画面越しに、君を溶かしてもいいですか

月下花音

文字の大きさ

大中小

4 / 12

第4話　文化祭のペア

しおりを挟む

【ルカ＝ノエル配信画面】
　同接：3,607人
　コメント：文化祭シーズンだね～／ルカくんは文化祭の思い出ある？／イケメンだから執事喫茶とか似合いそう
　スーパーチャット：アカリより 8,000円「ルカくんこんばんは！大学で文化祭委員になっちゃって憂鬱です……作業多くて死にそうです」
　ルカ＝ノエル（笑いを含んだ声で）：あはは、アカリちゃん委員になったんだ。ドンマイ。……でもさ、大変なことの中にも、ちょっとくらい良いことあるかもしれないよ？俺が魔法かけてあげるから、頑張って♡

　✎ܚ

　魔法？
　呪いの間違いではないだろうか。

「……なんで私が」

　放課後の空き教室。
　段ボールの山に埋もれながら、私は深いため息をついた。
　秋の大学祭。
　その実行委員を決めるホームルームでのジャンケン大会に、私は見事に敗北した。
　よりによって、クラスで一番「絡みづらい」男子とのペアで。

「…………」

　向かい側で、黙々と模造紙にカッターを入れている男。
　月野ルカ。
　彼もまた、不運な敗北者の一人だ。
（ちなみに、彼が負けた瞬間、クラスの女子たちが「私が代わりたい！」と言い出したが、彼は「……ルールだから」と一蹴した。ブレない男だ）

　二人きりの教室。
　会話はない。
　カッターの「カチカチ」という音と、紙が切れる「スーッ」という音だけが響く。
　地獄だ。
　いや、ある意味天国なのか？
　だって目の前にいるのは、私の最推し（の中の人）なのだから。

　私は作業をするふりをして、チラチラと彼を観察する。
　伏せた長い睫毛。
　通った鼻筋。
　薄い唇。
　やっぱり顔が良い。
　そして、あの指。
　カッターを持つ手つきすら絵になる。あの指が、夜な夜なマウスを操作して、あんな甘いコメ読みをしているなんて。

「……星宮」
「ひゃいっ！？」

　突然名前を呼ばれて、素っ頓狂な声が出た。
　カッターを取り落としそうになる。
　月野くんは手を止めて、不思議そうにこちらを見ていた。

「……テープ、取って」
「あ、は、はい！どうぞ！」

　セロハンテープの台を差し出す。
「……ん」
　彼の手が伸びてくる。
　受け取る瞬間、指先が触れた。

　ビクッ、と電流が走る。
　冷たい。
　氷の王子と呼ばれるだけあって、体温が低い。
　でも、その接触箇所から、熱が一気に全身へ広がっていく。
『アカリちゃん、大好き』
　脳内で昨夜のボイスが自動再生され、私は耳まで真っ赤になった。

「……顔、赤い」
「えっ、い、いや、これは！部屋が暑いから！西日がすごいし！」

　しどろもどろに言い訳をする私。
　彼は「……そう」とだけ言って、また作業に戻る。
　しかし、その口元が。
　気のせいだろうか。
　数ミリだけ、上がったように見えた。

　作業は続く。
　看板作りのペンキ塗りをしていた時だった。

「……待って」

　不意に、月野くんが立ち上がり、私に近づいてきた。
　え、なに。
　怒られる？私なんかミスった？
　後ずさりしようとする私の目の前で、彼の顔が止まる。
　近い。
　顔、近っ。
　肌のキメ細かさが視認できる距離。微かに香る、柔軟剤の清潔な匂い。

「……動くな」

　低い声での命令。
　私は金縛りにあったように硬直する。
　彼の右手が、ゆっくりと私の顔の横へ伸びてきて――。

　髪に、触れた。

「……っ！」

　心臓が跳ね上がる。
　彼の指が、私の髪を優しく梳くような動作をする。
　耳元で、衣擦れの音がする。
　体温が伝わる。
　息がかかる。

「……消しゴムのカス、ついてた」

　彼はそう言って、指先につまんだ白い欠片を私に見せた。
「あ……」
　さっきの看板作りの時に、髪についちゃったんだ。
　なんだ、それだけか。
　キスされるかと思った（自意識過剰率1000%）。

「……ありが、とう」
「ん」

　彼はゴミ箱にカスを捨て、また自分の席に戻っていく。
　でも。
　戻る時、彼は自分の指先を――さっき私の髪に触れた指先を、親指でそっと撫でていた。
　名残惜しそうに。
　愛しむように。

　その仕草が、私の網膜に焼き付いて離れなかった。

　✎ܚ

　その夜、21時。
　今日の配信は、いつにもまして神回だった。

『みんな、今日もお疲れ様。……俺もさ、今日はちょっと大学で作業あったんだよね』

　雑談タイム。彼が自分からリアルの話をするのは珍しい。
　私は布団の中で、スマホを抱きしめて聴き入る。

『文化祭の準備でさ。……ある子と、ずっと一緒だったんだ』

　うわあああ！
　言ってる！言っちゃってるよ！
「ある子」って私だよね！？
　完全に私のことだよね！？

　コメント欄が『匂わせ！？』『誰！？』『女の子！？』と阿鼻叫喚になる。
　でもルカくんは、そんな嫉妬の嵐などどこ吹く風で、さらに爆弾を投下した。

『でさ、その子の髪に、ゴミがついてたから……取ってあげたんだ』

　ひっ。
　心臓が止まる。

『髪、サラサラだったな。……なんか、良い匂いしたし』
『触った瞬間、……ちょっとドキドキした』

「ーーーーッ！！！」

　私は声にならない悲鳴を上げて、枕に頭突きをした。
　バッコンバッコンとベッドを叩く。
　やめて。
　もうやめて。私のHPはゼロよ！
　全国（全世界）に向けて、私の髪の感想を言わないで！
　良い匂いって言った！？今日シャンプー変えたの気づいてくれたの！？

『また触りたいな。……次は、ゴミ取るだけじゃなくて、もっとちゃんと』

　彼は声を潜め、マイクに吐息を吹きかけるように囁いた。
　まるで、隣に寝ている私にだけ聞こえるように。

『……撫でてあげたい』

　ブツン。
　私の理性のブレーカーが落ちた音。
　今日という一日は、私の命日となった。

　画面の中のルカ＝ノエル様は、心なしかいつもより妖艶に微笑んでいて。
　現実の月野ルカくんの無表情な顔と、あの熱い指先の感触がオーバーラップして。

　私は悟った。
　文化祭当日まで、私の心臓が持つわけがない、と。

（続く）

しおりを挟む