【完結】魔王になった私を助けようと勇者になって来てくれた君の記憶を取り戻すため、勇者の使命を魔王の身体で果たすことになってしまったのだが

９話 ヒュドラ退治（後編）

『こざかしい！！　こざかしい！！　こざかしい！！』

　九頭巨大毒蛇ヒュドラは見境なく猛毒息ポイズンブレスを放っている。

　あからさまに怒ってる……

　これだけの毒の瘴気しょうきに覆われたら、普通のパーティは全滅してしまうのだろうが、ユーリスが瘴気遮断ミアズマ・クォアランティーンの補助魔法をかけてくれているお陰で息苦しさはない。

　おそらく、その余裕な態度も九頭巨大毒蛇ヒュドラを怒らせている原因の一つなのだろう。

「古代魔法光矢エンシェント・ライトアロー！！」

　ドラグラが九頭巨大毒蛇ヒュドラの頭上から、古代魔法の光の矢を無数に放った。

　スドドドドドドドドド！！！

「グオォォォォォォォォォ！！」
　
　――というか、圧倒的。

　正直、ドラグラとオムガとユーリスだけでも退治できるのではと思ってしまう……

　ズサッ！

　ズシャッ！

　そんなことを考えている間にも、オムガが九頭巨大毒蛇ヒュドラの首を二つ切った。

　ボスッ！

　ドシャッ！

「雷爆発サンダーバースト！！」

　九頭巨大毒蛇ヒュドラの首が地面と沼の中に落ちた後、エンは雷属性の魔法を使って、同時に二つの切り口を焼いた。

　これでようやく首四つ。

「あと五つか……」

　単純作業みたいになってくると、どうしても集中力が下がってしまう――
　
「……あれ？　さっき切った九頭巨大毒蛇ヒュドラの目、まだ光ってない？」

　順調過ぎて、その時の私は重要なことを一つ失念しつねんしていた。

　九頭巨大毒蛇ヒュドラの一つは不死の首であるということを――

『猛毒息（ポイズンブレス）！！』

　エンの視界に入っていない位置から、九頭巨大毒蛇ヒュドラの猛毒息ポイズンブレスが吐き出される。

「エン！！」

　ドン！！

　私は咄嗟にエンを突き飛ばした。

「イラ？！」

「間に合った……」

　そう言った直後、私は九頭巨大毒蛇ヒュドラの猛毒息ポイズンブレスを全身に受けた。

「イラーーー！！」
「イラ殿！！」
「イラ！？」

　前衛にいたエンとドラグラとオムガの声が聞こえたが、猛毒の瘴気に包まれて私は意識を失った。

　◇

「ドラグラ、もし私の娘も転生してくることがあったら、娘のことをあなたにお願いしたいの――」

「ラース様……。私にはその要望を受け入れることはできません――」

「えー、……どうしてもダメなの？」

　ラース様が頬を膨らませている。

「どうして私だけがラース様の娘に逢う前提なのですか？　再会する時は、当然、ラース様も一緒ですよ」　　

「そっか、そうだよね」

　ラース様は笑顔でそう言った。


「――ドラグラ。後のことはお願い………」

「ダメです！！　後のことなんて知りません！！　生きて下さい！！」

　私とユーリスで、ラース様に回復魔法を必死にかけ続けているが、生命力が戻ってくる様子はない。

　むしろ、命の灯は徐々に消えようとしていた――

「気持ちは嬉しいけど、もうダメみたい……」

「喋らないで下さい！！　私とユーリスが何とかしますから！！」

「――親の直感だけど、きっとあの娘もこの世界に転生してくるわ」

「ラース様！！」

「だから、その時が来たら、あなた達には娘の力になってあげてほしいの……」

「わかりました！！　わかりましたから、どうかこれ以上は喋らないで下さい！！　また元気になって一緒に娘む迎えましょう！！」

「ふふ、そうね。そうな日を迎えられたら、どんなに――」

　最後まで言い切ることはできずに、ラース様の言葉はそこで途切れた。

「ラース様！？　ラース様！！」

「ラース様！！」
　
　私とユーリスが大声で呼び続けるが、ラース様が返事をされることはなかった。
　オムガは遠くで天井を見上げている。

「ラース様ーーーーーー！！！」

　私は涙を流しながら、喉が切れそうになるほどの大声で叫んだ。


「そうか……、私はまた護ることができなかったのか――」

　自分の不甲斐なさにイライラする。

　私が間違っていた。

　こんなリスクの高いモンスターで、イラ殿の戦闘経験を積ませるべきではなかったのだ。　

「エン殿、イラ殿をユーリスの下へ連れて行ってあげて下さい……」

「わかりました……」

　しかし、あの時とは違う。

　娘のイラ殿は、まだ死んだわけではない。

　ユーリスの回復魔法で、きっと治療できる。
　
　だから――

「オムガ、今からは全力で九頭巨大毒蛇ヒュドラを消し炭にするぞ！！」

「――気が合うな、ドラグラ。俺も、ちょうど、お前にそう言おうと思っていたところだ！！」

　少しでも早く九頭巨大毒蛇ヒュドラを倒して、イラ殿が安息できる場所に移動したい……

「古代竜エンシェントドラゴン！！」

「狂戦士バーサーカー！！」

　私とオムガは幻獣の姿に戻った。

　その後、古代竜エンシェントドラゴンと人喰鬼オーガの姿に戻った私達が九頭巨大毒蛇ヒュドラを倒し消滅させるまで大した時間はかからなかった。

　◇

「ここは……」

「――ギルドです、イラ殿！！」

「……ドラグラ？」

　珍しくドラグラが感情的になっている。

　ガバッ！

「え？　え？」

　ドラグラが急に強く抱きしめたので、私は混乱してしまった。

「良かった、本当に良かった……」

　あ、そうか、私、九頭巨大毒蛇ヒュドラの猛毒息ポイズンブレスをまともに浴びて――

　ナデナデ！

　涙を流しているドラグラの頭を、私は優しく撫でた。

　ドラグラだけではない。

　疲労困憊ひろうこんぱいしているユーリスの様子を見る限り、きっと全力で私を回復してくれていたのだろう……

　それに、エン、オムガ、ミリアンナ、ハザン、それにダッフルさんまで、私の周りに集まって心配をしてくれていたようだ。
　
「ありがとう、ドラグラ、ユーリス……。ありがとう、みんな――」

　転生する前の私の人生では、エンと祖父母を除いて、ここまで私のことを心配してくれる人はいなかった。

　過去に自らの命を絶ってしまったことは間違いだった――

　でも、エンが自らの記憶と引き換えに、私の意識を取り戻させてくれたお陰で、私は前の世界にいた時よりも幸せを感じさせてもらえている。

　だからこそ、エンの記憶を取り戻すために、私は戦い続けなければならない………
　
　私は今まで以上に、そう固く決意をした。