないような……？
　気のせいか。

「な、なに言ってるのよ……ねえ、もういい加減ゲーム通りになって？　ここ、ゲームの中でしょ？　なんでストーリー通りにしてるのに、上手くいかないの？　サカズキたちまでパーティーから離脱するなんて、そんなイベントなかった……！　なにが起きてるの？　なに？　アップデート？　続編？　ねえ、なんなのこれ、なんで……」

　俺には言葉の半分も分からない。
　ただ勇者殿が混乱しているようには見えた。
　頭を掻きむしり、金切り声にも似た悲鳴。
　床を殴ったり叫んだり……かなり情緒不安定になっているな。
　しかし、そうか……サカズキ殿たちも彼女にはついていけなかったのか。
　まあ、そうだろうなぁ。

「…………ここは異世界ですよ、ユイ様」
「……え？」
「ここはゲーム『アクリファリア・シエルド』の中ではありません。異世界『アクリファリア・シエルド』です。ゲーム『アクリファリア・シエルド』と名前も世界観も、そして生きている人々も同じですが……ゲームの中ではないのです。私もこの世界に生まれ変わった時は驚きました」
「……生まれ変わった……？」
「はい。私は転生者なのです。乙女ゲーム『アクリファリア・シエルド』もプレイした事があります。……だから最初はすごく驚きました。『ゲームでプレイした世界に転生した』、『ゲームの登場人物になれた！』……って、喜んだりもしました。……でも、ゲームのストーリーを知っているからこそ、『セレーナ』になってしまった事は少しだけ悲しくて……けれどライズと幼馴染になれた事は本当に幸福で……ゲームの通りに進むのが悲しかった」

　裏切って、裏切られて。
　その結果が君との別れなら、俺はストーリーを変える事になんの抵抗もなかった。
　師匠との出会いも、セレーナの未来を変えるのに必要な事だったと今なら分かる。
　セレーナは前世の記憶を取り戻した事で、運命を変える力を得たのだ。
　だから……。

「セレーナ」
「……」

　肩に手を置くと、振り返ったセレーナが微笑む。

「……ゲームの中だから、ストーリーを変える事は出来ないのだと思っていた。でも、違った。ここはゲームの世界『アクリファリア・シエルド』ではない。異世界『アクリファリア・シエルド』なのです。……自分の選択によって運命は変えられる。そして、死んだら生き返らない」
「えっ……」
「ゲームでは泉議会室ドル・アトルで蘇りますが、ここはゲームの世界ではありませんから普通に死を迎えるんです。……あなたが無事で……間に合って……本当に良かった……！」
「…………」

　セレーナの言葉をようやく信じたのか、セレーナが手を握ると勇者殿は目を見開いて顔を青くした。
　それもそのはず、セレーナの体は震えていたのだ。
　知らずに死んでいたら……そう考えると恐ろしい。
　ゲームならば泉議会室ドル・アトルで蘇る、というのも……俺はそちらの方が信じられないのだが。

「…………本当に、ここは……ゲームの中じゃ……ないの……？」
「……はい」
「…………」

　セレーナが答えると本格的に震え始めた勇者殿。
　その瞬間、俺の手の中にあった聖剣が強く光輝き出す。

「えっ」
「聖剣が!?」
「いや……いや！　それなら嫌よ！　帰して！　こんな世界に、いたくない！」
「ユイ様!?」
「元の世界に帰してーーーー！」

　カッ、と聖剣がさらに光る。
　眩しい、ダメだ……！
　目が開けていられない……!?

「…………っ」
「………………な……に？　今、の……ラ、ライズ？　タニア？　大丈夫……？　……？　……ユイ様!?」
「!?　いない!?」

　消えた!?
　聖剣も……手に持っていたはずなのになくなっている！
　これは一体……なにが起きたんだ!?

「……もしかして、元の世界に……？」
「帰還させられた？　のか……？　……では、聖剣は……」
「泉議会室ドル・アトルに、戻ったのかしら？　……それじゃあ、新たな勇者を召喚しようと……？」
「…………。……泉議会室ドル・アトルには、どのみちこのあと行くつもりだ。確認してみよう」
「そ、そうね。……新たな勇者を、召喚しているかもしれないものね……」

　そこまで話してから、思わず顔を見合わせて押し黙る。
　勇者ユイが消えた。
　そして、聖剣が消えた。
　勇者の偉業は、そして俺たちが密かに願っていた勇者による世界の町の統合は……振り出しに戻ったのだ。
　こうなると本格的に泉議会室ドル・アトルに世界中の大型結界石を集めるという無茶な提案を 八大型主町エークルーズに実行してもらう力が……俺にしかないという事に……。

「ヨルドに負けたら終わりじゃない？」
「負けないから大丈夫だ」

　なんにも問題はない。
　さて、いざ行かん泉議会室ドル・アトル。