幼馴染に「つまらない」と捨てられた俺、実は学校一のクール美少女（正体は超人気覆面配信者）の「生活管理係」でした。

月下花音

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第一章　捨てられた俺と、ポンコツ美少女の生活管理係

第13話：「公式」による燃料投下

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　その日の放課後。
　俺と玲奈は、マンションのリビングで深刻な空気に包まれていた……。
　いや、深刻なのは俺だけで、玲奈はいつもの定位置（俺の膝の上）でアイスを食べている。

「……玲奈、これを見ろ」

　俺はスマホの画面を彼女の目の前に突きつけた。
　SNSのトレンド欄。
　『レイ　彼氏』『レイ　裏垢流出』『謎の男』。

　そして、一枚の写真。
　今朝、俺たちが登校する際、歩道橋の上から隠し撮りされたものだ。
　画質は粗いが、俺と玲奈が並んで歩いている姿が写っている。
　玲奈の顔ははっきりとは見えないが、特徴的な銀髪と、そのスタイルの良さは隠しようがない。

『特定班急げ！　これレイちゃんだろ！？』
『隣の男誰だよ！？　制服からして高校生か！？』
『〇〇高校の制服に似てる』
『終わった……俺たちのレイちゃんが……』

　ネットの特定班が、獲物を見つけたピラニアのように群がっている。

「……特定されるのも時間の問題だ。制服から学校が割れる。早急に対処しないと」

　俺は脳内でリスク管理（クライシスマネジメント）のシミュレーションを回す。
　アカウントの削除申請、画像の権利侵害通報、キーワードミュートによる拡散防止。
　
「……で？」
　玲奈がスプーンを咥えたまま、小首を傾げた。
「え？」
「バレたら何か困るの？」

　困るだろ。
　俺の平穏が死ぬし、お前のアイドルとしての価値が下がる。炎上する。
　そう言おうとしたが、玲奈は俺の口をアイスの先端で塞いだ。

「湊はさ、まだ分かってない」
「んぐっ……何を？」
「私は『アイドル』じゃないの。『王』なの」

　彼女は不敵に笑った。
　その瞳に、怯えは一切ない。あるのは、絶対的な自信と、歪んだ支配欲だけ。

「王様が恋人の一人や二人……いや、伴侶を公開して、誰が文句を言えるの？」

　彼女は俺のスマホを取り上げると、その拡散されているツイートをタップした。
　そして、俺が止める間もなく、自身の公式アカウント（フォロワー100万人）で『引用リツイート』をした。

　カチャリ。
　送信音が、銃声のように響いた。

「……おい、何て書いた」

　俺は慌てて画面を覗き込む。

　『@Ray_Skywalker』
　『騒ぐな愚民ども。彼は彼氏じゃない。「生命維持装置」だ。手出ししたら末代まで呪う』

　……。
　…………。

　数秒の静寂の後。
　俺のスマホが、通知の嵐でフリーズした。

　『うわあああああご本人登場！？』
　『生命維持装置ｗｗｗｗ』
　『彼氏否定からの斜め上ｗｗｗ』
　『末代まで呪うは草』
　『つまり本命ってことじゃねーか！！』
　『公認だああああ！　解散！！！』
　『むしろ相手の男が心配になってきた』

　炎上？
　いや、これは「爆発」だ。
　ただし、批判的な炎上ではなく、お祭り騒ぎのキャンプファイヤーだ。
　彼女の圧倒的なキャラと、「生命維持装置」というパワーワードが、アンチの声を全てねじ伏せてしまった。

「ほらね。文句ある？」

　玲奈はドヤ顔で、俺の胸に頭を擦り付けた。

「これでネット公認。学校も公認。……湊はもう、どこにも逃げ場がないよ？」

　彼女は楽しそうに、本当に楽しそうに笑った。
　俺は天井を仰いで、深くため息をついた。

　逃げ場がない、か。
　不思議と、恐怖はなかった。
　むしろ、この巨大な嵐の中心でお前を守れるのは、世界で俺だけだという自負が、心地よい重りになって俺を繋ぎ止めていた。

　＊

　一方、その頃。
　薄暗い自室で、ミサはスマホを握りしめたまま震えていた。

　画面には、トレンド入りした『レイちゃん』の文字。
　そして、その正体が『天道玲奈』であり、その隣にいる『生命維持装置』が『相沢湊』であるという事実。

　ミサは知っていた。
　レイの凄さを。同接数万人を集めるカリスマ性を。
　自分が憧れていたインフルエンサーの正体が、自分が喧嘩を売ったあの女だったなんて。

「……勝てるわけ、ないじゃん……」

　彼女はスマホを放り投げた。
　自分が捨てた「つまらない幼馴染」は、今や「100万人が注目する歌姫の最愛の人」になってしまった。
ほんの数日前まで、あの特等席は私のものだったのに。湊が向けるあの優しい眼差しも、献身も、全部私が独り占めしていたのに。

「……返してよ……」

　誰もいない部屋で、ミサは膝を抱えて嗚咽を漏らした。　

「私のだったのに……あれは、私の湊だったのに……！」

　画面の中で、拡散され続ける二人の写真。そこには、ミサといた時よりもずっと男らしく、幸せそうな湊の横顔があった。それが何よりも雄弁に、「お前がいない方が彼は幸せだ」と語っているようで、ミサの心を惨めにえぐり続けた。

（つづく）

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