終末革命ギア・フィーネ〜転生先が婚約破棄した聖女を追放してザマァされる悪役王子なんだが、破滅したくないので彼女と幸せになります！〜

世界再生編

儀式の前に（３）

　
「俺が全部殺すから、お前は手を汚さなくていいって。ギア・フィーネの登録者相手に、バカなこと考えてたもんだと思うわ」
「そんなことないよ」
　
　天井を見上げたファントムに、ジェラルドが間髪入れずに否定する。
　珍しくあまりふわふした表情ではない。
　
「ぼくも同じこと思ってる。ヒューバートには誰も殺してほしくないなって、思ってる」
「っ！　ジェラルド……」
「ヒューバートの代わりにぼくが全部殺すから、ヒューバートには綺麗な手のままでいてほしなって。でも、ヒューバートは王子だから、いつか必要があればきっと殺すと思う。そんな日が来なければいいのにって、思ってる」
　
　ジェラルド、そんなふうに、思ってたのか。
　思わず顔を背けてしまう。
　そんなふうに思っていてくれたのに、俺は——。
　
「ごめん、ジェラルド。俺はもう人を殺してる」
「……、……うん。なんとなくそんな気はしてた。でも、それでもヒューバートにはあんまり殺してほしくないの。僕がヒューバートの分まで殺すから、お願いって思ってる」
「……俺は……ジェラルドにもあんまり殺してほしくない」
　
　友達だから。きょうだいだから。
　驚いた表情をされる。
　これから先、今のままではいられないと思うけれど。
　
「ヒューバート」
「うぇ!?　はい!?」
　
　ファントムに名前を呼ばれて肩が跳ねる。
　え、ファントムが俺の名前を呼んだ!?　え!?
　
「ギア・フィーネの製造方法のデータは、儀式終了後にすべて抹消する。バックアップにも残さず、全部初期化して元に戻せなくする。お前たちも表には出すなよ」
「え、あ、は、はい」
「でなければ宇宙のやつらは、自分たちのパーツを使って再現しようとするだろう。こんなもんが量産されたら、創世神を作っても世界の終わりだ」
「っ！　あ、は、はい！」
　
　ギア・フィーネの量産!?
　それは地獄不可避。
　たったの五機でも世界の戦禍を拡げたギア・フィーネ。
　ファントムが言う『自分たちのパーツ』と言ったのは脳のことだろう。
　もちろん脳だけではギア・フィーネの核であるGFエンジンは作れないけれど。
　
「ただ」
「はい？」
「王苑寺ギアンは、それすら見越して“登録者を神格化”なんて機能をつけたんだろうな。人間が人間であれば絶対に敵わない存在。もしも神と戦うのなら、同じく神にならねばならない。だが、神になれば人間として戦う意味を失う」
「っ」
「まあ、だから争いがなくなる——なんてことはない。今の状態が奇跡的なんだ。長くは保たないだろうけど」
「うん、そうだろうね」
　
　それに関しては、頷かないわけにはいかない。
　ギア・フィーネを失ったら、いくら守護神たちが側にいても石晶巨兵クォーツドールを武装させて発起するアホはどうしても出るだろう。
　その時に戦う術はファントムの作ったギア・イニーツィオに頼ることになる。
　人が増えれば、国が増える。
　国が増えれば、それぞれの統治が始まるだろう。
　資源なりなんなりを理由に、戦争は遅かれ早かれ再びこの世界に巻き起こる。
　ファントムの言う通り、今の状態が奇跡的であり異常なのだ。
　それでも、俺の考えに同調して戦争をやめてくれた今の世界には感謝しかない。
　
「だがお前は——石晶巨兵クォーツドールを作り出し、俺に、戦争のない世界を見せてくれた。本当に」
　
　とても澄んだ声。
　隣を見る。
　ラウトの凪いだような表情。
　
「こんな世界、俺は滅びればいいと思っている。今も」
「エッ」
「だが、戦争のない今の世界は美しい。このままずっと戦争のない世界が続くのなら——お前とレナ・ヘムズリーが笑っている世界なら、俺とブレイクナイトゼロが守ってもいいと思う」
「……ラウト」
「面倒臭いやつ」
　
　ふん、と笑いながら、ファントムが三号機の方へと歩き出した。
　ジェラルドがそのあとをついていき、一度振り返って手を振ってくる。
　それに手を振り返して、三人の語らいが始まるのを少しだけ眺めた。
　まあ、あの中に混じって行ったりはしない。
　それはさすがに野暮だから。
　
「あの男にだけは言われたくないな」
「面倒臭いってとこ？」
「ああ」
「それはそうだよねぇ」
　
　クックっと笑い合って、俺も四号機に乗り込んでみた。
　でも、正直なにを話せばいいのか意外にも出てこない。
　さっきラウトとファントムに、アベルトさんの話を聞いてしまったからだろう。
　イノセント・ゼロに乗った最初の登録者。
　
「アベルトさんはどうしてギア５に到達しなかったんだろう？」
　
　純粋な疑問が浮かび上がってきた。
　四号機の登録者、アベルト・ザグレブは最初から異質な登録者だったというではないか。
　初めからリリファ・ユン・ルレーンという“歌い手”とともに乗り込み、瞬く間に誰よりもギア・フィーネの同調率を上げて行った。
　それなのに、どうしてギア５に到達しなかったのか。
　
『世界を救うつもりなんか、なかったからだよ』
「え」
　
　俺の疑問にイノセント・ゼロが答えてきた。
　世界を救うつもりが、なかった？
　
『アベルトは、だって近しい人を守れればそれでよかったんだもん。ザードもアレンもそうだよ。でも君は世界を終わりから救おうとしている。その差だよ』
「……そっか」