忍チューバー 竹島奪還!!……する気はなかったんです～

壱 忍チューバ―漂流記

08 生還の巻き

「あ～～～……死ぬかと思った～～～」

　オッス。俺は忍チューバー服部半荘こと田中半荘だ。
　今日で漂流五日目だ。

　昨日の海は大荒れで、ボロ船は揺れまくり、ひっくり返りまくり、俺も落ちまくりだったよ。
　さすがの俺も、死を覚悟したね。
　いや、生きてるのが奇跡だ。

　たしか出港する前に見た天気予報で、日本の遥か南で台風に発展するかもと言っていたか。
　昨日の感じだと、台風だったんだろうな。
　当初の予定では、その日は陸で過ごす予定だったのに、大荒れの大海原で過ごすとは……

　まぁこれも経験だ。
　生きているのだから、儲けものだ。

　とりあえず、荷物を確認しよう。

　う～ん……全部あるかな？
　怪しい雲があったから、念のためワイヤーでくくりつけて正解だったな。
　何せＮＡＳＡがどうのってワイヤーだ。
　細いのに、まったく切れない。
　俺の相棒と言っても過言ではないな。

　だがしか～し！！

　ボロ船がヤバイ……

　なんとか形は保っているが、板がずれて、底から水が染み出している。
　着ていた服を破いて詰めてみたが、沈没は時間の問題かもしれない。

　仕事道具の忍び装束は、最終手段だから、まだ出番はあとだ。
　陸に着いて、パンいちでは恥ずかしいからな。

　しかし、今日こそ陸を発見できなければ、沈没は確実だ。
　そこからは、海に浮かぶしかない……

　そうなったら、さらに空からの発見が難しくなるんだろうな～……

「ここで俺は死ぬのか……」

　まぁ数奇な運命だったが、ここ一年ちょっとは良い思いをしたんだから、死ぬのは怖くないか。
　子供の頃に比べて、うまい物をいっぱい食ったしな。

　焼肉、ハンバーグ、トンカツ、カレー……

「あ～～～……やっぱり、もう一回食いて～～～！！」

　航海して後悔……

　フフ。オヤジギャグも冴えないな。
　あとは神頼みしかない。
　まだ食料も水もあるんだ。

　なんとか島が見えるまで、ボロ船よ……持ってくれ！
　それだけでいいんだ！

「神様～～～！　帰ったら、近所の神社に行くから、見捨てないで～～～！！」


　そうして俺は、夜になっても３６０度見渡し、島を探し続けたんだ。

　俺の願いはもちろん……

「光！　光が見える……島だ～～～！！」

　届いた！！

　幻惑？　蜃気楼？

　そんなもんしるか！
　この遭難で、初めての光だ。
　ボロ船も、もう持たない。
　この希望に縋すがるしかないんだ。

　そこからは、力いっぱいオールで漕いだよ。

　島まで数キロ……

　体力を温存していたけど辛い。
　ボロ船は軋み、海水が入って来る。
　いつ沈んでもおかしくない。

　それでも力いっぱい漕ぎ続けたら、島の全貌が見えて来た。

　あれが島か……小さいな。
　とてもじゃないが、人が住んでるように見えない。
　だが、灯台のような光が見えるから、誰も居なくても、連絡するような施設があるかもしれない。

　ラストスパートだ～！

　俺はそう思って力を込めたのだが、ボロ船のほうが持たなかった。
　嵐でダメージがあったにも関わらず、波を越えようと無茶をしたせいで、ついに至る所から海水が吹き出した。
　俺は荷物を持って海に飛び込み、船の残骸をかき集めて荷物を乗せるボートにする。

　ありがとよ……

　残りの残骸に礼を言うと、俺はがむしゃらに泳いだんだ。
　ライフジャケットがあるから沈む事はない。

　それに俺は、忍チューバー服部半荘だ！

　忍者泳ぎで、遠泳ならお手のもの。

　手を動かし、足を動かし、休む事なく生にしがみつく。


　そうして何時間経ったであろう……

「ハァハァハァハァ……」

　俺は生きて、島に辿り着いたんだ。

　そうして俺は、ペットボトルの水をがぶ飲みして大の字に倒れた。

「ハァハァ……もう動けね～～～！！」

　生還の喜びよりも先に、俺の体力が尽きて眠りに就くのであった。