【完結】婚約破棄されたら執着獣人閣下に無理やり番にされたので利用し尽くしつくします～運命の番といわれ溺愛されても信じられません～

11話 怒り

　ガイウスの腕から解放された瞬間、ハリエルは冷たい恐怖と怒りで全身が痺れるようだった。

首筋に焼き付いた番の紋章が、絶え間ない痛みと屈辱の熱を放っている。

彼の瞳に映る執着と歓喜が余計に憎かった。

――自分の本能ひとつで、誰かの人生を奪って何も顧みない。

あの自分勝手な元婚約者と何も違わない。

ハリエルは冷ややかな視線をガイウスに投げつける。

「……満足した？ 私の気持ちなんて無視して、無理やり“番”を手に入れた感想はどう？ あなたは私の心じゃなく、ただ『番である私』が欲しかっただけなんでしょう？」

言葉に詰まり、堪えきれない涙が頬を伝った。

「結婚も、番も、何もかも。一度も望んだことなんてない。私は自分の意志で人生を選びたかった」

ガイウスは打たれたように沈黙した。

苦悶に眉をひそめ、唇を噛む。

「……すまない。本当にすまない。でも……君が危険な目に遭うのを見たら、全部が壊れた。俺は理性よりも、君のことしか考えられなくて――」

ハリエルは吐き捨てるように続ける。

「守る？自分勝手な衝動で人の意思も人生も壊すことが“守る”ことだって思うの？」　

「――ああ、やっぱりあなたも同じ。あの自分勝手な元婚約者と。自分の都合で人の人生をめちゃくちゃにして、それを愛だとか守るだとか言い訳して！」

　ハリエルは噛みつくように続けた。

「思い出すよ、あの人も最初は優しかった。気づいたら、自分のためなら平気で私の自由も将来も奪っていった。そのくせ“誰よりも君を大事に思ってる”だなんて――本当は全部、嘘だった」

涙に滲んだ目で、彼女はガイウスを睨みつける。

「あなたも、元婚約者も最初は私に優しくするくせに、自分の都合で私の人生を捻じ曲げて、望まない未来を無理やり押し付けて。何が“番”よ！！私には関係ないわ」

青白い紋章を指で覆い隠した。

まだ灼けつくような痛みが続いていた。

「これからどうなったって、私はあなたを赦さない。番にも、妻にも、絶対にならない。心の底から、あなたのやり方が嫌い。あなたが憎い」

涙と怒りで声が震えた。

けれど、ハリエルは決して泣き崩れなかった。

ただ憎しみを込めて、まっすぐに彼を睨み返す。

「あなたなんて嫌いだわ……ガイウス」

ガイウスは必死で言葉を探そうとしたが、なすすべもなく膝をつく。

「ハリエル……お願いだ。どれだけ憎まれてもいい、罵られてもいい。君を番にした償いに、どんな罰でも受ける。でも――どうか、それでも傍にいてほしい。俺が君を守る、絶対に。君を……本当に失いたくないんだ」

ハリエルは顔を背けた。

その声に、動かされるものは何もない。

（この人もあの元婚約者も一緒だ。結局、自分の満足しか求めない。私の苦しみや、人生の選択なんて何も理解していない。私の気持ちなんてどうでもいいんだ）

倉庫の冷たい空気が、二人の間をじわじわと押し広げていく。

ガイウスは涙を流すハリエルの姿にたじろぎながらも、一歩も退かない。

「諦めない。どれだけ拒絶されても、絶対に君を手放さない。番になった以上、俺はこの命すべてを、君のために使い続ける。俺自身を失っても、君だけは失いたくない。君が俺を憎んでも……俺は、絶対に君を諦めない」

その声は切実な懇願であり、凄絶な執着だった。

涙も怒りも何度ぶつけても、相手が退くことはない。

自分自身を失いたくなくて、強く唇を噛んだ。

「諦めてよ。私の人生は、もう、誰のものにもならない。あなたにも、絶対に」

ハリエルは胸に焼き付いた紋章の痛みを、拭いきれない涙で濡らしたまま、心の扉を固く閉ざした。